陈远将这一切都听在耳里，冷眼旁观，不由暗暗感慨，不管杨士奇和蹇义有没有错，因为帝王心思，形势如此，血书只是一个导火索。朱棣是重用杨士奇他们，但只要不符合心思，随时可以换掉。

“你说，朕要是真的把杨士奇和蹇义罢免了，朕是不是就成了赏罚不明的昏君？”

这朱棣暗含杀气，陈远嗫嚅道：“皇上，草民一介农夫，朝中大事，不该，不该……”

朱棣叹了叹，淡淡一笑：“你是农夫，也是个读书人嘛，朕心中很是烦闷，说说你的看法，给朕解解闷儿，不管你说得怎么样，朕都赦你无罪。”

陈远硬着头皮道：“是，草民以为，杨学士、蹇尚书等诸位大人坚持科考公正，以成绩取士，哪怕在皇上天威之下，犹不退缩，对大明忠心耿耿，绝不会出现偏私这种事。”

朱棣不悦地瞪起眼睛：“嗯？”

陈远话锋一转道：“大明立国前，北方先后受金人、元人统治，先后近三百年，崇尚游牧，败落了圣人文章，诗礼教化，我大明虽立国已五十年，但北方士子一直观望徘徊着，他们都是大明的子明，得民心者得天下。杨学士他们忘了，陛下是治理天下，不能仅仅靠公正二字，天下人心，才是最重要的。如果科举成了南方人的科举，把陛下的半壁江山、一半的子民摒弃在外，他们入仕无望，必然离心离德，这些，杨学士他们确实不理解陛下苦心。所以受罚，也是他们做臣子的不是，不能为陛下解忧。”

朱棣深以为然的点头，还是这小子懂朕的心啊。他道：“再者，北方儒家文化本就不及南方，如果科考取士时，朕不能考虑到北方历数百年形成的落后原因，非要把他们置于与南人公正平等的境地来考试，这就是对他们的不公正。长此下去，南方愈来愈强，北方愈来愈弱，南北差距越来越大，天下岂还有宁日？”

朱棣的考虑，和当年朱元璋一样，都是为了平衡，但二十年来，这个问题仍然没有得到解决，因为考试是糊名制度，根本不知道哪些是北方人，哪些是南方人，一旦根据成绩排列，就必然绝大部分都是南方人。

除非废除糊名制度，可是这又为考试贪腐开了门路。

如果朝廷继续坚持这种看似平等的不平等，看似公正的不公正的科举考试，就算北方人甘心忍受，不会造反，也势必造成南方士子一头独大的政治格局。

南方人不但经济和文化发达，培养了更多学子，而且明朝科举的实际制定者，就是“浙东四子”中的刘基和宋濂，其考试规范、考试范围、考试要求，更适合江南学子。每次开科，南方学子自然“驾轻就熟”。

中了举就会做官，朝廷势力南强北弱的格局也就在形成了，如今南方学子在历次科举中占有越来越大的优势，北方学子除了争夺科举中极少的名额外，只能通过监生、举荐等非科举方式入仕，一旦入仕，因为人数少、又非正途出身，在官场中也饱受压制和岐视。

都说忠君，可再忠君的人也不是道德上毫无暇疵的圣人，对同乡、对有关系的人岂能不予照顾？南方官员师生关系、老乡关系盘根错节，拉帮结派也就在所难免，最终必成朋党。这对国家是极为不利的，为了坚持考试的平等公正性，而破坏了国家的稳定，这是朱棣所不能容忍的。

科举的真正目的是什么？是笼络天下的读书人为朝廷效力，岂能为了所谓的公正本末倒置，反让科举成为挑起南北对立、天下大乱的根源？

血书事件，导致朱棣爆发，也是朱棣和大臣的博弈。自古君强则臣弱，君弱则臣强。作为一个深谋远虑的政治家，朱棣是坚决不允许大臣的权利凌驾在自己之上的。

朱棣很忧心，陈远却笑嘻嘻道：“不过，宰相不上朝，强盗乐淘淘，他们赋闲在家吃茶下棋，亏的可是陛下啊。”这是要拐弯抹角替他们说情了，只有免了杨士奇他们的罪，让太子势力稳固，他柯不想让这个汉王上位，至少，无论从历史上还是现在遇到的事，都证明朱高炽和朱瞻基父子要厚道得多。同时，才好替蹇怡璇求情。