霍迟是接了电话从学校里赶过来的。

客厅人影拥挤，有一种陌生的家常热闹，一开门，各种目光朝他袭来，打量的、讥诮的、好奇的，他漠然视之，穿过人群，走到霍母前面，将礼物送过去，神情平静。

“这是母亲托我送的礼。”

霍母倒是温柔，“你母亲最近怎么样。”

“还好。”

“那就好，都是一家人，有空你也多来这里走动走动。”

霍迟点头，“好的。”

“……”

众目睽睽下，隔代祖孙没见半分亲昵，反而生疏至极。

霍母也发觉了这一点，她叹了一口气，挽过乔又澄的手，不再与霍迟硬唠家常，对霍迟介绍，“这是你西廷舅舅的女朋友，你可以喊她小婶婶。”

霍迟放礼物的手略顿了顿。

一两秒后，抬起眼，却只是敷衍地扫过乔又澄衣领，并不看她的脸，就当见过面了，低头回答霍母的介绍，“好的。”

他又平静地说，“学校还有些事情，倘若您不介意，我可能会先离开。”

“好——”

霍母也觉得面对这位外孙有些尴尬，正想答应。

但她身边的人开口拦了下来。

乔又澄说，“这么晚了，一个人回学校不安全，等会我们一起？”

霍母一想觉得也对，“是啊，你小婶婶也是嘉华的，等会正好一起回学校。”

霍迟没有停顿地拒绝，“学校还有事。”

乔又澄：“刚开学没几天，能有什么要紧事。”

霍母：“对呀，对呀，这里离学校远，一个人过去确实不好，男孩子在外面也要注意安全的。”

霍迟：“……”

这次，他终于掀了半点眼帘，看向霍母身边的人。

那人一身米白色的连衣裙，同她那头张扬的薄荷绿头发不太融洽，唇边温柔笑意冲淡了那些格格不入，张扬也就成了清新。

像是夏季青柠。

融合着酸与甜，温柔却不过于柔软。

见他望过来。

她勾唇笑笑，接着眨了眨眼，极具暧昧挑逗。

霍迟眉头稍皱，尚且来不及拒绝，霍母已经拉上他的手赴宴。

“走吧，就这样说好了。”

“别生疏啊，都是一家人，吃顿饭就热和起来了。”

*

刚才清清冷冷的长桌，这会儿坐得满满当当。

菜式都是保温热着，就等他们来揭盖。

乔又澄坐在霍母左边。

也许是霍母怜惜外孙，霍迟坐在了右边。

而霍西廷之前一直在楼上，下楼见到霍迟稍微愣了下，本想坐到对面，被霍母一句话赶到乔又澄的旁边。

霍家的饭局还算热闹。

乔又澄在同碗里的糖醋排骨做斗争，霍母就在旁边，被个穿红衣服的女人搭着讲话。

“小迟也来了呀，这是大嫂和小迟第一次见面吧？”

霍母头也没抬，“他出生的时候见过。”

红衣女：“……”

红衣女：“说起来，萍萍不是回北市了吗？她弟弟找了女朋友也不回来看一眼，小孩子家家说断绝关系就真断绝关系啊？”

霍母：“是啊。”

红衣女一哽，“那小迟毕竟姓霍，她要真断绝关系，让儿子顶个霍姓算什么？装腔作势？”

霍母：“也是哦。”

红衣女：“我估计萍萍就是拉不开脸，不然怎么会让小迟过来送礼物。子女都是债，大嫂你和大哥也别总想着过去的事了，劝劝她得了，也不能让小迟一直没有爹啊。”

“……”

空气里弥漫一股奇怪的信息。

最终是霍迟拉开椅子的声音打断这番不情愿的交流。

乔又澄侧头看过去，他眉眼极淡，倘若不是拉椅子的声音有些刺耳，没人能发现他的情绪。

当然，声音刺耳还有可能纯粹因为地板不行。

“脏东西溅脸上了。”

“我去洗个脸。”

霍迟说话的声音也十分平静冷淡。且他说完站起来就走，完全没看对面红衣女的脸色。

红衣女自然被气到，当场就说：“他这什么话，我说两句话，怎么就脏了？哪里脏了？”

霍母偷着乐，还道，“估计是说话动作大，唾沫星子溅过去了。”

红衣女：“长辈说话他插嘴，果然是乡下长大的，半点教养也没有！唾沫星子溅过去怎么了？果然是有爹生没爹养，还嘉华大学呢，嘉华连尊老爱幼都不教的吗？”

霍母：“话不能这么说……”谁乐意吃你唾沫星子。

红衣女气得眉头高扬，“难道不是吗，我也算是他长辈了吧，他都不知道尊重吗？”

整个场子就见她叽叽歪歪。

其他人似乎都习惯了，也乐得见这个场合，并没有说话。

而霍母不知为什么，也没有开口。

耳听着红衣女说得更过分了，

已经开始说霍迟那张脸就是小白脸必备时，只会勾引女人时，

乔又澄没忍住。

她抬起头，对着红衣女露出小白花的微笑。

“食不言寝不语。”

“何况，您也没爱幼啊。”

……

“噗嗤——”

寂静的场合里，霍母没忍住笑出声。

她拍了拍乔又澄的手，以示宽慰。

红衣女被乔又澄回击一句，不看场合，阴阳怪气起来，“西廷这个女朋友了不得呀，伶牙俐齿的。”

霍母：“对，还长得标志。”

红衣女：“漂亮有什么用，当花瓶吗？”

霍母：“唉，能当花瓶就好了，可惜是嘉华的学生。”

红衣女：“学历高有用吗？品格不好败全家。”

霍母：“说起来，刚才还说怕小迟一个人回学校不安全，要送他呢。年纪这么小就知道爱护晚辈了，实在是善良，多好的品格。”

红衣女：？？？

敢情我说这么多都变成凡尔赛的前奏？

霍母将自家儿媳妇的优点细数一番，满面笑容地对着乔又澄畅想起未来，“乔乔啊，走的时候把你出生年月留一下，我去算一算哪个日子最般配。”

“户口本留下也行，买房上户好像要户口本。”

乔又澄： ……

大可不必。

她才不想英年早婚。

她目光扫过霍母身边的位置，微微笑着，似是不经意间将沙拉酱滴在裙子上，对霍母道，“阿姨，我去收拾一下。”

霍母自然点头。

她便扯了扯旁边霍西廷袖子，“霍先生，带我过去一趟？”

霍西廷已经被她一整天的骚操作弄得不耐烦，眼都没抬，“自己去。”

乔又澄娇滴滴的，“人家怕黑。”

一旁霍母连忙说，“让你去就去，净说废话！”

霍西廷：……

怎么，他家是平房，厕所在外面吗，还怕黑？没灯吗？

但总归是自己找回来演戏的，霍西廷不好做得太过分，放下餐具，“走吧。”

他站起身。

乔又澄赶忙追上。

到了最近的洗手间，乔又澄先进去，往里一看，没人，霍迟不在。

她匆匆忙忙跑出来，喊有蟑螂。

霍西廷没办法，只能把她带去另一个。

到了门口，她隐约听见声音，这才没喊蟑螂。

这就是个洗手的地方，没有男女有别。

乔又澄靠着洗漱台，清洗自己沾上沙拉酱的衣袖，一边朝镜子里看，霍西廷正抱胸站在墙边，低着脑袋，眉眼间清晰的不耐。

她扯唇笑了笑，说道，“霍先生，您母亲似乎很喜欢我。”

霍西廷漠然：“你当着她的面跳热舞，她就不会喜欢你了。”

乔又澄：“那不太好吧，有损霍先生清誉。”

霍西廷不耐：“知道还说什么？”

乔又澄：“主要是八字这个东西，以前老家的先生和我说过，只可以未来要结婚的那个人，不如——”

她说得特别含蓄。

但霍西廷几乎秒懂，今天的她实在太出格，以前都没发现，她是这种心机女。

霍西廷皱着眉头，避之不及地扔了句冷话，

“想都不要想。”

乔又澄一副为难的模样，“可是霍阿姨一定要——”

霍西廷仍旧皱着眉头，垂眼去看手机，“这次单独加五万。”

乔又澄当场点头，“好的，我一定报个最详细的。”

“嗯。”

气氛冷下来。

又或许从来没热过。

乔又澄达成目的心满意足，甚至觉得今天可以下班了，她用力捏了两下衣服上印记，又在特意装成不经意的样子，将水龙头开到最大，滋了霍西廷一脸，并弄湿了半个衣袖。

“呀……这可怎么办啊。”乔又澄喃喃自语道。

霍西廷擦了一把满脸水珠，气笑了：“为了留在我家，你真是无所不为？”

乔又澄：……真的太会脑补了。

“要不，我先回学校吧？”她像是被霍西廷说到伤心处，整个人僵了一下，细声细气说。

霍西廷压根没理会她的百转柔肠，冷冷一句：“门在你背后。”

他衣服也被水滋湿，说完直接转身上楼。

不算小的洗手台前就留下乔又澄一个人。

拧干净衣服上的水，她侧身朝里面看了一眼，然后拍拍不透明的门，“小外甥，回学校了？”

没动静。

于是她又说，“出来不出来，再不出来生气了。”

还是没动静。

她也不急，吊儿郎当地，“行吧，那我明天就去广播站说你开了房不负责，始乱弃终，渣男不说，还冤枉别人。”

“反正开放证明我也有，酒店我也记——”

话没说完，门猛地被推开。

那边的少年长睫上挂着水珠，一张脸被冬水润湿，清冷似滴在冰面的初雪，洁白无瑕，唯有眉上存了半点起伏，“你能不能别乱说？”

乔又澄微微一怔。

她将这张脸看了个遍，水珠挂在眼睫上，像极记忆里最后一面，恨不得自己上手为他拂去眉上雪。

说动就动。

然后得到霍迟认真的退一步。

她回神后也不尴尬，跟没事人一样转起食指上挂着的车钥匙，先走两步，见霍迟没动，她又停下来，转身看了他一眼，“走不走，再不走我真喊了。”

说完。