花千骨跟着老板娘步入沉重的石门，仿佛一脚踏入了闹市中心，地上是令人眼花缭乱的各色货物和货币，到处杂乱无章，鸡飞狗跳。　　居中而立的是个短胖肥硕的猪妖，正对着一群块头大过他三倍，獠牙凸显的黑熊精颐指气使，目中无人地大声呵斥。而那些憨头憨脑的大家伙，对着一只真正的猪，一个个耷拉着脑袋，挤出苦涩的笑容，讨好地点头哈腰。　　“总管大人，我们只是带了些礼物给朋友，没做买卖，怎么也要交税？”　　猪妖粗声粗气地道：　　“你们光记得给朋友带礼物？怎么没给我带点礼物？”　　黑熊精舔了舔嘴唇，憨笑道：　　“我们初来贵地，不懂规矩。总管您喜欢什么，说一声就是，下次我们一定记得带来。”　　猪妖小胖手一挥，大声咆哮道：　　“落马城里以物易物也得收税。废话少说，你们用十桶蜂蜜换了五打羊皮，按规矩就是交税一成，留下一桶蜂蜜六张羊皮。还有逃税罚金，五个银龟，去那边交齐了滚蛋。下一个！ ”　　几头黑熊精灰头土脸地走开，驯服得像群羊。继续趾高气扬的猪妖，翻看账本时，突然眼角余光瞥到，不动如山的老板娘和左顾右盼的花千骨，倨傲的神情一下子变得谦卑起来。推开众人，屁颠屁颠跑了过来，笑容可掬地：　　“您老终于来了，快里面请，城主一早就在等您。”　　老板娘嘿嘿冷笑了两声，跟着猪妖走进第二重门，花千骨默不作声紧随其后。穿过一道幽黑的通道，尽头是一道浑圆的大门，门口盘着两条人身蛇尾的巨大蟒蛇妖，精赤着一身横肉，手中横提巨斧，斧刃上寒光凌厉，一看就非是凡品。　　猪妖就此止步，不敢向前一步，只说城主就在里面久等了。　　花千骨皱起眉来，暗生戒备之心，未入其门，鼻端已嗅到一缕极淡的销魂暗香，立即屏息细细辨别，不是迷香也没有毒，才放心呼吸。入内豁然开朗，果然是别有洞天，一个巨大的天然洞穴，四壁层层叠叠，如书架般齐整，只是每一层上都放的不是书籍，而是一个个巨大蛇卵，放眼一望，大大小小数目成千上百。中央有一座深坑，里面流淌着如沸的地热温泉，错落有致的板格之间，是密如织网的细竹管，管内流动着热水，少量气孔中则不断向外冒着蒸汽，偌大个洞穴变得温润适人，可供孵化之用。　　花千骨记得七绝谱中记载，九头蛇十年产卵一次，一般十几个，最多不超过三十个。这里估计是九头蛇王几百年所生，可这些蛇卵怎会无一孵化？　　角落上一堆小山稀世珍宝，散发出幽暗的柔光，上面铺着厚厚几层兽皮，就算是床。床上半躺了一个人，虽然花千骨知道她就是九头蛇王，但眼里的确是个人，四肢俱全、肌肤光滑没有片鳞，柔若无骨地趴在那里一动不动。　　听见了脚步声，半躺着的九头蛇王才懒洋洋地回头，露出一张姣好的面容，笑道：　　“白骨夫人，什么风把你给吹过来了，那头笨猪说你来落马城了，我简直都不敢相信自己的耳朵！真没想到，你也会主动到我这里来的一天。” 　　老板娘冷冷地道：“九头蛇，我可舍不得花入城费，特意跑来让你看笑话。”　　“白骨夫人这几年过得清贫，可也怪不得别人，只能怪你厨艺不佳。”九头蛇王吃吃笑着，从床上慢慢挺身而起。　　长及腰部的头发编织成上百根细细的发辫，每根辫梢挂象牙、珠宝、金坠等饰物。此外还有耳坠、鼻环、项链、手镯、脚链，凡是身上可以佩戴首饰的地方，都挂满了各种名贵闪亮的东西。　　舒展开苗条的身躯，一扭一扭走到老板娘跟前，然后盯着花千骨笑道：“这是你带来的货物吗？细皮嫩肉的，大概进炼妖塔还没多久吧。”说着举手想去摸她的脸蛋。　　“你找死！”老板娘双眼冒火，一把扼住了九头蛇王细长的脖子。　　“验货而已，你紧张什么？”九头蛇王一点反抗之力都没有，皎白的脸庞立刻就漫上了一片酱红。咬牙道：“我死了，你们也休想活着出去！” 　　老板娘愤愤松手。九头蛇王白皙的颈项上，几道深红的爪印，如果老板娘再加把力，可能就捏碎她的颈骨。 　　花千骨听九头蛇王叫老板娘白骨夫人，隐约记起了一桩流传已久的传闻，这两人之间的陈年宿怨，可不是三言两语说得清。再看一眼四周生机微弱的蛇卵，和一身珠光宝气的九头蛇王，已经明白了老板娘的良苦用心。　　赶紧开口劝解道：“城主大人，我们跟你带来一些珠宝。”　　九头蛇王冷冰冰地看了她一眼道：　　“金银首饰就不要拿出来了，红蓝宝石之类，我这地上随便扫扫都能扫出几颗。”　　花千骨拿出千年麒麟血晶手链。　　九头蛇王的眼睛骤然瞪圆，拿起手链翻来覆去地看了半天，再望向花千骨时，神情热切，声音都柔媚起来。　　“上茶！”　　门外的守卫闻声，立即端进来一杯清茶，几样茶点。九头蛇王殷勤地招呼花千骨坐下，可是只有一杯茶水，花千骨舔了舔干涩的唇，客气地笑了笑，安静地坐着没有去动那杯茶。　　九头蛇王一直看了好一会儿，才抬起头来，向花千骨深深看了一眼，道：“可惜，麒麟血精对我们九头蛇渊源不深，对我的蛇宝宝也无甚补益，我买下它也只是用来和他人交换，出不了大价钱给你。”　　老板娘头也不抬，淡淡地道：“你足不出户，孵了几百年的蛋，龙马对九头蛇更是毫无用处，拿它换你一匹龙马，你不亏本。”　　九头蛇眼神一凝，随即摇了摇头道：“可是我的宝宝一出世，需要大量龙马奶滋补。” 　　“几百年了，你光下蛋，没孵出一个！”　　“白骨精，你敢诅咒我！”　　“我说实话！”　　“你！”　　眼看着她俩越吵越激烈，花千骨忙掏出一块佩饰，放在桌上。　　“加上这个，这总够了吧？”　　九头蛇脸上顿时更精彩了，双眉紧皱，仿佛遇到难题。花千骨殷切地望着她，希望给个爽快的答复。老板娘则在一旁直翻白眼，小姑娘从未涉足市井买卖，偏碰上这个蚊子腿上刮肉的主，有得难缠。悠悠劝道：　　“千骨，你这辈子就呆炼妖塔里了，就要有长远打算，咱那小店虽不富裕，还过得下去，你这么点随身首饰，没好价钱就别买了，留个念想也好。走，咱先去吃肉喝酒，玩个尽兴再回去！”　　九头蛇王忙转头向门外。 　　“来人，送些酒菜来！”　　　　虚空浩瀚，无数奇妙险境。　　云台境域内终年瘴雾缭绕，乃是仙界所载的三大峻幽险地之一，此地无一分阳气，至阴至险到了极处，终年铅云遮天，仙人甚少涉足此处。然此地瘴气中所含之剧毒，于少数魔修道行到极境者颇有裨益，自然不乏悍不畏死的魔修知难而入，是以仙界数万年也留下了一两笔关于云台境的记载。　　白子画（一）掏出怀中星图，修长的手指在星图上划了一道弧线，终于确定眼前这片白雾朦胧的异域就是云台境域，穿过此域便是六界的外缘。白子画顿时精神一震，年来愁苦烦闷，终得长嘘一口气。合起地图正准备小心绕行，忽然心中一凛，才舒展开的眉头骤然急蹙，迎风吹来“篁”独特的气息，驱走了他难得的片刻欢愉。 　　“怎么阴魂不散？真是麻烦！”　　白子画怎么也不想不通，篁这般在虚空中存活亿万年的庞然大物，只要是生灵都是它果腹之物，一般不太挑食，为何会对沿途无数凶兽无睹，只盯着他一个紧追不放？　　被篁一路追赶，不眠不休极速飞奔，白子画明知无论是打还是逃，他都不是凶名赫赫“篁”的对手，只得与它斗智脱困。于是乎，白子画沿途设下了陷阱，待篁越追越近身时，向后曲指清音一弹，爆出无数带电的真气弹环，本意只在拖延时间，容他尽快远遁，却有一颗正好不偏不倚落在篁柔嫩的鼻尖。 　　血流如注，痛彻心扉，这一下把纵横虚空亿万年，从未遇到对手的篁，激得火气万千丈，双瞳血红，咬牙切齿发誓：生吞活剥算是轻饶了他，非得好好玩玩猫捉老鼠，看他还能支撑多久，跑多远？　　苦思脱身之计，虽然逃入六界界域之内，有了界域法则保护，篁不能进来，才是最终安全之境。且不说至少还得飞越数百万里绕过云台境，何其千难万阻，就算侥幸逃回六界，但为长远计，怎可将六界家园暴露给篁，它若是在家门附近徘徊不去，将会是六界所有大能者的噩梦。　　“只能冒险了！”　　白子画拨开云雾，只身潜入云台境内，站在一片高坡上，但见四野寂然，毫无生气，不见飞禽，也无走兽，甚至连虫鸣蛙叫都不闻一声，天地间唯有风声树泣，果然是人仙绝境。 　　他随意找了一处山岗，拔出断念刺破手指后，在剑身上滴下几滴鲜血。“主人，我不能……”断念忍不住开口求饶，主人的血可不是剑灵可以承受的，它不想再废一回。 　　“断念，切莫吸进去，我只是想让你染上我的气息。”　　然后，遥指断念向东遁逸，而自己则反向行之，找到一块乳白色的巨石，即紧贴石壁凝止不动，进入龟息之状，血液凝固周身冰冷，几与周围巨石无异。　　半柱香之后。“嗷！”远处传来狂怒的嚎叫，放才硕大的脚掌一拍，本以为白色小人儿，立即化为肉饼，却是大象踩到绣花针。掌心穿针而过，立时冒起一道青烟，肌肤被炙出一片青色水泡。　　断念全力穿掌而过，廻飞一周急急飞回到白子画身边，将剑身上的血迹留在篁体内，血中蕴含白子画凭借十重天修为，解析花千骨的神血，而得来的灵性感悟，融入了自身元神再塑。虽不能腐蚀万物，却能蚕噬生机，小小伤口都极难愈合，且后劲绵长，久而不散。