朝堂上的事，很快就传到明珠耳朵里，明珠不敢相信，朝廷竟然打算对这场雪灾不管不问！　　　　那么多受难百姓，就这么任他们自生自灭？　　　　明珠不知道兴元帝是怎么想的，但显然，宋孝先说的那三个理由根本站不住脚。其一，北六省虽然都有雪灾，但并不是每家每户都需要救济，只接济受难者其实也不会拨出多少赈粮；　　　　其二，虽说今年经历了两场祸事，但据明珠所知，朝廷拨出的赈款其实极少，少到负责的官员都不敢动贪污的念头，甚至还想贴补点，防止被人诬陷说他贪污。然而这历年来最清白的一次赈灾，却让灾民们连每日一顿的稀粥都喝不起，米汤稀的能照出人影，甚至许多人碗里连一粒米都找不出。　　　　由此可见，这赈银少到何等地步？两次的赈灾款项加一块，才将将一百万两出头，怎么可能就让国库空虚了，以至于连一粒粮食也拿不出来？！　　　　其三，即便明年颗粒无收，也不应该把两场灾事混在一起来谈，灾民们今年都活不下去了，哪还有什么明年？　　　　因此，宋孝先这番说辞，根本毫无根据，明眼人都能看出来有问题，可偏偏兴元帝就信了他这套说辞，还打算按他说的来做，这其中要没有什么猫腻明珠却是不信的。　　　　兴元帝是谁啊？一个前期默默无闻，却能踩着太子上位，从一众兄弟中杀出一条血路的人，怎么可能会是一个任人摆布的傀儡皇帝？与其说是他信了宋孝先这套漏洞百出的说辞，倒不如说，宋孝先就是经他授意才会这么说。　　　　也就是说，他们君臣一唱一和，在糊弄众人而已。　　　　明珠觉得自己摸到了事情的真相，可他还是觉得想不通，不管百姓死活，魏谌是觉得他自己皇位坐稳了，已经不需要拉拢民心的那一套了么？　　　　明珠想不明白魏谌这么做的原因，但是朝廷不拨款赈灾，下边人也不能私下去接济，不然你是质疑皇帝的决定还是想抢皇室的风头拉拢民心？尤其是明珠这种被皇帝深深忌惮的，更是不能做什么出格的举动！　　　　明珠叹了一口气，只怕这些灾民撑不了多久了。　　　　雪灾的事被朝廷压下不提，大雪过后没几天，京城里就恢复了以往热闹非凡的景象，甚至比平常还要更热闹些，因为已经到了腊月中旬，临近年关了。　　　　京中各府的采买管事都在忙着置办年货，往年这时候都已经准备起来了，今年因为下雪耽误了些日子，已经晚了许多。况且因为大雪封路，好些外地的货品运不过来，京城里许多东西都紧俏起来，稍晚一步都买不到。　　　　王全是沈府的采买管事，正在忙活着给府上备年货，只是连去了几家都是已经卖断货，眼见着要空手而回，王全不由着急了起来。　　　　倒不是说办不好主家会责罚，而是既然主家交代了任务，不管是因为什么原因，完不成就是你办事不利。　　　　“你去往东边福喜街，你去西边青石街，看看哪家还有余货，不拘什么，先定下来再说。”　　　　王全交代着跟随的跑腿小厮，两个小厮领命而去，王全自己则往北边走去。正在这时，一个乡下汉子挑着货担从他身边走过，王全余光扫见一抹绿色，一开始没反应过来，走了两步又猛的折回来，“等等，你挑的是什么？”　　　　货郎放下担子，憨笑着扯开自己挑着的竹筐，“小民自己种的菜，这位贵客，您看您要点吗？”　　　　王全眼冒绿光的紧盯着那些绿色的蔬菜，嫩绿的、水灵灵的、鲜的能掐出水的青色蔬菜，用麻绳捆成一捆一捆的，整整齐齐的码在竹筐里。　　　　“要！要！我全要了！你赶紧盖上，给我送到沈府去！”王全一边说着，一边忙不迭的把筐布盖上，生怕半路杀出个程咬金，给他截走了！　　　　卖菜的汉子脸上一喜，“好嘞，贵客您前头走着，我跟着您。”果然被国公爷说中了，这些人都不问价格的！　　　　而对于王全来说，大冬天里能买到这些新鲜青菜，比他置办的任何年货都稀罕！还管什么价格？前几日老夫人还说鱼、肉吃的油腻，想吃点清淡的，只是这冬日里去哪找清淡的？没想到，今日竟被他找到这样稀罕的东西，只怕老夫人一高兴，赏钱是少不了的。　　　　王全心里越想越高兴，看卖菜的货郎也顺眼起来，竟主动跟他搭起话来，“这是你自己种的？”　　　　“是，是小民自己种的。”　　　　“青菜不是只能夏天种吗？这天寒地冻的你是怎么种出来的？”　　　　汉子憨笑着，“这个不能说，小人还得靠这个吃饭呐。”　　　　“嘿我说，你还怕我知道了跟你抢生意怎么着？我堂堂大理寺卿府上的管事，还能跟你一个庄稼汉抢着种地不成？”　　　　那可未必，汉子心里这样想着，脸上却仍是带着憨厚的笑容。王全自觉没好气，也不搭理他了，到了沈府后门，他招呼里头的人过来抬蔬菜筐子，转头又对卖菜汉子说，“在这等着，我一会儿让人给你把钱送出来。”　　　　汉子憨笑着，“这不行，得一手交钱一手交货。”　　　　王全气笑了，“嘿，你当我会贪你这俩菜钱不成？莫说这不到半两银子的东西……”　　　　“是五十两。”汉子笑着纠正他。　　　　“什么？五十两？！”王全一副见了鬼的表情。　　　　“贵客，这冬日里长出夏天的东西可不容易，我也是花了大本钱种出来的，肯定不能按夏天的菜钱卖呀？这些菜一捆一斤，我来之前称好的，一共五十捆，一捆一两银子，您得给我五十两。”　　　　“那也不能这么贵啊！”猪肉才三十文一斤，这过年涨价了也才五十文，青菜竟比肉还贵了！　　　　卖菜汉子收好自己的菜筐，又挑到肩上，憨笑着，“冬天里能吃到青菜不容易，十两八两的对贵客您来说也不算什么，也就吃个新鲜。您若不愿意，我就再去别处看看……”　　　　“哎，回来，回来，谁说不要了？”王全十分肉疼的赶紧掏银子，他倒是想拿架子让对方降价，只是人家根本不吃这套，一言不合就挑担子走人，要是人真走了，他去哪再找这么一个卖青菜的？　　　　“也就碰上我脾气好，你说什么就是什么，要是搁到别个府上，早把你揍一顿扔出去了！”王全没好气道，不过他也没说错，沈府以仁厚谦逊传家，连带着下人也都十分和气，做不来仗势欺人的事来。　　　　货郎嘿嘿笑了两声，把刚到手的五十两银子数了两遍，然后才道，“不怕，我们东家是国公爷，老爷说了，碰上不给钱硬抢的，他会亲自上门来要。”　　　　王全一惊，“国公爷？哪位国公爷？杨国公还是镇国公？”　　　　汉子自豪道，“我家老爷是镇国公！”　　　　好吧，这位还真能干出上门讨债的事，幸亏刚才没有以势压人，王全暗道。　　　　王全买的青菜，当天就上了老夫人的餐桌，老夫人一见惊喜，竟比平日多用了半碗饭！要知道老夫人从入了冬以来胃口就一直不好，连带着精气神也不好，这次胃口大开，可把沈老爷高兴坏了。沈老爷是孝子，老夫人吃得开心了，功臣王全自是被他重赏了一番。老爷都赏了，沈夫人做当家主母的自然也不能落下，于是王全竟收了三个人的赏。　　　　与此同时，许多卖菜货郎在京城里各个角落出现，他们挑着统一的菜筐，专门在高门大院外晃悠，遇见管事模样的人，就露出筐里的青菜等着客户上钩。等第一批青菜端上那些达官贵人的餐桌后，第一批回头客就涌现了，天价青菜很快在京城里走俏起来，甚至供不应求，那些货郎一经出现，立刻被人围个水泄不通。　　　　只是明珠定下了限量供应的规矩，每天就只供应那么多，买不到的人就只能明天请早，还不接受预定。于是有些人等不住，甚至求到了国公府里。为首的自然是三位皇子派来的人。　　　　这些人不仅想吃拿要，还想把他的生意连锅端了。明珠一开始就预料到了这种情况，只是没找到这些人当真能不要脸到这种地步。已经给了他们那么大的好处，竟然连这点蝇头小利也不放过。　　　　明珠没有阻止，他也阻止不了，玻璃方子已经卖出去了，大棚就在那建着，他们连他的国公府都如入无人之境，想知道大棚的事自然易如反掌。于是真的像明珠预测的那样，没等过年，三皇子庄子上就起了许多座玻璃大棚，里头种的也都是蔬菜。　　　　而这时候，明珠大棚里那些蔬菜也快卖完了，庄户们摩拳擦掌的准备再种一茬，被明珠制止了，因为接下来他另有打算。　　　　腊月二十三，小年的这一天，适逢冬日里难得的大晴天，明珠让人推着在院子里晒太阳，后来兴致渐起，还在府里四处转悠了一圈。只是转着转着，便转到了一处荒凉的院子。　　　　“咦？这是哪里？咱们府上怎么有这么荒凉的地方？”明珠惊讶问道。　　　　半斤听到老爷问话，忙去看院门，待看清老爷说的那座院子后，脸色瞬间变得犹豫起来，吞吞吐吐道，“这里，这里是……”　　　　“是什么？”明珠沉声问道。　　　　眼看不说不行了，半斤一咬牙道，“这是四少爷的院子。”　　　　“哦？”明珠脸色一片平静，让人看不出情绪，“推我进去看看。”　　　　半斤只得推着他进去。　　　　进去之后，院子里一个下人也无，空空荡荡的。院子左边是一片青石板路，青石缝里长满杂草，有半人多高，虽然已经枯萎干黄，但在冬日的寒风里，依然屹立不倒。　　　　院子右边，是一块翻好的泥土地，约摸是曾经的花坛，只是里面一朵花也无，但也没有杂草。墙角还有一堆积雪未化。　　　　半斤推着明珠进来，越看越心惊，这竟是四少爷住的院子，除了院落比下人院大，竟没有一处比得上下人房的！　　　　便是老爷不重视，那他也是国公府的四少爷，怎么就落魄到这般光景？　　　　明珠依旧沉默着，不辩喜怒，“推我进去。”　　　　半斤依言，又推着他进了正房。　　　　房间里头比外面好了一些，桌床椅凳一个不缺，最重要的是里头被收拾的干干净净。但半斤看着那些床帘被褥的成色，其实还没他自己用的新。他心里有些替小少爷抱屈，一个才七岁的孩子，被人如此磋磨，唉……老爷也是糊涂啊。　　　　“老爷，小少爷不在房里，要不……我们先回吧？”半斤如此道。　　　　许是说话声引起了此间主人的注意，半斤话音刚落，隔壁房间传过来一个胆怯又细弱的声音，“谁在那里？”　　　　明珠示意半斤把他推过去。　　　　门被推开，里面露出一个瘦小的身影，他蹲在一个熄灭的火堆旁，满脸害怕的看着推门而入的他们，瘦瘦小小的缩成一团，看着可怜极了。　　　　他的双手上沾满了黑灰，连嘴上也是，空气里还有一股若有若无的焦香味，不难猜出，在他们进来之前他正在烤东西吃。　　　　半斤不忍直视，他完全不敢想象，堂堂国公府的小少爷需要自己烤东西吃！说实话，他长这么大都没干过这种粗活呢。　　　　他听到老爷颤抖的声音，“长生，过来，让爹看看。”　　　　小小的一团缩着没动，明珠也没催他，只伸着手，面带鼓励的看着他。　　　　屋子里安静了很长时间，半斤大气也不敢出，低头站在老爷身后。终于，小小的一团慢慢起身，迟疑的往这边走了两步，又停下来看了看明珠，眼泪汪汪的，“爹？您来看我了么？”　　　　明珠终于忍不住了，一把把他拉到怀里，抱着他嚎啕大哭，“长生，爹对不住你，让你受了这么多苦……”　　　　身后的半斤眼睛发酸，为这一幕父子重逢的场景感动着。　　　　……　　　　当天，京城里许多人都知道了国公府里发生的事——被镇国公不管不问多年的四少爷，一直被府中下人苛待，吃不饱饭穿不暖衣，国公爷偶然遇见，大发雷霆，发卖府中恶仆七十余人，并将四少爷亲自接到身边教养，弥补这么多年来的亏欠。　　　　父子团聚是好事，但是各股势力发现，他们安插在国公府里的眼线都被一锅端了，连渣都不剩。