前面提到的官场兴衰与这里的江湖还有许多支线，由于种种原因，无法详述。

说是辞官不做，却也没有真的那么招摇。寻了个时日，叶王爷过寿，林甫便上表带着木子一行人往叶城回了。

内中实质几人清清楚楚，面上却仍需做足态势。林甫此时权柄虽然被削，却还在交接之中，送行百官谁也未曾想这位一路顺风顺水的小林公子会直接急流勇退，即便是知道那种始末的太子，也不免有些愕然，没想到他的动作如此干净利落。

众目睽睽之下，这两位如此交头接耳颇有些犯忌，然两人却浑然不觉。林甫若有所思地看着脚下，二十年前他被慕青竹抱在怀里离开此地，走得就是这处城门。今虽走得这般有排场，却一样是落荒而逃。

“还回来吗？”，太子一反常态，脚上踏着名贵紫金靴，却饶有兴趣地用脚尖拨弄这地上的石子，颇有些童趣。

“最好一辈子都别回来。”，林甫笑了笑，仕途之路走了这么远，非但没有能够让他触及真相，反而让他身心俱疲。“咱们陛下还是太厉害了。”

林甫无奈地摇了摇头，他心知肚明，自己再在这儿耗上几年也不可能会有什么进展。依他的性子，自是一去不回了。若是回来，定是为了手刃仇人，那可不是什么愉快的事情。

太子拨弄碎石的动作戛然而止，良久，把长子推到林甫身边，郑重道，“你当事师若父”。林甫微怔，最终应下。

此事在朝中掀起大浪，但随着时间的推移，都察院真正的一把手林甫始终不归，陛下也无召回的意思，众人便调转风向，撇开了那些个礼教之言，转而争夺起实际利益来。

是年夏，林甫匿迹潜入江湖，小有名声，于深秋结识江湖宗师牧忘川，获益良多。然不久，初冬时节牧忘川遭杀害，林甫心头一紧，没来由地觉得这是自己的敌人在行动了。

牧忘川在江湖中声名极好，遇害后群情激奋，众皆情愿，希望剑圣传人溯光能够领头，带领江湖豪杰查明真相。但溯光定在今年登基便是因为父皇年衰，深冬，海国皇帝驾崩，溯光登基。

溯光的登基仪式同样是剑圣传人的选拔仪式。女剑圣一位空缺多年，此刻溯光去剑圣之位，于情于理当选出两人。

林甫本欲上前比试，却被久不出现的傅风雪暗暗拦下，剑圣位置最终归于韩辞与溯光的儿子之手。两人代为处理此事。

而林甫在傅风雪的安排下，随溯光去海国潜修，只为突破宗师之境。

经历了官场而又放下，曾想着成为剑圣号召天下而今早已不在意的林甫，心境进展十分不错。但良久，直到归来的时候却还是不能突破宗师的境界。虽然借着残卷的神秘可以与宗师过上一两招，但终究还是差了那么几步。

林甫归时，宫中隐隐传来消息，陛下身体似有小恙，不知真伪。但观近来陛下的旨意号令，的确突然十分激进。东征一事因为傅风雪和林甫的不配合，本还需要筹备数年才更有把握，如今陛下却屡屡运粮调兵，似乎不日就要挑起战事。

林甫归叶城，万不曾想这些年少有露面根本无迹可寻的傅风雪竟早几日便等在了此处。得知林甫虽然比慕青竹更近一步，却还是没有突破宗师的时候，傅风雪颇为失望。

傅风雪坐镇叶城，蔡宜风在汉京运筹帷幄，双方博弈数月，傅风雪小胜一筹。宫中忽来信，云陛下重病，恐日不久矣，望傅大人回京医治。林甫看后微微摇头，觉得此事定有蹊跷。傅风雪却微笑应下。