“不必查了，”皇帝再开口时已是不容置疑的命令口吻，“当年的事既已尘埃落定，再大张旗鼓地追究无甚意义。”

这是明确表示不许他她查。但同时更坚定了她觉着其中有蹊跷的直觉。可笑的是，皇帝这算是在掩饰什么吗？

即便是那几名太医的死与他无关，可崔家离京，是他亲自下的旨意啊。

然而此时为此事惹得皇帝不快并不是什么好事，她低眉应了句是。

皇帝的目光一直在她身上流连，带着探究的意味。他以为她会出言辩驳，但她的沉默令他心里没由来地一堵，瞬间觉得有些无趣。

皇帝来是因着杨仞那些劝谏，这几日忙得很，从宁妃那里出来终于抽出闲暇过来看看。不过晏朝病已经好了，大约也不需要这份迟来的关爱。

他也没问病情，默然端起身旁的茶抿了一口，七八分烫，正正好。

“现如今的东宫的确太过冷清了。当年昭怀太子在你这个年纪时，斐儿都会走路了。朕知道你不近女色，可堂堂东宫倒不至于连个通房妾室都没有，子嗣还是很重要的。”

“儿臣才能不及兄长，更不敢耽溺美色以误大事，”皇帝突如其来的催婚令她脸上不禁一热，浑身有些不自在，强自忍着回道，“且儿臣年轻，成家立室不急当下。”

她想着，皇帝偶尔会驾临信王府，在那里大约是欢欣的，儿孙孝顺，其乐融融。

皇帝捏着手里的杯盏，静静道：“开年你也都二十了，在民间已是弱冠之年。”

“是。”不过她的冠礼办得早，当时潦草到记忆模糊，半分也没放在心上。

“朕原同宁妃商议过，孟淮之女堪配太子妃之位，可现如今她守着重孝，只能作罢。来年再从长计议罢，你若有中意人选，也可来告诉朕。”

听皇帝这样说，晏朝只得先应了声。所谓的和宁妃商议，大约不过是她在一旁听着而已。宁妃才不会附和太子妃人选。

皇帝搁下茶杯时没放稳，一旁的计维贤伸手去扶了一下，轻微的叮当响声在殿中显得尤为清晰。

计维贤复又立好，看着这气氛心底不由得感慨，难怪皇帝不喜太子，他在信王府时可比这热闹多了，信王总会找些新鲜玩意儿讲给皇帝听，哪怕是一些寻常琐事。

然而皇帝却很爱听，信王有时像个孩子一样。

“兰怀恩在外头？朕方才进来时仿佛看到他了。”

一提及兰怀恩，便连计维贤都打起了精神。

“是，父皇要传他进来吗？”晏朝问。

皇帝“唔”了一声，却没应是或不是，只说：“天色不早，朕便回乾清宫了。你既身体痊愈，明日除夕夜宴切勿缺席。”

“是，儿臣恭送父皇。”

她起身，跟着皇帝出去。

计维贤在前头掀帘子，皇帝才迈出去一只脚，一边的兰怀恩已扑通一声跪倒在地，痛哭流涕。

“陛下，奴婢真的知道错了！您……”

旁边立着的计维贤面色顿时僵住，却没有拦他，观望着皇帝的态度。

“太子那几板子是没打好么？怎的还是这般莽撞。”

兰怀恩脖子一缩，背上的痛意隐约渐显，便规规矩矩跪着，瞧上去极为可怜乖巧。

皇帝几步走开，又转头道：“你现在这幅样子也不必回御前丢人现眼，过了年回来罢。”

虽未说具体时间，但兰怀恩略经琢磨便知，皇帝要用他，有些事情是计维贤无法处理的。况且他背后还有东厂。

他喜不自胜地谢了恩，余光瞥见计维贤强颜欢欣的模样，暗暗一嗤。

东宫终于又安静下来。

晏朝目送御驾远去，回头淡淡睇了兰怀恩一眼：“督公果然好本事。”

兰怀恩欠身笑道：“奴婢哪来的本事，您也都看到了，不过是一句求饶而已，也没敢在陛下和您面前耍什么伎俩。”

他是没耍伎俩，只不过叫皇帝又想起来他的好而已。

皇帝爱听狗叫，那他就叫呗。

晏朝没理他，转身进了书房。兰怀恩想了想，抬手扶着腰跟上去。他走路还不大稳当，一只脚重一只脚轻。

他进去稍晚，正巧看到晏朝已坐在案前提笔在写些什么。

她手腕极稳，但看得出落笔却柔和圆顺。笔下像是一封信笺，她全神贯注，眼眸和灯光一齐凝在笔尖，严谨认真地写完最后几个字便装进信封里，交给一旁的梁禄。

“送去永宁宫罢。”

梁禄颔首应是。

晏朝这才看向兰怀恩：“你要说什么？”

兰怀恩微微躬身垂首：“请殿下屏退左右。”

晏朝蹙眉。默了片刻后对梁禄轻声说：“你先去吧。”

“可殿下……”

“无妨，他现在还能做什么？再若不济——”晏朝起身离座，在两人注视下大步行至一旁，伸手解了壁上长剑，右手一抽剑柄。

寒光出鞘。

“你放心，本宫绝对警惕。他没有还手的机会。”她口吻轻巧，甚至带了些许玩味，然而目光却如同剑光凛凛。

兰怀恩顿时脊骨发凉，喉头一滚当即咽了口口水。

梁禄看这架势，一时无言，只得领了命先告退。

晏朝放剑回鞘，眼皮微抬：“你现在说。”