五娘满怀屈辱，听娘一说便恨恨道：“她都瘫了，算哪门子享福？你——”
她话还没说完，就被母亲打了一巴掌。打完她娘又有点后悔，压低声音劝道：“娘是过来人，什么都看得透透的，这是为你好！你还真能出去，随便嫁个穷门寒户不成？人得往上走！娘得去陪老太太，先送你回房呆会儿，屋里给你留了碗燕窝粥。要是听见别人说了啥，别往心里去。要富贵，就不能要脸！”
她一边说，一边推着五娘出屋。翎王虽然已经离开，外头仪仗还没撤尽，庭前人来人往，十分热闹。五娘怔怔地任由母亲拉着，却满心茫然不知道往哪里去，一低头，泪水迅速模糊了眼睛。这人世多荒唐，个个画地为牢，非得嫁人，非得富贵，能走的路子明明有十万八千条，她却无路可走。
她神思恍惚，跟着母亲也不知道走了多久，突然听见几人言笑，有人“呀”了一声，笑道：“呦，这不是五姑娘嘛？”
五娘一抬头，见是玉夫人带着几个姐妹兄弟款款而来，心不由沉了下去。这位玉夫人和母亲出身相仿，平日两人就明里暗里地争风吃醋，互相比宠爱，比位份，又比谁女儿嫁得好。自己进了皇子别院，想来娘没少给她们上眼药，现在便要来痛打落水狗。她一贯是不服输的，立即咽下眼泪昂起头，冷若冰霜地哼了一声。
玉夫人半掩着嘴巴笑了笑，对五娘母亲道：“家主说老太太不自在，特地传话叫我带几个孩子去凑凑趣。姐姐是老太太跟前的红人，不妨先给妹妹透透风，到底是谁把老太太给气着了啊？”
五娘母亲脸上有些挂不住，冷冷道：“里头刚接完王驾，仪仗还没退，我可不敢背后说王爷和老太太的闲话！你想知道，自己问老太太去！看老太太打不打你嘴！”
她说完拉着五娘就要走，玉夫人连忙一扬帕子拦住两人去路，她见着五娘眼睛红肿，就满怀疼惜地抚了抚五娘脸蛋，唉声叹气道：“唉，五丫头生得这样好，怎么就没人要呢？咱家王爷也是个狠心的，看在人家床上床下伺候这么长时间的份上，好歹也给个名分啊！我要是翎王爷，见人亲娘脸皮都贴地皮上了，怎么说也得开个先例。侧妃配不上，烧火丫头五娘可是一把好手！”
她的话刻薄尖利，像一记耳光狠狠抽在五娘面颊上，让她脸上惊人地烫起来。五娘满心屈辱，别过了头，却听见娘还在嘴硬争辩：“名分算什么？那西院里头，上上下下哪样不是五娘张罗的？王爷一刻都离不得她！”
玉夫人掩口而笑，转了头对自己两个女儿道：“呦，快听听，当娘的还在这做梦呢。我可听说五娘为了攀附皇子，不惜在老太太房里光屁股呢，给了老太太好大一个脸面。”
玉夫人说话的声音那样大，一瞬间所有人都向五娘看了过来。五娘紧紧攥起了拳头，拼命忍住眼泪。脚下是一片明晃晃白地，她好像一个人站在戏台上，四面一瞧，全是人看戏的笑脸。她想走，想消失，想跑回房里永远不再露面，可是她娘却还在理直气壮地撒泼，亮着嗓子道：“光屁股也轮不着你嚼嘴，你丫头倒是不露屁股，抬出去两年多，也没见下个崽出来啊！”
世家深院里少有这样泼辣露骨的言辞，话一出口，周围人都哄笑起来。五娘无地自容，涨红了脸。屈辱和愤怒交替涌动着，像柄利刀在胸口乱搅。她听见一些窃窃私语，喋喋不休地谈论着她的丑事，她的容貌，和她的不要脸——那个瞬间五娘浑身的血都在逆流，人言如潮，滔滔地，喧嚣地淹没了她。
阶下黑色的挽马蓦地发出长声嘶咴，不耐烦地踢了踢前蹄。马车跟着摇晃了几下，帘子一掀，一位高大的武者突然现身，眯眼淡淡一扫，哄笑声戛然而止。
是安平！
五娘呆住了。
年轻的武者轻轻巧巧跳下车，撩开了织青的厚锦帘幔。昏暗的车厢里看不清人脸，只见得锦缎华丽，车里人大袖一展，露出半截洁白的指尖招了招，冷冷道：“五娘过来！”
五娘母亲听出是翎殿下的声音，登时噤若寒蝉，捂住了嘴。五娘迟疑着缓步上前，安平便抬起手臂，示意她扶着自己上车。
扶着武者手臂上马车，这是贵族女子才有的待遇。五娘惊了惊，却见安平露出半个酒涡，对她眨了眨右眼。
五娘不再犹豫，一借力上了车。
车厢前的厚锦帘幕重新垂落。年轻的武者亲自驾马，缰绳微振，穿过了人声鼎沸的庭院，将众人的惊疑，艳羡，嫉妒和探究留在了后面。
车厢内。
狭小的车厢里挤了三个人，显得有点局促。威严的掌事女官面罩寒霜，见到五娘进得车里，连眉毛都没动一下。容钰便恨恨地瞪了掌事女官一眼，给五娘让了一点位置。他气掌事女官擅自替他做主，一出门就钻进了掌事女官的马车里找她算账，岂料掌事女官不动如山，干脆叫停了马车由着他大发雷霆，从头到尾连个正眼都没给他，叫他脾气都发到了棉花上。他余怒未消，见着五娘就冷冷道：“你娘嘴怎么这么脏？不知尊重，满腹恶意，自己甘于下流，还把女儿往邪路上推！”
五娘哽咽难言，低下头默默拭泪。容钰坐得离五娘近，一眼就看到她侧脸上一个半轻不重的巴掌印，隐隐留了几条红痕。那是长指甲抓过的痕迹。
容钰更气了，指着五娘脖子怒道：“她还打你！她有什么资格做母亲？应该把她撵出去！”
五娘收了眼泪，带着鼻音“嗯”了一声，轻声说：“不止打呢。”
她撸起袖子，给容钰看自己胳膊上的淤青：“她一着急，就掐人，我胳膊上天天都是青的。还有这里，脸上，都留疤了。”
她偏着脸，指着凹凸不平的一片印痕说：“这里，小时候打的。我从小在教坊长大，没穿过好看衣服。别的小姐妹都有漂亮裙子，我见了羡慕得不行。有一次一个要好的姐姐可怜我，把她的新衣服借给我穿，还拿胭脂给我涂了红嘴唇。”
五娘轻轻笑了笑，神色温柔起来：“那是我这辈子最漂亮的一回。纱裙是藕紫色的，迎着风云彩一样飘，我穿着像个小仙女，连蝴蝶都绕着我飞。”
“新衣裳穿了不过半刻钟，就被我娘看到了。她当场发了疯，说我不要脸，拿柴火棍使劲抽我，打得我满脸开花。她打得是真狠啊，脸上的疤留了好几年才下去。那之后我再也不敢臭美。”
容钰非常生气，怒道：“她怎么能这样对待你？”
五娘轻轻叹了口气：“是啊，她就这样待我。教坊里女孩子多，有从外头买来的，也有歌姬自己生的。花红柳绿的地方，大家都打扮得漂漂亮亮。就我土狗一样，成天在灶下烧火。”
“可是大家的好日子也就那么几年。有一天我的小姐妹在前院端茶，被客人看上了。因为是嫩雏，初夜卖了个好价钱。她后来成了头牌，打扮得还是那么漂亮，大家都抢着要。最多的时候，一晚上接十几个客人。”
容钰愣了一下，沉默了。五娘的声音还是淡淡的，却满溢着哀伤：“我的姐妹们，很快就都标了价格，她们穿着最漂亮的衣服，在酒宴上服侍。只要几个银钱，客人们就可以随便挑。可那些人挑来挑去，却从没在我身上多看一眼。他们都不当我是女人。”
“我娘不懂道理。她只知道女儿若是爱漂亮就糟糕了。她本来是个歌姬，被莫家主看上买了下来，新鲜了一阵子，就扔在教坊里不闻不问，也没有钱。我们娘俩就在厨房帮工混饭。最穷的时候，饿得偷下水吃。我一个半大孩子，在前院给人跑跑腿，看大门都能赚几个赏钱，可娘宁可低声下气在厨房里讨饭，也不放我去在人前露脸。后来家主要接我们俩回去，老太太嫌教坊污秽，派了个人来查看。那人在厨房只看了我一眼，什么都没说就走了，回头跟老太太说我干干净净。”
容钰叹了口气，一时说不出话来。五娘扯着嘴角笑了笑，低声说：“荒唐吧？一个下贱的□□，却在最肮脏的地方，养出个干干净净的女儿。”
她低敛眉目，整理了凌乱的鬓发，拢好裙裾拜倒在车厢内：“殿下。我母亲出身卑贱，一生艰辛。她心中若存半分尊严，就活不到现在也生不下我。对她来说，女儿能给贵人当侍妾，而不用在教坊作□□，已经是上流中的上流。为了五娘是现在这个模样，她已经竭尽全力。我心中虽常有委屈，却从无怨怼。今日母亲无礼冒犯，我心中十分惶恐，恳请殿下饶恕她的粗俗无知。这段时间蒙殿下施恩庇佑，五娘过了几天自在日子，现在想起来依然万分快乐。可是皇室尊贵，我不敢攀附也不想攀附，只希望以后能嫁个踏实人家，可以奉养娘亲。人君不处嫌疑间，五娘不敢玷污殿下圣名，这就和殿下告辞了。”
她恭恭敬敬行了大礼，抬头见容钰怔怔看着自己，鼻端便蓦地涌上一阵酸楚。她心里把翎殿下当弟弟疼爱，可是这个如珠如玉的小弟弟，以后再也见不着面了。她忍着泪水，柔声说：“王爷远赴西境，路上要多照顾自己。五娘祝殿下前程远大，心想事成。”
容钰没有回答，只是揉了揉眼睛，心里觉得十分暴躁。旁边的掌事女官突然开口，淡淡道：“你服侍过殿下，已经算有资历，要不要跟着我作女官？”
掌事女官一向威严，这还是第一次对外人示好。容钰大为意外，不由多看了掌事女官几眼。只听她放柔了声调，又继续道：“宫里虽然规矩大，但是终身享有朝廷俸禄，地位也尊崇。你跟着我锻炼几年，以后就作我的司钥，也是个不错的前途。”
所谓司钥，就是掌事女官的副手。五娘知道这位掌事女官权力极大，同时管着明坤宫和翎王府无数人马银钱，若是能当上她的副手，便是一脚踏进了龙门里。她万分感激，连忙拜了又拜，犹豫了一会儿却低声婉辞：“我大龄无靠，已经很难嫁人，宫中多为女子，若是进宫作女官再耽误几年，将来更难找人家。现在这个样子，我娘已经万分忧急，我也常觉得抬不起头，实在不敢拿终身去赌。”
掌事女官默默摇头，不再说话。五娘便叫停了马车。她忍着伤感，最后看了一眼容钰，轻声说：“殿下，多保重。”
她头也不回地下了马车，拔腿就走。安平在身后唤了她几声，可她咬着牙，硬撑着不回头。
哭太多了，丢人。干脆不道别，就当是寻常分离，就当明日还会再见。
秋日的微风拂过五娘翻飞的裙裾，又在马车垂落的青色帘幔上拂起波纹。容钰心中一痛，猛地掀开了车帘，大吼：“莫五娘！”
五娘站住了。
容钰高兴起来：“莫五娘！和我一起走吧！”
他话音刚落，掌事女官立即出声阻止：“殿下慎言！”
容钰转过头来，怒气冲冲对掌事女官大叫：“你去回宫里告状吧！就算我母亲不准，我也要带她走！”
他把半个身子都探出窗外，拍着车厢又重复了一遍：“五娘，和我一起去江城吧！”
五娘回过头，又感动又好笑：“殿下——”
容钰拍拍自己肩膀，大声道：“这么好的靠山，为什么不攀附？跟我走，去江城，找个好男人把你嫁了！有我在，没人敢亏待你娘！”
华服少年尚带三分稚气，许下承诺的样子却格外郑重认真。五娘的眼泪一下子夺眶而出，她呆呆站在那里，胡乱抹着眼泪鼻涕，没有回答。
可她心里已经愿意了。