“是，大人。”

林平一出百凤阁就连忙拍了拍衣裳，怕沾上不干净的东西，不屑地瞟了一眼里面。

他哼声道：“不过区区一妓子，竟敢逾矩！”

陆然不对此评价，只道：“妓子也是人，还有，我们的职责是办案，而不是对他人评头论足。”

听了，林平面色讪讪，意识不妥，不再接话。

*

长雀街的破落巷子头有间上了锁的小房子，传闻吊死过人，晚间有鬼，阴魂不散。

穷人家也少来。

让大树遮掩着，阳光照射不得，里头地面潮湿，虫蚁四处爬。

扶媛倒在地上，双脚双手被绑着，眼蒙着黑布，一块带着些药味的布子塞嘴巴里，说不出话。

红色百烟衫此时沾满灰尘，长发凌乱，也沾上不少污物。

散发着不太好闻的味道。

蟑螂顺着裙摆缝隙爬进去，腿脚一阵发麻。

她胡乱地蹬了几下，方蹬掉那可恶的蟑螂，眼泪濡湿睫毛，浸湿黑布。

如今落得如此田地，扶媛不是不谙世事的小姑娘，怎会不知发生何事。

只是万万想不到，抓她的人竟会是那般人，倘若不是亲眼所见，到底怕是不敢相信。

窗纸倒映出一个人影，紧接着开锁的声音响起。

咔吱，门被人从外面推开。

扶媛本能地往后面挪了挪，心提起来，绷得紧紧的，生怕对方会即刻取自己性命。

眼睛一疼，黑布扯开了，她缓缓掀开眼儿，望向来人，一滴眼泪顺颊而下。

抛开别的不说，单看扶媛那张脸，倒是有几分梨花带雨之感。

眼圈微红，鼻尖一点粉，唇瓣苍白而干裂。

柔弱之态迭生。

来人正是那安乐坊的执药伙计，脸上的胎记在昏暗的环境下不仅不变得暗淡，反而更显狰狞。

伙计屈膝蹲下，眼神没波澜地看着她。

他警告道：“我现在把你嘴里的布子拿出来，但你给我听好了，一旦叫喊，我马上杀了你。”

扶媛岂敢不从，忙点头。

布子塞得腮帮子酸酸的，缓了几息才缓过来，她看着伙计别在腰间的小刀，不敢轻举妄动。

只，死也想死得瞑目，扶媛幽幽抬眼帘，直视着他：“你为何如此？”

伙计绷紧脸，有刀疤的地方微微变形，看得人心惊。

“吃你的饭，现在只是暂时不杀你罢了。”

话毕，托起放到铺着蒲草的地面的碗，一筷子一筷子粗鲁地将白米饭往她嘴里塞。

待她吃完，伙计端起碗便要出去。

扶媛哑着嗓子道：“求求你放了我吧。”

即使知道不太可能，她还是想为了自己尽力一试。

伙计顿了一瞬，握紧那只木碗，却没回头看她，而是关好门离开。

*

季府里。季夫人侧坐在大红酸枝独板扶手椅上，身后有两丫鬟按摩着，听着下人的禀告。

得知案情尚未有进展，她头更疼了，举手示意小厮退下，半睁着眼，凝着扶媛送给自己的手帕。

人是季府招待的，如今在外出了事，是脱不了干系的。

多少落个照顾不周的名声。

大家之中注重的事项一向颇多，出了这事，不尽心不成，容易失了扶正林与季家多年的情分。

再且，万一叫人逮住把柄挑拨离间，反倒落个吃力不讨好的下场。

季夫人又怕扶媛失踪一事弄得扶月惶恐，特意遣人邀她共食。

欲顺便开导一下。

但扶月婉拒了，季夫人不好勉强，只多嘱咐几句顾好身子，莫要忧虑过度。

休息一晚上，扶月眼睛好得七七八八，视线不那么朦胧。

一回生，两回熟，翻.墙出来容易了不少，不过到兰竹院之时，院门只有小秦一人。

原是季玉泽体恤受伤，留口信道，他已外出，今日不用她陪同查案，回去好生歇息。

扶月听后，一脸淡然向小秦道了声谢，却没有回悦梨院，而是躲开别处下人，悄悄从后门出。