张抚之认得这是自己受了楼澈之托从旧书市上买回来的本朝文人笔记中的一本。
楼澈闭门读书,他有一目十行之能,几个月里看过的书足有上千册,终于从中发现了一点线索。
张抚之指着书中的一段话,让四喜来看,四喜不知不觉念出声来:“贼恣掠夺,聚精华运藏一处,如董卓之郿坞。贼死,所有迺归亢氏。某岁,有人于亢氏所居左右设典肆,人流不息甚是侵扰。一日,有以金罗汉一尊典银万半,翌日又如之。月余,资本将完,大惧,叩其故,则答曰:吾家有金罗汉五百尊,此月间方典至三十尊,尚有四百七十尊未携至也。主人侦访之,知为亢氏,与之商,取赎后匆匆收肆去。”
张抚之咋舌道:“乖乖,五百尊金罗汉?!”
楼澈点点头:“每尊典值万半,也就是五千两,既是入了典当,必然折价,金银器都是有分量在那里的,折价也不会太狠,算他六千两的实价,五百尊那就是”
“三百万两!不就是前朝逆太子带走的那笔赤金的价值吗?”张抚之惊呼出声。
“小声点。”楼澈扫了她一眼,张抚之赶紧闭嘴。
“那我又不明白了,楼兄你不去找姓亢的,却去青州做什么?”
“要真能找到就好了。这两天我四下打听过,亢氏自打从前人丁不旺,后来渐渐族人四散,老宅也被一把天火烧成了瓦砾,现如今已然寻不到一个有钱的亢氏人。”
张抚之失望地说:“那不是没处找了?”那可是一笔巨财啊。
楼澈摇头:“金罗汉一定还在!我也查到了,亢氏式微的同时,几大富户几乎同时崛起。”
“楼兄的意思是?”
“这几家里一定有人接收了亢氏的财富,只是不晓得是哪一个。我只要制造一个机会,一定不难弄明白。”楼澈说着,“唰”地把扇子一合。
第二日两人一早便朝着青州出发,一路上无事,随着路上黄土渐多,地势也崎岖难行起来,好在有一条官道,车马能靠着这条路走,终于在第五天深夜来到了自古以来便是通州大邑的容州城脚下。
容州城墙的高大雄伟不亚于京都和鹤州,城楼上刁斗森严,灯光晃动下,看去宛如一座横亘高山。
车马在城门外停住,张抚之下了车,回过头就撇撇嘴对楼澈埋怨道:“黄昏时路过那镇子也不歇店,非要赶路,这下好了,被困在城门外,倒是满意了?”
楼澈左手牵着缰绳,面带笑容地往路边一指,“这座城我来过好几次了,那边有个客栈,可以投宿打尖。”
张抚之往他指的方向看看,果然有一间小店,院内几座矮房,门口也没修路,想必是下半晌刚下过一场雨,门前泥泞不堪,两旁的灯笼也浇灭了一个。
“这哪里是客栈,分明是大车店,我不住!”张抚之发了脾气。
这一路上晓行夜宿疲于奔命,与他此前想的轻车缓行沿途观景简直是天差地别,食宿上全无半点照顾,粗茶淡饭吃得如意苦不堪言,早就气得咬牙切齿。
楼澈连眼皮都没撩一下,看样子是压根就不想搭理,只是笑。
张抚之道:“楼兄,这附近还有没有好一点的客栈?”
楼澈摇摇头微微一笑,“将就些吧,这是小事,左右一夜而已,明天日头一起咱们就进城,城内的贵宾楼自然宽敞明亮,包张兄满意。”
说着走近张抚之面前,微微拱手,口气温和地说:“还请张兄看我的薄面,委屈一夜。”
张抚之叹了口气,“又上了你的当,说好的一路游山玩水呢?”
楼澈笑笑,看着他一脸不开心,自己愈发开心。
张抚之刚刚洗漱完毕,挑眉一脸嫌弃地看着这大通铺,忽听夜色中马蹄声响,敢情是后面又来了几匹健马,还有一辆双拉马车,这车装饰得异常华美,车厢镂刻浮雕,车窗上嵌七彩琉璃,就连马缰绳的护手都是用豹皮所制而非寻常的牛皮,拉车的枣红马也是神骏,四蹄踏雪,昂首长嘶。
车厢门开处,先是跳下一个俏婢子,然后又回首招呼着,指挥着几个下人,拿出一件硕大的牛皮帐篷搭了起来。
楼澈笑笑,对张抚之伸手道,“请吧,张少掌柜,你当我还真让你住这大通铺啊。”
好一顶金顶大帐,比起王公所用之物也不差到哪儿去,张抚之一贯是个风流销金的公子哥儿,吃穿用度皆是上乘,方才一想要住这大通铺,是满心的不情愿,眼下看见这金顶大帐,这才高兴起来,抚掌大笑,一骨碌钻进大帐之中。
楼澈站在帐外,嘴角含笑,眼眸却无比深沉。
半晌他才笑笑,撩帐进入,朗声对张抚之打趣道,“你父亲可交代了,出外行商不得奢靡浪费。住好一点的客栈就要多花银子,这大帐花销不可用的是我的银子,回去记得找你爹给我报账啊。”
张抚之笑起来,“得了吧,这几个钱我还是有的。”
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