“方才去外头倒水的时候，听到有动静，还以为是进了什么毛贼，没想到是这个小东西，”鸦欢说着，满眼宠溺地揉了揉小黑猫的脑袋，轻轻勾了勾它的下巴，“倒也一点不怕人，很好上手。”

小黑猫十分乖巧，轻轻一摸，就发出软糯的叫声，听得人心都快化了。

雀喜处事谨慎许多，不禁疑惑道，“这儿荒无人烟的，怎么会有猫呢？你看它浑身干干净净的，不像是野猫……”

鸦欢则觉得雀喜有些矫枉过正了，不以为然道，“你就别疑神疑鬼了，小猫它本来就很爱干净。

“还是小心些为好，像这样的野猫都以是扑食硕鼠为生，生性难免凶残，要是伤着了夫人可就不好了！”雀喜神情凝重，语气强硬，容不得半点商量。

“夫人都没说什么呢，也就只有你，小题大做！”鸦欢有些不高兴，嘀咕了一句，抱着小黑猫走了。

宋书书看着雀喜板着面孔，偷偷生闷气，无奈地摇了摇头，忍不住笑道，“也还是小孩子气性，随她去吧，又何苦放心上，气着了自己……”

雀喜叹了口气，上前拉住她的手，不安道，“夫人说的，奴婢明白，但先前发生了这么多不愉快的事，多留个心眼总没错！”

看着她一本正经的模样，宋书书心中难免有些动容，伸手替她捋了捋额前的碎发，柔声道，“我这一辈子也没享过什么清福，你跟着我受了不少的苦，委屈你了！”

“夫人说这些做什么，倒显得生份了。”雀喜说着，握了握她的手，忽然间鼻子嗅到一股怪异的味道，像是什么东西烧糊了，还没来得及起身，鸦欢就从外头跑了进来，躬着腰，一手紧捂口鼻，一手拍打着四周的烟灰，就连眼睛也有些睁不开了，“不好了不好了，院子里走水了！”

“怎么回事？”二人面面相觑，雀喜起先站起身来，跟着鸦欢走到门外，“好端端的怎么就走水了？”

说话间，雀喜便瞧见院子中火光一片，将黑夜照耀地如同白昼。刚开始火势并不大，风一吹，迅速蔓延了开来。仆妇们提桶的提桶，挑水的挑水，乱作一团。

南山居是三进院落，屋顶上，铺盖着茅草，一遇火星就燃。火是从耳房着起来的，连着走廊，眼瞅着就快烧到了西厢房，火光冲天，浓烟滚滚。哪怕眼下是冰冻三尺的寒冬，也叫人觉得仿佛置身于酷暑炎夏，浑身滚烫。

外头动静如此之大，也不等雀喜回屋禀告，宋书书利索地穿好了衣裳，跟着走到了外头。

护院满头大汗地跑了过来，一脸的飞灰，早已看不出原来的肤色，猛呛了几口，神色凝重，“咳咳！火势太大，此地不宜久留！还请夫人速速离去！”

话音刚落，只听得传来一声巨响，宋书书循声望去，却是一截烧断了梁柱摔到了地上，更有冒着火光的砖块木棍等物，纷纷从高处砸落，岌岌可危。

雀喜赶忙取绢帕蘸了水，轻轻护住夫人的口鼻，心急如焚地劝道，“夫人，这儿太危险了，我们还是赶紧走吧……”

火舌吞噬着这儿的一切，昔日温馨静谧的院落眼看就要烧成灰烬，哥哥的心血将毁于一旦，宋书书痛心不已，又见那些来来往往，脚步错乱，奋力扑火的仆妇们，眼眶不由自主地就红了。

藕白色的小手紧紧拽着雀喜的衣袖，“火是如何起的？可有人受伤？”

“夫人我们快离开这儿吧，”雀喜看着已经被烈火包围着的后院，也答不出个所以然来，只是拼命拽了宋书书的袖子，往安全的地方撤，“要是晚了，可就来不及了！”

“不行，我得去瞧瞧！”宋书书撒开雀喜的手，往火光处奔去。房舍钱财乃身外之物，没了可以再挣，但性命只有一条，她不能丢下他们不管，自己溜之大吉。

“夫人，您不能去！”雀喜惊出一身冷汗，赶忙追了上前。

后院正房的走廊同西厢房筑有防火墙，虽然现在平安无事，但恐怕迟早挨不过这样的火势。

看着眼前的火海，宋书书从来没有如此绝望过，死亡的气息扑面而来，每个人在天地间不过是沧海一粟，渺小得很。

但很快，她就冷静了下来，在脑海中迅速过了一遍南山居各处房舍的构造以及地形等走势，语气从容不迫，“雀喜，即刻下山，往南走，那里有离得最近的救火兵，鸦欢你去告诉他们，后院的火能救则救，如若不能，便退出十丈，腾出空地，扼制火势蔓延到中前院以及后山。”

字字句句，掷地有声，干净利索，雀喜同鸦欢脸上写满了折服和敬仰，赶忙领了命，分头忙去了，而宋书书也没有半分的迟疑，理了理思绪，指挥着众人如何在确保自身安危的情况下，迅速灭火。

火光映照下，宋书书原本白皙的脸庞上已经沾染上了不少烟灰，黑漆漆的，东一块西一块，像只受了惊的小花猫，偏偏双目炯炯有神，透露着一股力量和韧劲。

而另一边，池玉掐算好了时辰，等永庆那边差不多得手了，自己再出发，不早不晚，刚刚好。不过他不敢事先在山脚下候着，也恐事后姑姑被人怀疑到自己头上，故而他便专程去了趟老友家，讨了杯酒吃，一来可证实当时自己并不在场，二来从老友家回府邸，恰巧要路过南山。

所有的一切看起来都是天衣无缝，甚至连池玉自己都觉得，这事该就这么成了！

他兴致勃勃地跑到半山腰的时候，与迎面而来的永庆撞了个满怀，对方双腿哆嗦，也不知道是吓的还是累的，喘得也十分厉害，颤抖着手往身后指了指，“老爷，山上风大，这火势恐怕控制不住了……”