“啊,这样说来,您和斯特林倒像是一类人了,他完全不喜欢交际应酬,相比起舞会,他更愿意自己一个人呆着。画画,阅读,或者狩猎……”布莱恩耸耸肩,双手摊开,似对他的那位朋友无可奈何。
接下来他说道:“不过现在他走啦,我想短时间内他不会再回来了,这倒使我和福特变得无聊起来。虽然斯特林先生不太爱说话,但是你知道,他是那种——怎么说呢,能让朋友在意的人。”
这句话我无法完全赞同,但是斯特林先生的确是个让人无法忽略的存在,必竟他是那样的特别。特别讨厌也是一种特别,不是么?
布莱恩先生提出要送我去小镇,我拒绝了他的好意。虽然他还是一如既往的那样亲切热情,虽然或许他朋友的观念不代表他的观念,虽然我对他本人没有丝毫反感和厌恶的感觉,但我将那天在博顿庄园听到的话,一字一句都深深刻在脑海里。我提醒自己,时刻保持着有礼但疏离的态度。我相信,我会看到自己这样做的必要性!
布莱恩先生眼里闪过一抹失望,但我又能怎样呢?有些不合时宜的友谊,让它继续生长下去真的是正确的选择吗?
博顿庄园的那些贵族们果然在几天后就全部离开了,随着主人的离去,博顿庄园也再次恢复了以往的冷清。
莉莉整天在家里长吁短叹,为自己没能赢得任何一位绅士的欢心而失望。她开始寄希望于那几位小姐,经过她卖力的巴结,其中一位克罗夫特太太被她的“热情”所打动,与她始终保持着友谊。
于是,莉莉余下的日子里,就在写信与盼望回信之间苦苦煎熬着。
时间一晃就过了一年,我已经17岁了。这一年的时间里,我为自己争取到了一些权益,减少了做家务的时间,一心投入到我挚爱的绘画和书本当中。
这样的改变,为我带来了非常明显的变化。对于绘画的各种技巧,我已完全掌握,并能将它熟练运用于我的作品当中。
我时常带上我的画夹,来到野外,一画就是大半天。沉浸在创造中的时候,我全情投入,并从中得到了莫大的满足和欢乐。
但有时候,我仍然会想起斯特林先生和布莱恩先生,不过每次一有即将要想起他们的念头,我就立马将它掐灭。
布鲁克先生自从那场大病后,对我的态度倒是变了一些,虽然仍然喜欢出去喝酒,但偶尔会表现出一丝对我的关心。
在我过十七岁生日那天,布鲁克先生突然看着我说:“你已经十七岁了,是时候进入社交界了。”
每个年轻的姑娘都有这一天,我不意外,也不惊喜,但是我的哥哥艾伦表现得非常高兴,他大概是认为自己的小妹妹终于长大了。
夏季的某一天,这是一个晴朗的日子,和风徐徐,绿草如茵。人们认为这样的日子很适合举办一场乡村舞会。于是,附近的乡民们自发的准备了起来。
我还从来没有参加过舞会,但乡村的舞蹈并不复杂,只要我想,要跳也并不困难。
举办舞会的地方,是两座山坡中间的一片绿草地,风光怡人,空气清新。在月亮即将升起的时候,年轻的姑娘小伙们纷纷走出家门,来到了这里。