李老夫人在府里闹腾了许久，审来审去也没有审出个结果，惩罚了许多下人，弄得府里人人自危。

后来府里来了个老仆，求见她之后不知说了几句什么，从那以后她总算彻底消停。

许姨娘虽然没有占到便宜，但李老夫人嫌弃赵姨娘掌家却出了如此大的纰漏，下令由两人共同掌管中馈。

明令仪听夏薇说了府里的动静，沉思半晌之后召来了乾一，问道：“你可知晓来府里的老仆是谁？”

乾一恭敬答道：“是杜相的贴身老仆杜伯。”

明令仪心神一凛，怪不得李老夫人那般听话。旋即她又有些后怕，杜相原来一直关注着定国公府，幸好自己先前一直隐忍，不然还真是小命难保。

乾一说完并没有如以前那般退下，明令仪奇怪地看去，他低着头面色如常，却吭哧着结结巴巴道；“夫人，圣上说让你没事的话就给他写信，他嫌弃小的写得太没劲，要你亲自写。”

明令仪无语至极，微笑道：“你在信纸上抹上些茱萸或者姜汁，不就有劲了？”

乾一咧嘴笑，随即又忙板着脸，正色道：“夫人，圣上不喜葱姜，小的怕挨罚。还有，圣上问夫人为何不去买花戴，他让小的画你戴珠花的画像，说看到你是他在宫牢里唯一的念想与安慰。”

明令仪的笑意僵在脸上，她收到了霍让写来厚厚的信件，每次都写厚厚一叠，全部是今日吃什么菜，穿了什么衣，都是些寻常琐碎小事，倒从未听他提起在宫里朝堂上的艰难。

过年的时候大典筵席不断，每天他忙得团团转，还有闲心写这些，只怕是连睡觉的功夫都没了。她沉吟半晌后问道：“圣上在宫里可好？”

乾一飞快瞄了她一眼，闷声道：“小的不知，照着先前时，太后娘娘一定会借机发作，暗指圣上不孝，不敬祖宗，其他后妃们也会找各种借口去寻圣上。不过今年还算好，因为皇后腿还未好，不能亲自前去，他不用应付得那么艰难。”

明令仪知道他难，不过这还只是后宫，只怕前朝会更加艰难。她思索后说道：“你跟圣上说，以后我再去买花戴，现在不宜戴花，让他自己多保重。”

乾一有些失望地离开了，明令仪却没有心思去管。府里也在忙着宴请吃酒，下了帖子出去，除了有姻亲的几家，清贵之家来的都是些小妾姨娘之流。

不但李老夫人脸上无光，连着赵姨娘与许姨娘也难得一致地觉着受到了侮辱，将满腔的怒气全部发泄到了她身上。

这天夏薇一早就慌张地冲了进来，神色大变道：“夫人，老夫人差人来唤你去青松院。”

明令仪心沉了下来，李老夫人要见她绝没有什么好事。秦嬷嬷更是如临大敌，忙着要给她重新梳头打扮，被她拦住了道：“嬷嬷，不用管这些小事，你留在院子里，免得你沉不住气被误伤，我与夏薇去就好。”

秦嬷嬷虽然担心，却也不想给明令仪添麻烦，只夏薇跟着她两人去了青松院。

“府里这么大，故意让我们走着去，这不是明摆着要折磨人么。”夏薇边走边低声抱怨，不时关心地看着明令仪：“夫人，你可走得动？”

明令仪先前在庄子时每日都上山下山，这点路已不在话下，她笑了笑道：“我没事，多走动对身子好，不过夏薇，你搀扶着我。”

夏薇忙上前扶住了明令仪，只见她环顾四周之后，靠过来飞快低声嘱咐了一通，听完忙道：“夫人放心，我都记下了。”

明令仪看着眼前的青松院，绿瓦红墙气派无比，门口守着的婆子身着绸缎青衫裙，对比着她一身半旧衣衫，一时不知谁是主谁是仆人。

“等着，老夫人还在用早饭，得等她用完之后才能给你去通传。”婆子连眼皮都没有抬，只管着自己坐在门房里取暖吃茶。

明令仪与夏薇也不生气，互相搀扶着等在门口，外面寒冷刺骨，冻得两人不住地跺脚。院子里进进出出的下人看着她们，自是各种鄙夷与笑话。

等了许久，门房婆子终于出来道：“进去吧，不许乱看乱瞧，更不许乱跑，青松院可不比别处没有规矩。”

前来领两人的丫鬟更是从头到尾一句话都懒得说，眼睛长在头顶看也不看两人一眼，只管转身往前走，到了正屋门口，恭敬曲膝施礼笑得牙不见眼，热情地道：“嬷嬷，人领来了。”

汪嬷嬷对丫鬟挥了挥手，沉着脸对明令仪道：“进来吧。”

屋子里暖意浓浓，除了李老夫人端坐主座，赵姨娘与许姨娘像是两尊菩萨一左一右守在她身后。

明令仪垂下眼帘，与夏薇上前恭敬曲膝施礼，半晌后却没有听到任何叫起的声音，她的腿不断颤抖，眼斜着地上厚厚的毡毯，腿一软跌落了上去。

李老夫人脸上满是不屑，阴阳怪气地骂道：“明氏，这就是你明家的规矩？长辈要见你，居然敢拖拖拉拉这么久才来，还要长辈等着你。