一旁炭炉已将水煮沸，她提壶将水倒于一旁的玉壶里，按住盖帽轻晃过后将茶水倒出，顺着镂空的纹路流下茶盘之下的水盒里。用竹镊子将茶盏一一翻转过来，动作行云流水，丝毫不乱。洗茶、点盏，一手执壶柄，一手按壶顶，将壶抬起把焖好的茶以流畅清澈的弧线倒进茶杯里。

热茶入口，缓过心神。脑海中回响着萧承徽说的话：我爱过一个人，所以我一眼就能看出你不爱皇上。

自嘲般弯了弯嘴角，笑意未达眼底，不似平素媚态娇柔，冷滟得很。她一直模仿着记忆中姑母当年对先帝的样子来对待尉迟暄，差了几分爱人的心肠，到底还是不够像。

或者…沈明娇心神一动，脑海中飞快闪过什么却未抓住。所有人都说姑母是为情入宫，倘若…不是呢？

“主子！” 入画叩门，声音带着显而易见的喜悦。“主子！你快看谁来了！”

“四表姐！”

这道娇憨清甜的声音将沈明娇从沉思中拉了出来，顾不得热茶碰洒了半盏，急忙起身将殿门拉开。见到门外的少女，瞬间热泪盈眶，哽咽轻唤道：“慈儿。”

先帝与淳贤皇贵妃育有二子一女，二子皆不足周岁而夭。所余一女名唤慈徽，先天情智不足。

淳贤皇贵妃薨逝后，慈徽公主奉皇命，前去昭陵，守灵三年。

“怎么回来得这样突然，也未先着人知会我一声！” 沈明娇拉着慈徽前前后后地看着，眼泪又滚了下来。“瘦了许多，我们慈徽出落得愈发好看了。”

慈徽公主长相更似沈家人，清丽婉柔，一等一的好相貌。“四表姐！慈儿最想四表姐啦！” 只可惜…言行举止稚嫩如孩童。

“可用午膳了？车马劳顿累不累？” 沈明娇替她摘下身上的披风，握着的手半刻也未曾松开。

“回懿主子，初一那日皇上便传旨让公主回京，整理行装、路上又耽搁了许久，今日才到。” 从小照顾慈徽的姑姑梅清回话道。

“清姑姑也辛苦了！入画，快带人下去用茶！” 沈明娇言语之间皆是暖意。梅清是姑母从侯府带出来的旧人，相较梅湘更是亲近，也算是看着她长大的。

“我原本还能再早些回来的！是听说大舅舅病了，到了侯府却…”

“你们去吩咐小厨房做些清淡易克化的吃食来！” 沈明娇听她眼见着就要将父亲不在侯府养病的事说漏，急忙打断。散了众人，亲力亲为替慈徽净手。

“四表姐怎么进宫啦？是来找我来玩的吗？” 慈徽任沈明娇拉着换下风尘仆仆的外衫，粘人得紧，嘴里念念叨叨路上的见闻。

“可见过皇上了？”

“见过了！皇兄说晚点也来永和宫为我接风！”

难得，在亲缘浅薄的皇家，尉迟暄对这个同父异母的妹妹甚是照顾，衣食住行皆亲自过问，又派暗卫在皇陵保护。三年之期一到，便将人召了回来。

“四表姐可是在酿酒呀？” 慈徽进院时，小安子等人正将洗好的花瓣装在坛子里。

“慈儿也懂酿酒？”

“懂的呀！” 慈徽一双不谙世事的眸子清清亮亮的，笑起来与沈明娇一样，嘴边有两个浅浅的小梨涡。“母妃在时也会这样做，然后再将坛子埋在后院的大树下！”

沈明娇闻言错愕不已，在她的印象中，姑母从来都是滴酒不沾的，遑论在宫里酿酒。又柔声问慈徽道：“姑母也会酿酒？”

“是啊！” 慈徽十分肯定地点点头，推门拉着沈明娇向后院走去。“就在这树下！母妃还说，是特地为了四表姐准备的呢！”

沈明娇如坠迷雾之中，想起姑母的遗言：日后若有皇命召你进宫…再将此信展开…

她是沈家最常进宫的孩子，性情受姑母影响极大…

姑母是算准了她会提前打开那封信，知道凭她的性子，只要是看了那首诗，无论有无皇命都一定会想法设法入宫。

所以…今日站在这里的，只有她，也只能是她！

可永和宫若是住了旁人呢？除非…姑母确认她会入主永和宫。

隐约记得，姑母每每说起尉迟暄的生母袁皇后时，总是十分感念...那么，尉迟暄将她放在永和宫，还是巧合吗？

姑母如此煞费苦心将她送到这里…树下埋着的，到底是什么？