韶光很少来江府，江锦年半惊喜半疑惑，茫然神情惹韶光轻轻一笑，将锦盒递给他，“我就知道表哥又忘了，今日是你的生辰。”　　　　江锦年生辰同燕帝相邻，但他向来不在意这些，即便江老夫人想为他庆生也时常被阻止，只会草草吃碗面权当庆祝。好在他在平威侯府住过近十年，每年宴殷和韶光总会记着。　　　　自己的生辰韶光一直记着，江锦年唇角不自觉弯起，意识到后很快恢复平日神色，“其实不用亲自跑一趟，让人送来或者告诉一声，我去取便是。”　　　　韶光如何看不出他心底高兴，这也正是她这位表哥的可爱之处，“许久没拜见老夫人了，祖母知道我来，特地让我带了些礼物转交，方才已经让管家送去了。听说老夫人这几日抱恙，不便见客，可有什么能帮忙的？”　　　　“没事，祖母的老毛病了，每逢换季都会胸闷几日。早就请太医看过，太医说这几日间好好休息少走动即可。”　　　　担心韶光一直干坐无趣，江锦年请她前去园中小走。　　　　二人幼时向来亲近无比，毕竟韶光可说是江锦年看着长大，不过自他回到江府后，两人就少有这种独处时机。　　　　作为锦衣卫指挥使行事时，江锦年雷厉风行，不惧左右。但自从意识到自己心意后，他行走在韶光身旁总觉心间惴惴，为免多言多错，干脆就闷声不吭，韶光问一句，才答上那么一句。　　　　江府风景单调，园内只有几株月季山茶点缀，足下甬路倒有几分别致，由各色石子铺成，于阳光下色彩纷呈、五光十色，很有些意趣。　　　　韶光此行难得未带念春，随侍的是怀夏思冬。思冬寡言少语，神色冰冷，怀夏与她说不上话，一路便盯着自家姑娘和江锦年宛若璧人的背影浮想联翩。　　　　以江大人的身份，和姑娘还算匹配，二人又为表兄妹，可算天作之合。只可惜，服侍姑娘这么久，也没见姑娘对什么人有特殊之情，这位江大人也不例外。不过，如果太子殿下现在还没有娶妻，以皇后娘娘对姑娘的疼爱，怕是让姑娘当太子妃也不一定……　　　　怀夏思绪越飘越远，明显没了心思。除了韶光，思冬又其他诸事不管，更没心思去提醒她。　　　　漫步间，韶光说起宴殷前去羌州平乱一事。自最初几天寄回一封信告知到达之后，便再未收到过信件，她不免有些担忧。　　　　江锦年微怔，想起刚才虞怜姬的事。如果她所言非虚，确实是羌州一带的官员狼狈为奸、构陷良臣，那平威侯等三人此行，要查出真相恐怕还真有些困难。　　　　“表哥是否知道些什么？”韶光注意到他神色。　　　　“我……”江锦年令随侍婢女小厮退到远处，将虞怜姬的事情道出，末了不忘补充，“此事真假还有待定论，如果真有证据，也要先禀告圣上再去调查一番。”　　　　韶光垂眸沉思，“如果真是如此，至少爹爹的安危是不必再担忧。既然那些人想用虞守成顶罪，肯定不会让朝廷派去的钦差出事，说不定，还会主动为他们寻找‘证据’，以求快速结案。”　　　　江锦年点头，“我也是这么想的，如此只怕侯爷几人会被蒙骗。”　　　　韶光轻眨眼，忽而偏头道：“如果真如这位虞姑娘所说，那她当真是位奇女子。表哥，不如让我和她见一面，同为女子，也许有些事她更愿说与我听。”　　　　“不行。”江锦年断然拒绝，随后意识到自己反应有些大，有一瞬慌乱，马上若无其事沉声道，“这位虞姑娘警惕性极高，除了我和圣上，怕是不愿见外人。”　　　　“是么？”韶光思忖这句话，静静看了江锦年半晌，一双清眸似能看透人心。　　　　江锦年几欲抵挡不住，却见韶光嫣然一笑，“既然这样，当然不好强人所难。这位虞姑娘也许是重要人证，表哥可要照顾保护好她才行。”　　　　“自然。”　　　　两人谈过此事，又在亭中手谈一局。及至午时前，韶光本想直接留在江府用午膳，思冬却提醒今日还有药未喝，江锦年只得慢慢将她送到府前。　　　　“从这儿去侯府还有些路，等我去牵马送你。”　　　　“不用。”韶光好笑叫住他，“走的都是京中街道，表哥担心什么？既然那位虞姑娘能拿出证据，表哥还是早些去禀报圣上为好，也为羌州百姓和那位知府得个公道。”　　　　江锦年应是，“陪祖母用了午膳，我就进宫去。”　　　　“嗯。”韶光在思冬相扶下轻身上车，临入帘前回眸温声道，“不必相送，回吧。”　　　　江锦年默然立在原地，定定看着马车远去，不知为何，心中总萦绕着一股怅然若失之感。　　　　他和韶光，似乎总隔着一段距离。　　　　韶光缓缓回府，刚入门便得了好友舒雅郡主回京的消息。管家道长公主府中如今正在收整，长公主似乎明日准备设宴，宴请西京各府夫人贵女。以韶光和舒雅郡主的关系，连请帖也无需，长公主府中只派来随从请她明日直接赴宴。　　　　宴老夫人闻讯后颔首，“长公主回京，自是要先和各府聚一番的。明日长公主和舒雅郡主怕是忙碌得很，我明日想歇着，你便带从萱她们三人去吧，也好陪着你。”　　　　“是。”　　　　好友归京，韶光自然开心。一夜好眠下令念春几人为自己梳妆，思及好友往日喜爱，不忘吩咐小厨房做一份特制的桃花糕备上。　　　　舒雅郡主姓蓝名疏影，父为蓝长庭，任翰林学士兼太子少傅，母为琅清长公主。　　　　说来蓝疏影同韶光二人各为帝后甥女，又同封郡主，京中人本道二人皆是天之骄女，该互相瞧不顺眼才对。谁又料到这二人竟会成为好友，一度焦不离孟，当真叫人吃惊。　　　　蓝疏影生得冷艳，性情亦是冷淡无比，见人不言三句。虽是长公主设宴请人，但这京中要让她们母女出门迎接之人几乎没有。各府人陆续到座，都了解这位郡主性格，皆十分识趣地没有特意上前。　　　　侯了一刻，众人见她忽然起身，往府门走去，便猜定是韶阳郡主到了。　　　　平威侯府和长公主府不过几步之遥，韶光未乘轿，直接不紧不慢踱来，远远便瞧见好友身影。蓝疏影三两步迎来，微露出笑意，“笙笙。”　　　　“疏影。”韶光接过她的手，示意身后，故意道，“我还带了从萱她们几人，可要向你先拿几份请帖？”　　　　蓝疏影视线掠过这几人，随即将韶光轻带进门内，语调平淡，带着彼此才能听出的亲昵，“你带多少人都可，只要本人也到便行。”　　　　此次赴宴皆为女子，长公主自然选了个风雅之地。落花簌簌，座旁流水汤汤，清风拂面下混着花香和淡淡的脂粉香气，众美抚袖拾花，宛如仙境。　　　　宴席未开，长公主先请众人赏花，盆盆奇花异草摆上，引得众人称赞，女子娇然媚语轻响，错落有致，有若珠玉落盘，极为动听。　　　　抄手游廊后，正同蓝长庭步去书房的穆王顿足，似闻得些许声音，“蓝大人今日府中宴客？”　　　　蓝长庭抚须一笑，“非下官之客，今日公主在后院林中设宴。所以下官才特意带您避开，来了书房。”　　　　穆王颔首，脚步忽然轻快几分。