他望了望殿内的情况，思忖片刻道：“将人先看牢罢，等殿下和沈大人说完话我再禀上去。”

小九颔首。

.

殿内。檀木书案上静静铺着几页已泛了黄的信纸，桌角花瓶里枯萎的梅花夹杂着枝干破碎的残渣散落纸上，灯光朦胧摇曳，渲染出几分故旧的余温。

信纸上密密麻麻，笔墨稍显浓重，但字句仍清晰可见。若是细看，可发觉其中有水渍洇过的痕迹。

晏朝仅掠过几行字便默默移开了目光，不愿多看。

她伸手将一旁方才随意扶正的花瓶移到墙角，又转身去剪晃眼的烛光。

整个动作轻缓从容。

沈微垂首跪在地上，忽而察觉眼前的光明亮了几分，便听晏朝语气平和地开了口。

“探赜入仕也有七八年了吧。我竟从不知，你还有这样细腻的心思。”

她含了几分轻巧笑意。倒无半分责备他隐瞒的意思，只是稍有感慨。怕是整个京城也没几个人知晓，他多年以各种理由推脱着未婚，心底究竟装着的是哪个姑娘。

眼前那些书信，却是沈微同崔兰若几年前私下来往的述情花笺。

晏朝将信收拾整齐，搁在案角。轻声问他：“探赜让我看这些的意思是什么？”未等他答话，又续了句：“你有什么话起来说。”

沈微道：“臣求殿下帮个忙。”

“你说。”

沈微抬头看她：“将这些信从东宫散发出去。”

晏朝一怔。静了静仍是不解，轻声问：“你想做什么？”

此事百害而无一利，且不论沈微自弃前程，便是知晓他那般在意崔兰若，又如何会在她死后毁她闺誉。

再者，少詹事这些私事传出去若被纠劾，自然会牵连到东宫。

沈微素来心细，不会想不到这些。

“这些信在臣家中藏得一直很隐秘，这几日才发觉丢了一些。臣里里外外都查了一遍，唯一觉着有嫌疑的一个贴身长随，昨天已离奇失足溺亡在池塘里了。臣再细查时，发现他同李家有些关联，但其余，再无所知。”

“李家……”晏朝沉吟片刻，眸色终于一深，“这是要借着信将你扳倒。再往深处想，崔家已离京近十年，你是东宫的人，若与崔家有什么关联，便可扯上本宫居心叵测了。”

“是。是臣失察，不敢牵连殿下，是以此事若由殿下揭发便可……”

“那死去的兰若又做错了什么……你真以为就这么简单吗？”

晏朝淡淡睇着他，脸色凝重。看他半晌不语，心下一叹，遂放重了语气，不容置疑地说一句“你起来”。

沈微起身，开口时语气有些苦涩：“臣知道没那么简单。可在寻常，李阁老之子李编修的确曾多次向臣示好，有意邀臣去李家做客，只是臣一直避着嫌，借口不得空尽数推了。”

他抬头看了眼晏朝，发觉她亦在垂眸深思，眉间略有难色。默了默又道：“臣是怕李家会以此为要挟，逼迫臣做些什么。”

晏朝即刻想到，背叛。

只是幸而沈微如今告诉她了。

“所以你想要本宫助你反客为主，便不怕他们借势而进，宁肯堵上自己的前程么？”

“臣忠于殿下，臣的前程在殿下手里。”是以他不允许自己有任何一丝背叛的机会。

晏朝轻轻摇头：“用舍由时，行藏在你。我自己的路都身不由己，哪能定得了你的路。”

沈微同她是不一样的。他尚有太多太多希望，笔头千字，胸中万卷，意气应在致君尧舜，天地清明。

“既然已经叫人捏住把柄了，便再不能有第二次，哪怕是对着本宫。”

沈微轻怔，一时不明白她说的什么意思。

却见晏朝已拿了那几页信，几步行至烛台前，又转身看他，淡声道：“你方才所求，本宫不应。这些东西到了我这里，也算是把柄……我烧了？”

沈微神情仍有些空惘，微不可查地点头：“斯人已逝……谢殿下成全。”

他这话说得奇怪。究竟是成全他那份心意终究与兰若一同去了，还是成全眼下他的忠心。

信纸烧得很快，仿佛火光在眼前闪了须臾便熄了，隔了好几步远，耳旁也还是略含烫意。他看着晏朝的侧颜，平淡得与周围的温暖有些格格不入。

心底那些回忆也随着灰烬一同无声无息地埋葬在残余的焦味里，鼻息一松便要消失得无影无踪。

“那殿下，现在怎么办？”

晏朝的目光温和且坚定：“将计就计。”