夕阳西沉，天色愈发深暗，偶有夜鸮从枝头掠过，发出几声哀怨凄厉的鸣叫，四下里又陷入一片寂静。此时远处忽然有一阵急骤的脚步声传来，只见一道黑影快速的在林中穿梭，倏忽间，身形已跃出树林，往山腹的营地而去。

轮值的弟子正睁着瞌睡的眼睛，举着长枪站在营外，忽觉一阵凉风迎面袭来，冻得他猛地瞪大眼睛，浑身戒备的盯着前方，却见远处风吹林木，叶影婆娑，竟是虚惊一场。而那阵风早在他不察之际，携着一黑影“嗖”地飘了过去，落在三丈之外。

只见那黑影摘下面罩，露出一张俊秀的脸庞，此人正是太清宗五峰的昊林。

昊林行走至营内，没有多作停留，疾步往一处营帐走去。人还未靠近，就远远的闻到一缕茶香飘来，身后响起一阵脚步声，蓦然回首，见一身着剑衫的小童端着茶水，缓缓走来。

小童抬眸见一黑影忽然出现在前方的半道上，顿时吓了一跳，待到看清了那人模样后，才呼了一口气，神色微微有些诧异道：“师兄？你怎么在这儿？你不是护送灵师姐回宗门了吗？”

昊林走上前去，见小童手上端着几盏茶水，问道：“有客？”

小童点点头，回道：“是师叔祖，还有帝都来的客人。”

“哦！”昊林暗自想了想，在小童耳边嘱咐了两句，便不再向前，而是留在原地等待。

小童会意，掀开帐帘走了进去，将手中的茶水摆到客人的桌几上，便来到一个穿着道袍，鹤发童颜的老道身旁，小声说道：“师父，昊林师兄在外面......”

老道并未说话，只是微点了下头，小童见状，捧着托盘退到了一旁。

堂上的老者端起手中的茶水，啜了一口，视线落在客座一白衣男子身上，缓缓说道：“左使远来辛苦了，不如在此多留两日，赏一赏这禹荒山的风景，此处的山水虽不比帝都秀丽，却也别有一番风姿。”

那位被称为“左使”的白衣男子微微一笑，回道：“也好，那这两日就叨扰了。”

老者笑着点了点头，问道：“老头我避世多年，对世事知之甚少，却听这次的试炼与民间的新帝之说有几分关联，不知左使可有耳闻？”

白衣男子闻了闻杯中的茶香，沉默了半晌，笑着说道：“前辈，自白崇真人在禹荒山飞升之后，此地便多了一道‘非化境之上者不得入’的禁制，民间对此也有一传言，不知你可有听说？”

老者听他这么说，好奇道：“哦？什么传言？”

白衣男子淡淡道：“听说这禹荒山的禁制是白崇真人所设，倘若有人能将其破除，则是七峰的下一任峰主。不知这可是确言？”

坐在一旁的老道听了此话，笑着摇了摇头，道：“这禁制并非白崇师叔所设，出任我派的峰主，需得经过宗门的重重考核，方能委任。那些不过是民间流言罢了。”

白衣男子笑道：“正如紫金真人所言，此次的试炼乃是王上得了祈天部的星盘推演，继而派我前来协助。”

老者捋了捋胡须，哈哈笑道：“原来如此。”

此时，帐内突然安静下来。左使身旁一蒙着面纱的女子见众人不语，便缓缓起身，颔首道：“前辈，此次家师接到传信，就立即命人赶制了通行牌，让姬芜送过来。”说着从袖中取出一个木盒，双手托着走上前，“来时家师特地命我带来此饰物一件，望前辈能够笑纳。”

老者闻言，伸手接过木盒，哈哈笑道：“你师父有心了。”说话间打开木盒一看，里面竟是一枚拇指大小的玉器，仔细看，上面竟雕刻着一条盘旋的龙。

紫金真人见此，有些惊讶道：“看这玉器的材质细腻纯净，不像是云洲的产物，倒像是西域的一种沙玉，沙玉的质地坚硬无比，想要锻造成器，极为艰难。”

姬芜听了后，笑着颔首道：“回前辈，这正是西域荒境的沙之海所产的沙玉，相传千百年间才出一小块原石，师父也是游历海外时，偶然间寻到的。”

老者听闻后，将玉器拿在手上仔细瞧了瞧，片刻后，点了点头道：“据闻天道院年轻一辈出了个制器的小辈，颇得你们掌门器重，我猜这玉器定是出自那位小辈之手。”

姬芜点点头，道：“前辈猜的没错，此玉器正是家师命上器院的池师弟所铸，名为流金，乃是根据上古鎏金的龙纹所制。”

老者捋着胡须，又放在手中把玩了一会儿，笑着说道：“果然是鎏金的描纹纂刻，真是难得一见的玉器。”

昊林在外站了半晌，一双眼睛时不时地往帐内看去，却听里头有声音传出来，迟迟未召他进去，心中正是焦急，忽然闻到一股脂粉香气飘来，鼻尖瞬间涌上一股热流，使他冷不防打了个喷嚏，“阿嚏！”

正在帐内的四人闻声，纷纷隔着帐帘望过来，端坐在堂上的老者抬眸看了眼，眸色有些不悦道：“何人？”

昊林随即躬身回道：“弟子昊林，有要事禀报。”说话间，转头见一女子正缓步走来，那女子约莫十七八岁的年纪，模样倒是亭亭玉立，就是身上那股子脂粉气有些重，尤其他这种对气味敏感的人，闻着更是浓烈。

那女子走上前，见一黑衣男子正目不转睛地看着自己，脸色有些不悦，冷冷地说道：“请你让一下路！”

昊林揉了揉发痒的鼻子，伸手拦住身侧的女子，问道：“你是何人？”

女子见黑衣男子拦住去路，停下脚步，对着营帐方向欠身说道：“前辈，陆氏婢女苏笄受我家公子之命，前来拜见。”

此时，小童从营帐里出来，说道：“苏姑娘，师父有请。”

昊林听了此话，便也不敢拦住来人。

苏笄对小童点点头，瞥了眼昊林，眸中露出一丝不屑，冷哼了一声，便直径进入营帐之中。