三年后。

公元1893，清光绪十九年，三月。

开冻的河水在河道中肆意奔涌，悠长的汽笛声中，一艘英国怡和轮船公司的中型客船停在了天津码头上。在一众金发碧眼、西装革履的洋商中，几个穿着长袍马褂、拖着辫子的中国人显得格外瞩目。

接船的人早已候在了那里，为首的一个青年男子上前问道：“来人可是《湘报》主编，谭复生先生？”

“不错。”谭嗣同今年二十八岁，正当壮年。崇尚游侠生活、常年习武的他有着跟其他文人截然不同的精壮身材，看向来人时眼中露出错愕之色：“您是文先生派来的？敢问阁下是？”

对面的青年看起来尚且不超过二十岁，他显然不是第一次被人用惊奇的目光打量，闻言露出一个满是稚气笑容，拱手道：“《申报》副主编，梁卓如。”又退后半步，引荐一旁的中年男子：“这位是华北织造公司总办，张謇，张季直。”

谭嗣同不由神色一肃，满是敬意地伸出手与张謇相握：“久仰久仰。晚生何德何能，竟然劳张公大驾，亲至码头相迎。”又看向梁启超，微微点头道：“梁先生，方才失敬了。”

光绪十六年，张謇以当朝状元、翰林学士的身份转行经商，创办大生纱厂，可谓是一件轰动朝野的大事。清流文人斥责他购进西洋机器违背祖宗规训、经商盈利有失文人风度，纷纷上书要求罢免他的官职、收回状元功名。全靠翁同龢和光绪力保，张謇和大生纱厂才能保全至今。

最多的一日，养心殿竟然烧掉了二百多斤弹劾张謇的奏折。

但对商界来说，这就是一件值得额手称庆的大喜事了。状元经商，带动了更多有知识的人涌入这个行业，就连两广、上海的工商界都因此受益。

更别提一年以前，大生纱厂改制，更名为华北织造公司，由官督商办的“国有制”企业，改变为官商合营的股份制企业,募集股本达到白银六百余万两，一时轰动全国，堪称一方巨擘。

无论是考取功名，还是经商办厂，对方都取得了远超同辈之人的成就。更为难得的是，张謇经商所得的钱财并没有像传统的地主贵族那样，浪费到个人奢侈享受的生活当中，而是投入到援助各地进步学堂、开办各种工人技术培训班的再生产中去。谭嗣同这“久仰”二字，可谓说得真心实意。

而旁边的梁启超虽然才刚满二十岁，在朝堂上寂寂无名，但却是新派士人圈子里赫赫有名的青年才俊。他十七岁中举，与新派人士陈千秋交往密切，曾经师从康有为学习西方文化，据说有过目不忘之能。

三年前，文廷式亲下广州创办《申报》，途中拜访了康有为创办的“万木草堂”，恰逢梁启超与一帮同学举行辩论，讨论将日本“明治维新”的改革方案移植到中国的可能性。

梁启超担任正方结辩，言辞锋利，惊才艳艳。文廷式被年轻人的热诚打动，不惜跟康有为大吵一架，抢了人家的学生做亲传弟子，带在身边共同办报。如今《申报》已经成为国内中文报刊发行量之首，在广州、上海、长沙、天津等城市，拥有七个分社，数十间印刷工坊，覆盖上万的市民读者。

相比起来，谭嗣同在家乡湖南长沙创办《湘报》的成就竟不值一提了。也是因为如此，他才欣然接受文廷式的邀请，远赴北京，加入《申报》编辑部，担任北京社的主编。没想到文廷式竟然派出了这样重要的两个人亲至天津码头相迎，谭嗣同不由受宠若惊。

殊不知，张、梁二人对他也是佩服至极。清朝大兴文字狱的年代才过去没多久，即便《申报》背靠皇帝这座大山，也只敢从朝廷影响力最薄弱的广州、上海等地开始发展。以至于文廷式竟然找不到一个敢在北京这个政治中心、在慈禧太后和其他保守势力眼皮子底下办报的主编！

连皇帝都忍不住抱怨，北京作为首都竟然没有一家报社，报纸这种时效性极强的东西，竟然要从天津乃至上海运过来。每天送到养心殿御案上的，竟然都是过期报纸，真是荒唐！

若桐遂向文廷式递话：“去长沙请谭嗣同。旁人不敢做的事情，谭先生一定敢。”

回放结束。

梁启超回握着谭嗣同的手：“先生客气，日后我们就是同僚了。老师已经在京城下处设宴等候先生，请吧。”

早有侍从牵上马来，谭嗣同便向张謇做了一个请的手势，翻身上马。不待行动，忽然一个鸡蛋从天而降，打在他们的随从身上。

黄白的蛋液溅了一地。随从们大惊失色，下意识把张、梁二人围在中间，抬头看时，却见码头警戒线外面，不知何时聚拢了一群举着各色旗帜、拉着横幅的年轻人。

为首的是一个操着浙江话的青年男生，他被另外两个人抱着腿抗在肩上，挥舞着手上的旗帜大喊：“反对意大利军舰进驻浙江！”

众人齐声高喊：“反对意大利军舰进驻浙江——”

“三门湾是中国人的！”

“三门湾是中国人的——”

“马迪纳滚回意大利！”

“马迪纳滚回意大利——”

张謇叹道：“自从意大利特使马迪纳进京，照会总理衙门，要求我国出借浙江三门湾，作为其在东亚军事基地，此类抗议就在国内此起彼伏。让谭生受惊了。”

谭嗣同自幼习武，崇尚荆轲盖聂一般热血赤诚的游侠精神，对丧权辱国的现状深恶痛绝，闻言愤愤道：“浙江靠近我国海岸线中点，是南下广州、北上天津的必经之地，要是让意大利军舰入驻，岂非将咽喉要道置于别人的刀俎之下？”

“是啊。这些孩子虽然幼稚冲动，忠贞之心还是值得称道的。”张謇道。

不想，那领头的青年又喊道：“总理大臣奕劻贪赃卖国，杀奕劻保军港！”