怀恩一阵心虚，把头摇的像拨浪鼓，“奴才岂敢。”

朱辞远遂不语，只专心吃着松子，怀恩瞧他不再说说话有些焦虑，不知自己求情的话该如何开口，见朱辞远停下了动作，生怕他失了兴致要离开，赶忙将食盒转了转，“殿下再尝尝这山核桃，一股奶香味，很是香甜……”

瞧见朱辞远意味深长地看着自己，知道说漏了嘴，只描补道，“有剥碎的，奴才才不舍得弃，便吃了几颗。”

朱辞远但笑不语，拈了颗核桃仁送进嘴里，嚼了几下，的确有奶香。看着怀恩期待的小脸，也只得在心中叹了口气，无奈道：“说吧，要求我什么事？”

被戳破了心思，怀恩小脸红了红，还是央求道：“等奴才伤好了，可以不去外院吗？让奴才回来伺候吧。奴才在外院搬煤洒扫，此次又挨了板子，吃尽了苦头。日后定当铭记谨言慎行四字。再不敢懈怠了。”

朱辞远看着他殷红的嘴儿嘟起，一张一合的，脸这几日也养的娇圆白皙了几分，衬得更加憨纯可爱。原还想让她再忐忑几日，吃足教训，可又鬼使神差地“嗯”了声。

怀恩听到后欢喜不可自胜，在床上打了个滚，扯了伤口疼的呲牙咧嘴得不提。

又是七八日过去，天气越发冷了，滴水成冰。怀恩此时的伤已好得差不多了，便再按耐不住。她本就是个跳脱性子，窝在房里这些天生生要发霉了，便早早央了朱辞远说伤已好要回去。朱辞远见她实在憋闷的不行，便也同意了。

她这一出来，便迫不及待去找了秋儿探问情况，听闻那德全已然上钩，乐不可支。恰好尚食局今日给皇帝做了果木烤鸭，剩下的鸭骨被秋儿煲了鸭骨汤，见怀恩来了，给她盛了一碗。撒了些葱末、红油、芝麻，大冷的天里怀恩一碗下肚，顿时热腾腾的，五脏庙被熨帖得舒展开来。待白汤喝完，怀恩便捧起鸭骨来啃，上面还有不少肉呢。秋儿见她吃得尽兴，便又捧来一碗，直吃得怀恩打嗝才放下碗来。秋儿原来还听闻怀恩受了杖责又挪出去养病，现下见她气色胃口均好，倒是安心下来。怀恩只嘱咐她万事自己小心，莫要被王若婵发现端倪，惹祸上身，便回端本宫去了，只等一切水到渠成。

朱辞远坐在临窗的罗汉床上看书，一抬眼便见怀恩从外头走来，摸着撑鼓的肚皮打了个嗝，有些失笑。再看她行走间仍有些跛，知伤没好全便忍不住出去放风，真是个脱兔性子。

眼见她走到门口，忽地顿住步子，往自己袖间嗅了嗅，又将双手在衣袍上抹了抹，才进了门来。朱辞远不动声色地收回视线，想她方才手舞足蹈的跳脱模样，唇角不自觉地弯了弯。

“去哪儿了？” 见怀恩走到自己身边侍立着，抬眼问道，却恰瞥见她红红的小嘴油光光的，很是鲜亮可人。

“奴才去给殿下催膳了，到了尚食局那香味馋的奴才肚子都饿了，却也不敢耽搁，着急回来，差点在路上摔一跤哩！”

朱辞远看着她一本正经地胡说八道只淡淡地笑，也不戳穿她，将书页翻过几页，又指了指梨花木小机上的糯米梅花糕，“这个赏你，且先垫垫肚子。”

怀恩面露迟疑，只得谢恩接过，却实在没肚子去吃了。

“不是饿了吗？怎么不吃？”

怀恩抬眼见殿下正看着自己，只得硬着头皮咬了一块，刚苦着脸咽下，便打了个响嗝，抬眼见殿下正似笑非笑地瞧着自己，顿时明白过来。原来早看穿了自己的小把戏！这是故意捉弄她呢！便气鼓鼓地瞪了他一眼，将梅花糕往小机上重重一搁，招呼也不打便出门去了。

朱辞远也难得愣了一下，倒也不恼，只觉得纵得她无法无天了，竟一点不怕自己了，一会儿觉得这也没什么不好，一会儿又觉得回头要敲打敲打，否则不知她那跳脱性子又要惹出什么祸事来。

下午也无事，怀恩便缩在被窝里，有些后怕，她今日哪来的胆子敢和殿下甩脸子哩！翻了个身，觉得明日伺候时定要好生忏悔一番。正闷闷地想着，抬眼见三喜正看着自己，那记恨的眼光还没来得及收回去。

三喜忙转过眼去，拿了桌上的瓜子来磕。

“三喜，你倒杯茶来给我。” 怀恩笑眯眯的，他方才的眼光让自己很不爽呢！

三喜敢怒不敢言，只得倒了杯茶递给她，毕竟现在谁不知道她受殿下看重呢。

怀恩正喜滋滋地喝着，忽然房门敲了几声，走进来个小太监，怀恩认得，是外院伺候的，名叫来福。

“怀恩公公，外头正发着新制的冬衣，想着您伤还没好，便替你拿过来了。”

怀恩只道辛苦，在三喜嫉恨的目光里打发了来福。

怀恩正喜滋滋地抖开冬衣来看，忽见一纸片如雪花般落下，其间隐隐有墨迹，心中一紧，忙收了手，随意整了整冬衣。

三喜正好奇琢磨着，忽被怀恩叫了声，“三喜，你没听方才来福说的吗？正在发冬衣呢，难不成你也有人来送？”

三喜听得这句怒火中烧，被激得几要发作，不就是被殿下看重吗？我看你能嚣张到几时，只忍下心头怒火，大步流星出得门去，砰得一声将门甩上。刚出了门三喜就朝脚下啐了一口：“小人得志的玩意儿！”

正要在往前走，却忽觉不对，想想怀恩平日里虽受宠，却极少这般夹枪带棒地讽刺人，倒像是故意激怒自己支开，再回忆她方才举止异常，心中更加确信，忙掉转步子走了回来，将窗纸舔个洞朝里头看去。

怀恩心如擂鼓迅速扫了沿纸条上的字，帮忙将纸条撕碎扔进了炕底的烧筒里，将被子一盖过头兀自发慌生闷去了。

夜里纷扬落起雪来，不算繁密，但朔风凌厉吹得雪片直往人脸上割，吴祥却不敢耽搁，晃着大肚腩迎风面雪进了书房，引得烧起的烛火摇晃将灭复又再度烧了起来。

吴祥拍打下身上的雪，给值班的宝顺使个眼色命他退下，之后便匆匆到朱辞远面前跪下。

朱辞远蹙眉抬眼。便见吴祥叩首急急禀道：

“殿下，这端本宫中有郑贵妃的奸细！正是怀恩！”

吴祥抬眼见朱辞远并没有发问的意思反而眉目沉沉地看着自己，赶忙再度叩首：“殿下明鉴，老奴虽不喜怀恩，却绝不敢拿此等大事胡乱编造。此事乃是与怀恩同屋的三喜发现端倪，报给老奴的。”

吴祥将事情大略讲了一下，抬眼见殿下眉眼虽然沉郁，却始终未发一言，心中正暗暗发急，忽听得朱辞远道：

“把三喜传过来。”