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香烛店并不遥远，坐落在大道背街的一条小巷中，比之方才的熙来攘往，这里的清幽寥落倒是让季无邪轻松多了。

门庭冷落，店里只有一位老板娘在当值，听闻他们俩自称从外地特来礼佛，极为热情，从天然的香蒿到精制的香丸统统介绍了个遍。

尤其在季无邪表示还要再请一部佛经回去誊写后，老板娘笑得愈发合不拢嘴，忙前忙后，殷勤备至。又见他们闲谈时说身上衣服不太干净，便拿出两套素净麻衣，说是赠予有缘香客。

最后，终于同他们盘点起这城中的庙宇。

连珠炮般说了两三座，介绍得巨细无遗，简直恨不得把各位主持、方丈的俗名都告诉他们，却偏偏在要说到最后一座时，嘴瓢了那么一下。

老板娘先是若有所思地住了口，再妩媚一笑掩去尴尬，改口道：“大抵城中香火旺的就是这么些了，两位相公若想依次拜完，现在出发还来得及，晚上出来，还能吃碗夜市里的金橘水团。”

季无邪不着痕迹地与凤煊对视一眼。

——这老板娘话中还有保留。

季无邪作出虔诚之态，追问道：“店家有所不知，我与兄长游历八方，逢庙必进，见佛必礼，为的是替我家舅公攒福积德，他视我兄弟二人如己出，从小养育，却身患怪疾，就快……就快不中用了。我二人欲以诚孝感动上天，求菩萨佛祖显灵，救舅公一命。方才听店家意思，这城中并不只有三座庙，应当还有一座，却不知为何不肯与我们细说？此事关乎我家舅舅性命，还请店家可怜可怜我们兄弟孝心，不要吝惜指路。”

这番话教他说得情真意切，时不时还呜咽一两声。

老板娘果真被感动得泪眼汪汪，就连凤煊都颇为意外，玩味地看他一眼。

老板娘纠结了一阵，才跺了跺脚，嗔道：

“哎，罢了罢了，反正你们也只是过路人，礼佛完了便走。照实与你说了吧，城中除却三座佛寺，还有一座坐落城北，名为天王寺，是昔日规模最大、香火最盛的。只可惜，十年来香火渐短，中途成了废寺，中元节时又被城主征用，用来收容一些据说感染了时疫的可怜人。前些日子听说那些感染时疫的人也都病亡了，又请了些修士，作了什么符还是阵的。”

她兀自唏嘘一番，眉毛紧紧拧成一个结，叮嘱道：“你们若真的要去，便远远地挑个能看见大雄宝殿的地方，燃香冲着佛祖金身拜一拜便完事，切莫进去，周遭不少人都说，那地方一到深夜就不住地传出凄吟惨叫声，恐怕……是在闹鬼呢！”

时疫……闹鬼……道士作法……

季无邪心中一凛，这正是他们要找的地方。

两人谢过老板娘，笼上麻衣，扮作两个信众的模样，向那“城北天王寺”去了。

在城北荒枝野藤蔓生的一座小山中，果然藏着一座庙宇的轮廓。

天王寺名字气派，可眼下却破败无比，檐下四角都结着尘网。

香烛店老板娘的告诫之语被完全抛在脑后，两人走进了佛寺宝殿。

彩绘天顶，朱漆雕梁，即便室外强烈的阳光几乎一丝也漏不进这殿堂来，此地昔日的奢华鼎盛仍未完全泯灭，藏于尘垢之下，静寂无声地向外渗透。

魁梧得近乎狰狞的四大天王像分列两旁，俱是金刚怒目，睥睨世人，如视恶鬼。

宝殿正中的九重莲台上供奉着如来金像，巍峨屹立，佛首高峻得近乎触顶，双目似阖似启，或是慈悲，或是冷漠地望向匍匐在他足下的红尘蝼蚁。

佛前蒲团已残败化絮，香炉也殄熄许久，余烬同灰尘混为一体，其中插立着不知由谁供奉上的一枝莲蓬，枯朽得厉害，似乎轻轻一触，就会湮为飞灰。

季无邪沉默地盯着这尊造像，心中生出的是纯然的寒意。

明明身在端严肃穆的佛寺之中，被宝相庄严的金身俯瞰着，却好像被人拽入深渊漩涡，周遭空气已不再流转，所触所感，俱是一片阴寒凝重……

忽然，肩膀上被拍了一下，让他从这种不自察的惶惑中挣脱出来。

季无邪这才发觉，额角不知何时已冷汗涔涔，掌心中也湿冷一片。

他扭头，对上凤煊的视线。

大师兄依旧沉稳安然，令人不由自主地想生出依赖。

但他开口所说的话却令季无邪悚然一惊。

“这地方，还有别人。”