贴身女仆需要相当长时间的培养，他们通常会从四五岁的年纪就跟随在主人身边，陪伴她度过部分童年和往后的所有时光，直到因结婚、健康或过于年迈而退休。

被辞退的贴身女仆是相当少的，这接近一份终身工作，除非她犯了极其严重的错误。非常不幸地，从小跟在伊丽莎白身边的两个姑娘都踩中了雷区：她们一个犯了“极个别的严重错误”，另一个因身体原因也难以胜任。

目前自由人市场上能够找到的人选都或多或少有些问题，安妮夫人面试了很多个都没能挑出品行端正又聪慧伶俐的姑娘；再加上距离社交季已没多少日子，找到合适的人选就更难。

伊丽莎白倒是为自己找到一个相当合适的女仆人选，却因无法控制自己喷薄而出的感情不得不放弃她。不得不说，尊贵的女伯爵在这方面是个十足的倒霉蛋。

倒霉蛋伊丽莎白麻木而疲惫地叹气：“没关系，安妮，这本就是一次突发事件，一切都是上帝的旨意……比起这个，我更关心医院那边有什么好消息吗？”

“新疗法据说效用不大，但安娜的情形也没有恶化的迹象。麦基医生说，现在没有消息就是最好的消息。”说起这个，安妮夫人也忧愁地皱紧了眉头。上一年的木仓伤和手术对安娜的身体造成了坏影响，以至于她现在体质虚弱。

而肺炎连健壮的成年人的生命都总是能够轻易夺走。

安妮夫人并不懂得医学，她能做的唯有虔诚地祈求，祈求主的悯恤。

因为是她的神情太过悲戚，伊丽莎白不得不找理由低声安慰道：“麦基医生说得对，现在没有消息就是最好的消息。下次再去看望安娜时为她带一束郁金香吧，希望她最喜欢的花朵能为她带去好心情。”

“您真是位体贴又慷慨的主人。”安妮夫人勉强微笑起来，“我会那样做的，女爵士。”

在她们相互安慰着，不约而同地在心底祈祷命运的垂青的时候，傅施俪也在牵挂着她躺在病床上的同事。

由于她目前是唯一一个需要时刻守候在女伯爵身边的人，她希望能去看望安娜的请求被安妮夫人坚决地否决了。傅施俪对此表示理解，但心中还是难免感到抱歉。

安娜一向对她友好而且热心肠，作为在贴身女仆职位上工作更久的那一个，她非常乐意帮助后辈——虽然多数时候不太靠谱。

愿上帝保佑她能平安健康地回来……到那时也许我可以送她一点亲手做的点心作为小礼物，她一定会喜欢。傅施俪一边小声嘟囔，一边为夫人准备明天赴宴要穿戴的礼服与首饰。

她现在只希望明天夫人能够在西奥博尔德家一切顺利。

1：此处有私设医院已进入初步现代化阶段，相对专业但十分昂贵。事实上现代的医院形象最早也是在十九世纪末被确立，十九世纪的医院是各种感染的温床，也被称为“Death House（死亡之屋）”，死亡率是民居环境下的三至五倍

2：现代医学之父威廉·奥斯勒（William.Osler，1849—1919）语，在目前时间线尚未出生