“到了。”向城在一处石壁前停了下来,侧头向她示意:“跟我进来。”言罢一步跨入石壁,身形消失不见。
姜沅一惊,还是硬着头皮直直跟了上去。担心的撞击并未发生,一瞬黑暗之后,便是刺得她睁不开眼的强光。
姜沅眯着眼,只能听见似有好些人齐声称呼了声“师尊”。
好不容易完全适应这格外明亮的环境,姜沅环视一圈,这才看清自己身在何处。
这是一间十分宽敞的炼丹房,房间正中摆放着一鼎巨大的丹炉,炉底明艳的橙色火焰在不停跳动。丹炉旁站着二三十名天虞弟子,皆目带好奇地打量着她。
坐于主位的向城长老向姜沅介绍:“这里是我府中最大的丹房,这些都是我的弟子。姜沅,你日后便在这里学习炼丹。”
话音刚落,一容色淡雅的女子站了出来,细细打量了姜沅一番,笑道:“这便是师尊提过的阿沅师妹吧!师尊说起你灵根、灵力皆极为纯净,天赋极佳。我原本是不信的。今日一见,师妹小小年纪竟已练气三层,看来师尊并未夸大。弟子可要恭贺师尊觅得良材。”
向城听罢哈哈大笑:“姜沅还不是你们的师妹,待她炼出二品灵丹之后,我再收她做亲传弟子。”
此话一出,姜沅敏锐察觉到,四周弟子看向她的眼神瞬间变了。
一名长老可以有许多弟子,分为记名、普通、亲传。只有极合眼缘者才会被收为亲传弟子,而亲传弟子往往也是真正继承长老衣钵的人。外门长老的亲传弟子,地位尊崇,堪比内门长老的普通弟子。
那名女子也微愣,片刻后又一笑:“那可不是迟早的事么?阿沅你可要快些炼出二品丹,师姐我愚钝,之前只我一人传承师尊衣钵,惶恐不已,怕丢师尊脸面。如今你既来了,我这颗心算是放下了。师妹如此资质,定能将师尊绝学发扬光大。”
向城长老听得是春风满面。一旁姜沅叹为观止,这位师姐拍马屁的功夫可谓一流。
向城指着女子对她道:“这是我的亲传弟子连露,筑基修为,已是三品炼丹师。姜沅你且跟着她学习炼丹基础,争取早日炼成二品丹。”
姜沅连忙应事。又对白露行礼:“今后还劳烦师姐多关照。”
连露一把拉过她的手:“师尊放心,弟子定当全力教导师妹。想来以师妹资质,很快便能入门了。”
向城满意地点点头:“去吧。十日之后我来看你进展。”
连露遂带姜沅去了耳室一处小丹房。房内有一鼎半人高的丹炉,远不及正房中的华丽雄伟。丹炉旁摆放着一列架子,其上陈有数样灵草。
连露递给她一块玉简,道:“这是师尊座下弟子都需要学的丹法,师妹可照此玉简参悟,先试炼一品丹药辟谷丹吧。炼丹需要的材料也都在这,若是有什么不懂,随时可以来问我。”
说罢不等姜沅回答,她便自顾自在一旁坐下,闭目凝神,进入了修炼状态。
姜沅来不及出口的感谢之言卡在喉中。她摸了摸鼻子,将神识探入玉简。
与那本《符法入门》相似,这部丹法也首先对丹道进行了总述。而后列出了一些常用的炼丹药草、丹炉的使用方法以及一些常用的炼丹手法。最后附着两张丹方,一份为一品辟谷丹,另一份是二品凝气丹。
她以神识默读,玉简内容悉数印于脑海,清晰无比。姜沅不禁叹气,若是玄文也如此易记便好了。
半日,通读下来,她也对丹道也有了一定了解。玉简内容通俗,她大致懂了炼丹流程,可仍有一些细节问题令她困扰。
见连露还在修炼,她略略纠结,还是去她身旁行了一礼,道:“连师姐,我有问题想向您请教。”
连露似是没有听到,吐纳气息丝毫不乱。姜沅恭谨等了许久,她终是睁开双眼,眼角上挑:“何事?”
“依玉简所言,以望忧草与千意花作引,皆能炼得辟谷丹,不知二者所成丹药有何区别?”
“这个问题,待师妹将两种辟谷丹都炼成之后自会知晓。”
姜沅一噎。片刻她道:“师姐说的是。我还有一问,玉简在谈到火候掌控时,提出需‘半阴半阳’,不知此作何解释?”
“自是按字面意思解释。”连露面颊笑意温柔,挑不出半点错处。
这下便是再迟钝的人,也可觉察出不对劲来。姜沅又岂能不明白连露究竟何意?
见姜沅默然,连露眼波中似透出一丝关怀:“师妹还有疑问么?”
姜沅盯着她隐带得意的面庞,缓缓摇头:“多谢师姐解惑,师妹铭记在心。”
连露笑意清浅:“无疑问了便好。师妹如此天资,想必用不了多久,一品辟谷丹便可炼成了吧。”她语中饱含深意:“师妹可不要辜负师尊的殷殷期盼才是。”
不愿与她虚与委蛇,姜沅回到丹炉前。
既然连露不肯教她,她便自行领悟。
看了眼架子上的材料,分量十足,应是够自己试验。
她心下稍定。