这应该算是周北与正德的第二次交锋，第一场交锋输的一败涂地，第二场只能算小胜。

当然，让他大胜他也不敢，敢让正德没面子了，正德就能让他没脑子。

通过更好的手段取代正德的手段，让正德知道了他已经明白对方的深层意图，正德当然不会一意孤行。

毕竟，再忌讳也只是正德的深远考虑，现在，周北的存在对大明是有利的。

被周北隐晦点明心思，不会得罪正德，反正他本来就忌讳周北，点明了之后只会让他做事考虑更周详一些。

而只要是以大明利益为重，暂时就不会对周北下手。

在这个利益的平衡点没有被打破之前，周北必须加快奠基的过程，增加正德对付自己的成本。

而现在，朱橙就是最便捷的途径。

当然，还有要跟自己打交道的各大研究院。

想到这里，周北恍然大悟，眼见霍弋将农业研究院的人已经送到了门口，立即拔腿下楼。“橙儿先看看书，我去送走了客人，回来带你逛一逛花园。”

朱橙愕然，孔典薄和上楼的孟掌宾抿嘴一笑，两人戏谑的目光就望了过来。

朱橙有些羞涩，但更多的是欣喜。

自从父皇有意将自己许配给他，自己的一生就跟这个男人联系在了一起。

他对自己尊重，对自己好，那就是幸福的。

农业研究院的吴院长三人原本整理出来了众多的问题，准备对周北在农业方面的了解进行全面摸底。

可是刚到周家，主人还没有见到，一杯茶还没有喝完，霍弋就下来送客了。

虽然有霍弋的解释，吴院长等人还是有些恼火。

身为大明一级研究员，相当于朝廷三品大臣，如今主人竟然没有露面。

三人正准备离开，周北匆忙跑下楼，面对三人长揖到底。“吴院长请留步，小子失礼，还请见谅。”

吴院长名吴中，正统六十三年毕业于农业大学，此后就一直从事农业研究，并且对多种作物进行了长达近三十年的跟踪研究，为多种作物的产量提高，做出了巨大贡献。

杂交水稻，异花授粉的理念，从高祖时期就已经有了概念，不过高祖对这方面也是门外汉，知其然不知其所以然。

他们这些研究人员也是摸着石头过河，一直看不清前路，成效不大。

今日本来想从陛下赞誉的这个周北这里获取一些灵感，却又遇挫。

面对比自己小了三十多岁的周北，吴中冷漠道：“镇抚使刚才已经跟老夫解释了，云山伯这里有多本资料，需要整理，明日再详谈，老夫也就不多打扰了。”

既然能被正德派来询问自己，显然是正德信赖的人，政治可靠的人，否则不会让他直接跟周北这个“奇人”学术交流。

因为这个过程中，肯定会暴露周北的一些秘密。

周北长揖道：“院长恕罪，学生方才琐事缠身，未能亲自迎接，必当赔礼。”

吴中问道：“何事？”

“院长前来，学生在楼上准备书籍，欲给院长阅览。可书内内容有逾越之处，需得陛下允可方敢外泄。”

吴中哦了一声，情绪平和了下来。首先明白了刚才不是有意冷淡以对，其次知道了周北是跟陛下讲电话耽搁，也就不再怪罪。

再然后，他对书里的内容好奇了起来。“农业之书，何处逾越？”

周北这个时候不再明言，只说：“院长明日到实验室，自然知晓。陛下允可之前，请恕学生不敢明言。”

吴中这个时候就是有些怒气也消散了，回了半礼说道：“既然如此，明日老朽再往实验室拜访。”

周北应诺道：“学生定当扫榻欢迎。”

送走了吴院长，霍弋笑道：“为何前倨后恭？”

周北叹了口气，轻轻摇了摇头。“非是前倨后恭，实乃逼不得已。在下本想独善其身，如今才知本应兼济天下，无法独善其身。”

霍弋拍了拍他的肩膀笑道：“大明如今有七十一家研究院，能与一半建立相应的利益关系，密切联系，足以立足。”

“谢大人提醒。”

霍弋的视线盯向了走近来的一人，看清了是侯贵强，这才放松了警惕道：“不用客气，我们锦衣卫乃陛下手中之刀，不由自主。但大人对阁下寄予厚望，本官也不想与你成仇。”

他挥了一下衣袖说道：“既然今日不与农业研究院详谈，我就先走了。明日一早，我会前来接你。”

“大人不如留下吃过晚饭再回”

“公主在此，不敢肆意，在这里吃饭，哪有与兄弟一起饮酒作乐开心。”

他带着四个锦衣卫离开，院中就只剩下了四个保护朱橙的羽林卫护卫，由徐功成陪着喝茶。

侯贵强一直等周北送走锦衣卫众人，这才问道：“在恒，唤我回来为何？”

“是我娘想让你去买一件贵重礼物，具体你去问她。”

侯贵强进屋，周北站在门口，吹着凉爽的秋风，一时之间有些茫然。

应天府太大，局面太复杂，他进入了这张大网，总有一种无可奈何的无力感。

特别是正德对他的态度意晦不明，让他不能畅快。

这样的日子，相比他在东洲时候的肆意畅快，差的太远。

可如今已经变成网中人，他根本无法挣脱。

现在的他只有一条路，一直向上。

二楼的窗口，朱橙望着周北的背影，心中不由升起一股怜惜。

她回头问道：“云山伯究竟为何突然如此萧瑟？”

回答她的却不是孔典薄，而是孟掌宾。“也许是陛下给他的压力太大了。”

“呃，是孟掌宾。”

孟掌宾笑道：“孔典薄被周夫人叫了过去，公主，云山伯可为良配。”

朱橙肯定地点了点头。“我也这样认为。”

孟掌宾低声说道：“陛下一直在试探云山伯的极限，你应该多宽慰他一些。”

朱橙楞了一下，严肃问道：“你跟我说这些，有何意图？”

孟掌宾是皇宫武英殿的总管，也是苏尚宫的心腹，以往的时候，比朱橙这个未成年的公主的权势还要大。

朱橙从来没有见过孟掌宾对外臣关注，一时之间忍不住多想。