庞统道：“任何人不可能与天下为敌，你要知道要依靠谁，要反对谁，与谁结盟，与谁合作？所谓上兵伐谋，其次伐交。只有大方向上清晰了，做起事来才不会南辕北辙。”

田靖道：“先生之言，令田某茅塞顿开。不知先生可能详细解说这其中关键？”

庞统道：“我们先从大处来看，如今赤壁之战，曹操大败，曹军十年之内没有能力发动第二次南征。曹操将以稳定内部，而孙刘结盟本是为了拒曹，曹军一退，两家早晚必产生争执。孙权若是收成之主，可以南下占领交州，偏安一隅。若是有意进取，只有北上徐州，或者西进荆州。刘备一直隐忍，但是如今有诸葛亮辅佐，肯定会最大限度的占领荆州各郡，然后西向以图益州。益州刘璋德不配位，又无法控制益州土著，好似当初的刘表，早晚败亡。汉中张鲁狼子野心，早有谋取益州之心，而且有染指凉州之意，不可不防。马超、韩遂等占据凉州，有勇而无谋，不足虑也。将军以为这些人当中，何人可与之结盟，何人当成为首要的攻略目标？”

田靖道：“我投降曹操乃是权宜之计，曹操只要没有全部统一，就不会先对我动手，这是优势，但是其他人都以为我和曹操是一条心，那就成了劣势。目前可以平州的名义，结好孙权。借助水军之力，占据沿海诸岛，攻略青徐二州。曹操虽然无力南下，但是绝对不会允许马超韩遂在凉州做大，我可以助剿的名义追捕残兵，趁机占据张掖，敦煌二郡，以通西域。曹操消灭马超、韩遂之后定然会趁机取汉中，我们要想火中取栗则十分困难，如果刘备顺利拿下益州，则必与曹操争夺汉中，到时我再趁机安排自己的势力，等时机合适之时，可趁乱取汉中。”

庞统道：“如将军所言不差，我们将拥有三州之地，而且据汉中之利，实力几乎与曹操，刘备，孙权相当。天下形成四家争霸之势，这个时候我们该与谁和与谁战，统一天下又当是什么次序？”

这田靖着实没有想过，一是有些不知如何决断，便再次请教庞统：“恕田某愚鲁，还是先生为我解惑。”

庞统道：“将军可还记得袁术当初是因何败亡的吗？”

田靖道：“袁术自不量力，贸然称帝，引得天下诸侯共同讨伐，所以败亡。”

庞统道：“对了，所以我们怎么制定战略不取决于关系的远近亲疏，而是大义。将来肯定有人会因为属下怂恿，而率先称王称帝，只要谁先走出这一步，就会成为众矢之的，到时候将军只需相机而动，与另外两家共同讨伐他。当其中一家败亡之后，我们只需联合实力较弱的一方，共同对付强者。则最终和将军争天下的将只剩一人。”

田靖听到此处，确实是由衷佩服庞统。心说：自己做事还是站得不够高，看得不够远啊。

庞统又道：“我认为将军必定是最后的胜利者，这个不是拍将军马屁，而是我从平州和并州的情况观察而来。将军可知道不管曹操，孙权还是刘备都将面临一个巨大的问题，那就世家大族垄断官僚体系，寒门英才得不到晋升之阶；地方豪强土地兼并严重，百姓种粮最后肥了的也是这些私人。这两个积弊不改，最后不管你是称王也好，称霸也罢，都还是世家的傀儡。但是主公起于微末，任用多是寒门，加上主公统治区域往往都是因为战乱而凋敝，原有的士族被瓦解，主公正好兴屯田，另起炉灶，将来亦不必担心内部人心不稳，所以说这是主公的优势。”