目送着燕小六走出书院大门，朱先生这才连忙拨开书香掐着他的手：“哎别掐了小姑奶奶，疼！”

“哼！谁叫你刚刚说我来着！”现在没了外人，小书童这时说话却是软糯女声了，“你不是在改卷子么，什么奇才呀还专门跑一趟？”

而朱先生捋着胡须笑道：“这次的试卷，还真就淘出来了两位神童！”

“一个便是邱员外家的那位公子，之前你也见过，三字经百家姓这些都是熟背了的，诗赋也有所涉猎，还写的一手好字，小小年纪实在难得！”

而书香也点头道：“那孩子确实难得，那另一个又是谁？”

“这另一个，便是之前《孔贼》的作者莫小贝了！”朱先生笑道，“她的文章你也看过，真是别开生面令人耳目一新，而且这次的试题，也只有她的算术得了满分！”

书香一惊：“怎么可能！我出的题虽然不算太难，但也是一般人接触不到的，她居然全算对了？”

随即她便想到了原因，冷笑道：“看来这位莫小贝的身后也有高人！”

“呵呵，淑湘啊，你怎么就不认为是这孩子自己写的呢？”朱先生笑道，“我看这试卷上的笔迹娟秀但略显潦草，显然是初学的女娃写的。”

小郭要是知道自己辛苦练习的书法被朱先生看做是初学者水平，不知又当作何感想。

“怎……怎么可能？”朱淑湘自然难以置信。

“呵呵，正所谓‘人外有人，天外有天’，你不是想考状元么？这点肚量可不行啊！”

而朱淑湘听到“考状元”这个词，神情顿时收敛了下来，忽然叹息道：“这莫小贝也是个女孩子啊，女儿家又不能参加科举，读书又有什么用？”

朱先生笑道：“认字读书又不是只为了考取功名，陶冶情操，相夫教子也未尝不可嘛，当年你爹让你读书，不也就是存的这份打算？要不是你天赋异禀再加上这倔脾气，估计现在我都抱上曽外孙啦！”

朱淑湘闻言顿时大羞，俏脸飞霞嗔道：“爷爷，你又那我开玩笑，你就舍得让我嫁给凡夫俗子啊？”

“那也比嫁不出去成了老姑娘强……”朱先生嘟囔道，“今年的科举已经安排好了，广阳的徐知府算是我的门生，打一声招呼便是，明年的春闱主考官便是翰林院的齐大学士，殿试之前的验明正身朝中也有人安排。”

“记住，你可只有这一次机会！”朱先生将手中的主张拄了拄地强调道，“女子参加科举本就是本朝大忌，要不是这个齐大学士想演一出《女状元》激励女子入学，我和你爹是万万不敢冒这等欺君大罪陪你瞎胡闹的，若是成功，他自会保你全身而退，而如果失败，你就乖乖回家相亲吧！”

而朱淑湘不耐烦道：“唉知道啦，这话你每天就得讲上一遍，放心吧，这次我不但要一举成功，还要连中三元！”

“连中三元……亏你想得出。”朱先生摇头叹道，他也不知道自己干豁出身家性命配合齐大学士演的这一出戏，究竟能不能成功。

“对了，你卷子批改完了？”朱淑湘疑惑道，“这唱词人家中午可就要用了，你来得及么？”

而正满心忧虑的朱先生一愣，忽然奸计得逞地一笑：“当然还没改完啊，这不有你么，状元可不只是写写八股算算题那么简单，赴宴应酬时的诗歌唱和也是必不可少哦！”

朱淑湘顿时杏眼圆睁：“你……你想让我给他个打快板的写词？不可能！”

朱先生却没再理会，自顾自转身向后院走去：“写不写在你，反正科举士人必须诗词歌赋样样精通，老夫少年时候，可是直到散场离席都还没被罚过一杯酒呢！”

朱淑湘紧咬红唇，她现在虽然是一副书童打扮，却也表现出了几分娇俏之态，只得跺了跺脚算是认栽。

“哦对了，那小捕快带来的那俩果篮就是你的了。”朱先生最后还不忘补刀，“要不是怕把我这宝贝孙女饿着了，老夫也不会破戒收礼的。”

正准备打开书院大堂门的朱淑湘白眼一翻，心想您老人家都破了多少次戒了，这俩果篮算什么呀。

……