皇后身无所出，贤妃却是太子生母，皇后出于沧禹氏，贤妃出于沉山氏，两氏族皆是洛水嫡族正统，将来谁是皇后还未可知。此时见皇后当众打了贤妃，一众宫人都忙跪下来劝解。

长洢也听见那响亮的一巴掌，又听贤妃轻吟了一声，便知贤妃挨了打。她躺在雪地上，盲眼紧敛，只觉胸中一股戾气激荡，杀念顿生。

殿外的风雪仿佛也受了她身上戾气的感召，骤然狂乱了起来，将人吹刮得脚站不稳，眼睁不开。皇后本就是带病之身，哪里受得住，捂着绢帕剧烈地咳了起来。

贤妃解下身上的披风，裹在长洢身上，在风雪中紧紧抱着她。

“母妃……”

长洢唤了一声，眼泪立时流了出来。

贤妃轻声哄她道：“长洢不怕，母妃在这，母妃会护着长洢的，长洢是乖孩子，不哭……”

众人看着，心中也直犯嘀咕，贤妃方才所言不差，若说那“相近必死”的诅咒是真的，与这小怪物最为亲近的就是贤妃。该咒死的也应是贤妃，可贤妃一向无病无灾好的很。

众人都小心翼翼地看向皇后。

皇后咬了咬牙，眸光一转道：“贤妃，你倒是一副慈悲的好模样。那些死了的宫人都是夜里在她寝殿中上夜时死的，你想救这祸害，你今晚也在斋宫陪她睡一晚，若你相安无事，本宫就信了你的话，饶她不死。”

“好。”贤妃抱住长洢，跪直了身子毅然道，“娘娘的话就是懿旨，臣妾今日就领旨谢恩，还望娘娘信守诺言。”

斋宫不比旁处，没有旨意不能随意留宿。贤妃去九成宫向太后请了旨意，夜里与长洢同住在斋宫的东偏殿。

长洢睡在贤妃怀里，摸索了一阵，摸索到贤妃的脸道：“母妃，疼么？”

贤妃含笑抚慰她道：“不疼。一巴掌而已，皇后病着能有多大力气。”

长洢垂下盲眼，闷了一阵，忽然冷冷道：“我想杀了她。”

贤妃顿时一惊，抬眼就见长洢的面孔森冷，一双盲眼中尽是杀意，这绝不是一个十岁的孩童该有的神情言语。忙教导她道：“小孩子家不许说打打杀杀的话。皇后，她终究是你的嫡母，你要晓得你方才的话是要弑母。还有贵妃……”

长洢立时道：“都不是，只有你是我娘。”

她的生母涅川贵妃因生下她这个怪物被禁足了两年，直到生下四公主回酒才重获自由，但从没有过问她的事。皇后更是容不得她。

贤妃知她对皇后和涅川贵妃都有心结，也不再多说，将她搂入怀里道：“不说这些了。母妃跟你说，你皇长兄要从沉山府回来了。”

长洢听了这话，脸上终于有了笑意：“皇长兄要回来了！”

“不仅你皇长兄回来，此次沉山府的大公子也一同来。沉山府嫡系嫡出的只有两位公子，大公子沉山澈是陛下亲自赐过讳名的，叫作垣澈，是我嫡亲的侄儿，和你是同辈，他比你皇长兄还要年长些，他若来了，你要以兄呼之。人人都说他，文通古今，武战天下，是各氏族里难得的人物。你如今也大了，眼睛虽看不见不能读书识字，却也该学些道理。等他来了，我叫他来给你讲几日学。”