倒是赵山河没说什么，微微低垂了眼睫，心里对楚筠的疑惑又多了一层。

不过吃过饭以后，他就没时间想这个了，因为助手把他拉到一边，低声把上午的工作情况汇报了一遍。

事情不难办，其他的村民也都很配合，就是李二牛本人家里，每个人态度都不太好，要不就是横眉冷对，要不就是撒泼耍赖，多问几句那家的老太太就坐在地上哭闹不休，助手很快就招架不住，落荒而逃。

赵山河眉头紧皱，几乎能夹死苍蝇。

很简单的一件事，如果因为李家人不配合，不只是要浪费时间，往上汇报的时候也不好说。

他沉吟着要如何让李家人松口，不要胡搅蛮缠，旁边路过的楚筠却忍不住嗤笑道：“那一家子都是奇葩，除了小满就没正常人，你们实在不必瞻前顾后。要我猜测，他们十有八九是担心你们提到那一百块钱抚恤费的事。”

“抚恤费？”赵山河和助手不解。

“是啊，二牛过世以后，政府给李家发了一百块钱，一是作为丧葬用，二是安抚李家人，主要是我。”楚筠嘴角带着几分嘲讽之意，“李家人说那一百块钱都花了，给二牛买棺材寿衣做白事，这话我是不信的，只是懒得跟他们争论，才置之不理。他们想来是担心政府的人反悔，把他们没花完的钱收回去，所以看到你们过去，就担心得很，哪肯好好说话？”

赵山河和助手恍然大悟。

原因找出来了，对症下药就容易了。

下午赵山河带着助手亲自去了李家，不到半个小时就把事情弄清楚了，甚至还给楚筠又要回来十块钱。

“你是李二牛的妻子，他的抚恤费除了丧葬之用，剩下的本来就应该给你，只是李家人实在是... ...只给你收回来十块钱，你别介意。”

赵山河把钱递给楚筠，脸色赧然，看上去十分过意不去。

楚筠忍不住笑了：“赵同志这话说的，这些钱我原本就没想过能要回来，你能从铁公鸡身上拔下来几根毛，于我们母子有大恩，我们感激尚且来不及，怎么会介意？”

赵山河看着她一脸豁达的样子，忍不住在心里叹了口气。

其实有些话他没跟楚筠说，他从李家的老太太手里把钱抠出来的时候，那家人嘴巴里骂骂咧咧的，嘀咕的那些话难听的不堪入耳，什么二牛就是被贱女人克死的，什么抱上了做官的大腿，什么只怕早就不干不净了等等，即使赵山河自认行得正坐得直，也还是对着扑面而来的恶意不寒而栗。

但这些，却不必跟面前这个一心向上的女人说了。

赵山河趁着天色不太晚，带着依依不舍的赵红星，和楚筠赶工出来的一包冻疮药，以及几只被硬塞过来的野鸡兔子，很快就告辞了，但另一边的李家，周桂花的心情就非常不美妙了。

莫名其妙又被抠走了十块钱，这日子简直没法过了！

但人家是做官的，胳膊拧不过大腿，周桂花就是个欺软怕硬的主，再不乐意也只能忍了。

她心里憋着气，总觉得这个做官的，每次都偏向楚筠，实在让人无法理解，要说那个贱女人长得也不怎么好，身上瘦得没有二两肉，还大着肚子，是个男人也不能对这样的女人感兴趣，怎么这个做官的就非要给她撑腰呢？

“呸！”周桂花狠狠往地上啐了一口，“晦气！”

“差不多行了。”李老抠皱着眉头吸了一口旱烟，大约是用过了劲，把自己呛得连连咳嗽，停下来以后才低声劝道，“那些剩下来的钱本来也有她一份，何况小满还在那边吃饭，就当是给他的生活费了。别叨叨了，赶紧做饭吃。”

“吃吃吃，你们一个个的，就知道张嘴要吃，钱都被人拿走了，哪来的东西吃？”周桂花冲着他就一顿喷，“小满那个兔崽子，我就是说了他几句，他气性就那么大，说走就走，过了这么久也不肯回来！我倒要看看他能熬几天，有本事这辈子都别回来！”

她踢踢踏踏往厨房去开锁，冲着准备做饭的老三媳妇周玉兰恶声恶气道：“今晚没米了，全部吃红薯！”

周玉兰低着头不敢出声，倒是后面屋子里的何萍萍眼珠子转了转，打开门凑到周桂花耳边说了几句。

正准备做饭的周玉兰不由自主竖起了耳朵，却只隐约听到了几个词。

“上次提到的... ...”

“三十几岁... ...”

“光棍... ...”

“聘礼... ...”

“去打听打听... ...”

其他的话声音实在太低，周玉兰忍不住探头往外看，就见那婆媳俩嘀咕了一会儿，周桂花的脸色迅速转好，然后第二天一大早，何萍萍连早饭都没吃，揣着两个红薯就往何家洼子去了。