再说金陵这边，贾琏宝玉二人到了槐花巷子，见那街口停了许多车辆马匹，二人对视一眼，快马走近跟前，果然是黄大人门上。门口围着一群人，都说要见学政大人。

一位华服公子握着把扇子，道：“劳烦小兄弟再去通报一声，谯县徐氏三公子特携书画几张，向先生请教。”说完，偷偷往小厮怀里塞了点东西。

那小厮连忙把东西退了过去，苦着脸道：“不是小人不去通报，实在是我家老爷吩咐了，不叫打扰。”

徐三公子还是不信，以为那小厮是嫌东西少，又加了点。正胶着呢，一个管事出来了，高声拱手道：“诸位少爷见谅，我家老爷实在不得空。会试在即，诸位不如回去看看书，不必在门外苦等了。”

听了这话，人群里有人窃窃私语。“咱们都来了三五日了，想来黄老大人真不会见客，罢了罢了，还是回去吧。”

“说的也是，若让旁人以为是来贿赂舞弊的，那就不好了。”

“走吧走吧。”不一会儿，人都散去大半。徐三公子还在等在那里，不为所动。跟来的小厮忍不住劝道：“公子，要不咱们也回去吧，连学政大人的影子都没见着。算了吧。”

徐三训斥道：“你懂什么？老先生学问渊博，若能听他讲义一次，胜过读书十年！”

贾琏宝玉二人在一旁听得一清二楚，宝玉拉了拉贾琏袖子。贾琏会意，走上前去，递上帖子，道：“荣国府贾琏贾瑛特来拜访老先生。”

管事的道：“实在不巧，我家老爷不见客。”

宝玉笑道：“扬州御史林如海是我们姑父，知道要到金陵来，特意让我们来探望一下黄老先生，还有书信一封，请老先生过目。”

管事的结果信封，瞧了瞧，立马侧身恭请道：“两位公子请随我来。”

宝玉两人跟着管事来到会客厅等候，等了一会，才见一位发须皆白的老者背着手，踱步而来，贾琏宝玉连忙起身见礼。黄老大人像没看见似的，径直走了过去，坐在主位上喝着茶。

贾琏见了，心里就有些没底，笑道：“晚辈们来，是得了林姑父的嘱托，道您老人家与他多年未见，十分怀念当初一起为官的时候，让我们来看看。”

黄大人听了林如海的名讳，面色有些缓和。贾琏一瞧便知有戏，笑道：“姑父他老人家十分挂念您，知道你爱吃芦花鸡，特意嘱咐我们带了来，就在外面。”

这黄老大人没有别的喜好，就是爱吃芦花鸡，还是那种特意用虫子喂养的，肉质格外鲜美，曾说过“一日不可无此美味”。年轻时就得了个“黄郎”的名号。有了年纪家里人也怕有个闪失才断了，但隔三岔五总要吃一顿。

黄大人动了动嘴角，想起那鸡便忍不住了，板着脸道：“我今日见的是我故友林如海的外甥，可不是什么荣国府的少爷！”

贾琏道：“是是是，我们兄弟两个本就是替姑父来的。”

宝玉一时没忍住，道：“小子不知，我家与先生素无往来，怎么听先生的意思似有不满，可是府上有哪里做的不对，请先生指教。”

黄老先生上下打量了一番，宝玉就站在那里。黄老先生冷哼一声，道：“想来你就是贾瑛了，倒是个伶牙俐齿的。”

宝玉脸不红心不跳，笑嘻嘻地道：“谢先生夸奖。”

黄老先生瞧见他这无赖模样，脾气也散了点，到底是个十来岁的小孩子，他也没放在心上，道：“信我看了，如海的意思让我帮你引荐一些学生，最好是能讨论讨论学问，如此，方才有进益。另外县试又要有同考保举的，我家后院里有几个子弟也要考，这样一来也就不成问题了。”

黄老先生喝了杯茶，道：“这次院试是老夫主持，总要避避嫌，连县试也不过□□日了，你先考了再说，若中了，再来我府上。”

贾琏宝玉连连称是，见天色也不早了，两人就先告退，黄老大人也不再挽留。

二人骑着马走在回家路上，贾琏见宝玉心事重重的样子，以为宝玉吓着了，安慰道：“你也别放在心上，他们文人喜好清高，最是瞧不上咱们这等人家，不过是吃不着葡萄说葡萄酸罢了。”