二妮和大妮一对眼色，一起穿鞋下炕，大妮先笑着说：“妹夫丢了什么，我们一起帮你找，这样也快些。”

程瑞随便搪塞了一句，使劲朝二妮那边使眼色，二妮就装着看不见。

正僵持间，方老太太就带着方瑜从隔壁回来了，见到程瑞那样，就板着脸对他说：“你和我进屋说话，大妮你带着二妮和你弟弟去厨房帮忙。”

可怜的方瑜就又被拉走了，连看戏的资格都没有。

方瑜想知道老太太要对那个程瑞说什么，就打算跑过去偷听，大妮和二妮不让，他就对二妮说：“你不想知道奶奶要怎么办你的事嘛，我的好姐姐，我悄悄去听，听完了在跑回来告诉你，谁也不会知道的。”

大妮和二妮是真挺好奇的，就放了手，让弟弟去偷听。

方瑜这才脱开身，轻手轻脚地去到里屋门边，蹲着缩在水缸旁偷听。

只听里面老太太正在说话：“你想继续读书识字是好事，我们家是读书人家，还就喜欢你这样的孩子呢。只是，你应该也知道二妮她大爷爷之前也是在镇子上开私塾的，后来是因为感觉身体不好才不开私塾了，回到村里养身子的。”

“是，我听二妮说过。”程瑞偷眼看老太太的脸色，想要开口替自己说话：“我也不是外人，就——”

“咳咳。”方老太太要把话拿在自己手里，不想让这小子插话。“小瑞子啊，我也是把你当成自己家的孩子才会替你去他大爷爷家说情的。要不然啊，我可不爱求人办事，哪怕是我家福娃去隔壁读书的事也是他大爷爷先开口说要教的，要不然呐我可不好意思开口劳烦人家，原本我都是打算送福娃去镇上私塾读书的，也不费什么事。”

程瑞听老太太说这话，脸也发烫，可他不是没办法嘛，家里不给他拿钱，他能有什么办法呢。要不然他也不会腆着个脸让媳妇娘家的奶奶指着他鼻子这样说他了。

老太太也就是拿话敲打敲打这小子，省得他不知天高地厚，还以为他们老方家是该他们程家的呢。让程瑞知道是谁求着谁在办事，这样以后二妮在婆家就有地位了。

“只是你家的情况二妮也和我说了许多，二妮知道你难，还知道你是个心里有志气的男子汉，以后也想着出人头地，所以她刚才在屋里是在我面前各种说你的好话，就想求我替你去她大爷爷那里把事给说成了。”老太太敲打完孙女婿就要替孙女做好人，让程瑞这小子记着她孙女的好。

程瑞听到这里心里也舒服了，知道他媳妇还是替他说了话的。“二妮是个好媳妇，我这一辈子都记着她的情儿。”

老太太听完他的表态，又接着说：“唉，二妮她大爷爷最近两年的身子更不好了，虽然没什么大病，可到底是岁数大了，总是感觉累，要不是这样，我们两家也不会张罗要把家里的孙子送到县城私塾去读书了。你说说，要是二妮她大爷爷身子骨好，我们家又何必送他们出去读书，多费钱啊，一年光束脩费就得好几两银子，就这还不算伙食费和住宿费呢。”

这话说得在理，程瑞当然知道去外地读书费钱了，要不然他也不会把主意打到方家来了。他听老太太这样讲，觉得他要来这读书的事可能还要泡汤，他立刻央求道：“奶，我知道大爷爷身子不好，我肯定不让他多费心，我就在小舅子后面坐着，一句话也不多说，就听着，保准不让大爷爷他多费一点力气。”

“你当我不是这么说的啊。我那好话都替你说尽了！”老太太替自己表功，把这件事说得可难了，就想让程瑞知道这事不容易办到。“可二妮她大爷爷是个厉害的教书先生，他可教出过不少的秀才和童生，现在镇子上的那个私塾里的先生都比不过我家这位秀才公。你这大爷爷对他自己教的学生都可严了，他收学生都要挑年龄小的、聪明的、听话的，还有一些什么规矩，我也记不得了，反正就是很严。以前我们村里有不少人见秀才公回村来了，就想着图便宜靠乡里乡亲的面子把孩子送过来读书，我家大伯左看又看，就没有挑到读书苗子，索性一个都不收，可把那些人都给得罪完了。”

“你呢，年纪也太大了，都娶完媳妇了，而且学得也不大好，我家大伯说你还没有瑾哥学得好呢，他就不想收。”方老太太先把程瑞这小崽子贬低一番，最好让他产生些自卑心理，这样才好后续拿捏他呢。

程瑞被老太太当面这么说，确实面上有些挂不住，不过他脸皮厚，还是振振有词地说：“奶您也清楚我家的情况，不是我不想学，是家里条件不允许，只要您和大爷爷给我个学习的机会，我一定刻苦学习，将来报答您二老对我的恩情。”

方老太太看这小子面不改色心不跳，明显是没有低头的意思，心道还挺难对付，然后又换了一个角度，挑拨地说：“是啊，我知道你是个好孩子。唉，你命可真苦，自己知道上进可家里不供你……”