太医院的御医流动性大，少了一个方姓的，并未给旁人带起丝毫涟漪。御医们不仅得负责皇室的看诊矫治，同时也会替达官贵人、别国使客出诊。

人手略显捉襟见肘，故而院里一般分两个批次在内务府御药房看值。闻人吴走进御药房时，正有一年长太医在逢轮内值，被换下的青年太医捋平官服，自铜药炉跟前站起身。

整个御药房充斥着清凉而辛辣的药香，掺杂着荆芥、干姜、薄荷的前调扑在人的面上。老太医一时没注意到闻人吴，笑着和青年太医搭话道：“下衙了打算做些什么？”

“去东华门瞧一眼外值情况。”青年太医腼腆地答道，惹得老太医先是皱眉，随即端起长者架子来：

“该说你什么好？大好年纪，不去给世家勋贵去出诊，反倒一头扎进太医值房里，给太监宫女瞧病瞧上瘾了！”

“……下官笨嘴拙舌，也是怕冲撞了贵人。”年青太医颇为不好意思地扭头，倒先看见不哼不哈的闻人吴。

“你需要些什么药材？我带你去值房取。”为了摆脱长者的恨铁不成钢，青年太医忙寻了个由头，想要逃离此地。

“庄嫔娘娘叫奴才领些补血的。”闻人吴虽有心给自己添置些另作他用的药材，奈何药材的流通免不了进账标注过，于是面上很规矩，只要了几味常见的补血药材。

老太医看他手笔，也咂摸出对方是受赏给自个领药来了，开的药都不甚名贵；倒是年轻太医，恍若听不懂机锋般，硬给闻人吴塞了几副好药。

老太医气得吹胡子瞪眼睛，他觉着自己看好的后辈太不会审时度势，将珍稀药材上赶着送予对方，回头还不是得自掏腰包填窟窿？

年轻太医却不这么想，他深怕再留下去又要被说嘴，急忙拱手离开，闻人吴也没道理滞留在此处，索性赶趟儿和对方一道出了门。

在离开布满药香的屋子前，闻人吴鼻翼微缩，深深地嗅吸一口。他这情态引得青年太医发笑，对方瞳仁晶亮，是个仪表堂堂的才俊：

“你很喜欢这药味？”青年的袖口处磨损出细小绒毛，身上萦绕着一股子浅浅的药香。下衙后神情温和，挑荫蔽处走时还不忘回头瞅瞅闻人吴。

“我给你的那几副药，你自个偷偷服用，没了可以再来……”

“年轻的时候不注意，老了容易身子亏损呐。”太医见闻人吴白如敷粉般的面色，叹息一声道，“大家都不容易，你现今疲于奔命、为求生计没闲暇将养身体，怪可怜见。”

“大人，您是个好人，但在宫内还是揣起良善吧。”闻人吴将药篓里的药包递还给青年，“奴才用不上这些，您以后也别这么随便补贴人为好。”

他的神情冰冷而阴郁，人是高挑一个，脸上的阴翳却蜷缩成一团，兼之面孔秾艳昳丽，像五彩斑斓的吐信毒蛇，叫人一见就心生不喜。

青年一愣，接过药包，自嘲地笑了笑道：“原是我多事，这药你不需要，我便拿去给旁人用了。”他又嘀咕一句，“按他的情形，确实也需要这个。”

闻人吴回想起方才发生在御药房里的对话，这太医说要去东华门的太医值房，太医值房是太监宫女病了才去的地方……补血的药材……柳树上的血……

“奴才斗胆问一句，找您看病的是何人？”闻人吴心头有个猜测，他并步跟上年轻太医。

“这个……并不方便说，他叫我不要宣扬出去。”青年略一沉吟，顺顺当当往东华门去。

那地方地处偏僻，已经接近宫外。从太医值房正好能看见朱红城台，上头有黄色琉璃瓦，飞拱雕檐；下头有穿戴甲胄的厂卫，拄枪肃立。

太医领着闻人吴进入值房大院，绕到梢间推门而入，闻人吴面对着敝旧门幅，目睹它逐渐张开，露出屋内的情形——

一个人歪趴在榻上，不辨面目，堪称奄奄一息。

闻人吴悄然走进屋内，来到榻边不由分说地掰过对方的头，却是一张鼻青脸肿的面庞！

这是谁？闻人吴自觉认错了人，对方见到他却似吓了一跳，赶忙握住闻人吴的手，在太医面前含糊不清地嚷了句：“闻人！”

竟真的是一三！“你怎么落到如此境地了？”闻人吴俯下身，细细端详着对方脬肿透亮的脸孔，对方略攥住他的手，察觉到失态，又慌忙撒开：“这事说来话长……”

“他是叫人给打了，还开了瓢，流了好大一通血。”太医见二人相熟，分外镇定地解释起一三的伤状，“不过不打紧，给你开的那几副药，恰好也能给他派上用场。”

闻人吴一时无言，一三撅着头任由太医帮他换药，头顶衣上血迹斑斑，他又冲闻人吴龇牙咧嘴直哼哼，画面本该很可笑，可闻人吴仍旧是神色沉沉。

他有心想向一三探寻情况，却又碍于太医在场，为抒心中郁气，干脆暂时避离到院落外。

他站在值房口注视着东华门，阳光透过薄薄的眼皮刺进眼里，热辣得简直令人想垂泪。

但闻人吴无动于衷，他只是眨了眨干匮的眼睛，透过重檐庑殿顶以及高高的拱门，仿佛看见孔放时与解堤坐在行辇上，正慢慢悠悠地被人抬行过来。

打狗还要看主人，眼下一三伤成这样，不亚于是在把他的脸搁在脚底踩！闻人吴吐出口浊气，从背篓里捻出根药草，填进嘴中细缓咀嚼：

总有一日，总有一日！他会当上掌印提督，手握生杀权柄，坐拥大崇的半壁朝堂，麾下的朋党走狗威势赫赫，归顺他的昌盛，忤逆他的灭亡。