第28章

拒绝了宁琇的陪同纳木卓带着一队经过武艺训练的小厮，轻装简行出了京师。

下江南的过程，并不十分顺畅。因前期走的水路，还不觉得如何，待走出船舱看着远处困居城门前的民众与袅袅炊烟，纳木卓才发现事有不对。

她与简兴宁约好在杭州城外见面，杭城虽不如金陵繁盛却也是一方州府极富庶的地方不论怎么说，城外都不该是这幅景象。

江南的形势并不如官员上书所说的那般雨旸时若民和年丰。

纳木卓戴好帽子，整整衣衫，向着前来接她的简兴宁走去。在两人简单叙旧后，纳木卓便将话题引向了城外的异象上。

她目光沉沉眼中藏着无数思绪：“此处到城门外并无民舍，怎会有如此多的百姓聚集于此？”

“干旱日久，从去岁秋天就没什么雨水，冬日亦无雪落。江南再是鱼米之乡这庄稼没水自然长不出什么东西。这些具是下面受了旱灾没吃没喝的可怜人听说杭州放米就聚来此处。”简兴宁轻叹口气抬手给纳木卓搭着上车，“我知公子不喜坐车，不过今日还是暂且忍忍吧。”

因官府放粮施粥施药，又有城中富户慷慨解囊，杭州知府虽不许灾民进城，城外灾民也没什么暴乱的迹象，大多老老实实在外面随地住下，日日去领那米粮薄粥。

只是难免有更加困难想多找口吃的的，或是头脑灵光想着法子挣出条命来的，看着往来车队多会靠前毛遂自荐，鬻儿卖女者更是数不胜数。

这些他们平日里见惯了的事，决不能让家中小姐看见。

纳木卓一眼就看穿了简兴宁的心思，她也没仗着身份非要普济天下，只吩咐小厮将船上多剩的点心果子草药米粮，并夹棉的衣裳，全部分发给城外灾民。

在车帘放下的一瞬间，纳木卓清晰的听到，简兴宁长长的舒了一口气。

厚实的帘子挡得住车外的景象，却挡不住得到食药衣物的灾民们跪地磕头高声致谢的声音。坐在车内的纳木卓心中沉沉的，已开始构思起待去了杭州别院安顿下来后，要怎生书写一封家书，好告诉傅恒让他提醒江南灾情日益严重，赈灾之事已到了刻不容缓的地步。

如果纳木卓前世做的不是编撰清朝野史的工作，而是专门研究清史，就能立时想到，三月的这场江南大灾，确实没有她此时看到的这般简单，将会影响之后整整一年的国事。

乾隆四年三月，旱魃莅江淮。

知晓江南民心动荡局势不稳，纳木卓在简单的与杭州城内主管各大商铺的管事们吃了顿酒后，就急匆匆赶往海宁城外的渡口，巡视自家船队。

谁也没料到，久等而来的不是雨水，而是蝗虫。

蝗灾从江北而始，蝗虫撵着灾民向快速赶来。若说之前的旱情只是让灾民们的肉体受尽折磨，那么此时铺天盖地的蝗虫，就是让他们心中感觉到了绝望。

绝望中的唯一慰藉，就是朝廷从始至终都未放弃过他们的性命。可是只有与放粮事宜有关的大小官员知晓，如今仓中已无多少米粮旱灾非一蹴而就的事，早在去岁秋天，收成就已大减，官府放粮更是从冬日而起，就算江南是鱼米之乡，往日的陈粮也撑不住这许多百姓日日嚼用。

蝗虫过境的消息传来后，杭州城中物价飞涨，就算知府一压再压，也压不住日日上跳的米粮价格。

纳木卓与简兴宁简单商议之后，就以替主家祈福的名义，将自己名下的米粮铺子中所有存货，全挪去了自家的施粥棚。

她是纳兰氏的嫡女，富察家的媳妇，帝后爱重的名门之后，做生意固然是为了财名，可实际上并不如何紧张黄白之物。能救助江南百姓，稍解朝廷一时之困，此时就算倾家荡产，以后也只会有大大的好处。

而在纳木卓的慷慨解囊之后，又有许多富商经她与简兴宁游说，设立粥棚药棚，赈济百姓。