“是我失察。”莫雪歌开口致歉。

董武摆摆手：“六年前，有两个游船上的女子跟家人失散了，花船上的老鸨看上了她们，给我送了一笔钱，说只要我不吭声，之后每年还会送来一大笔钱。莫家主，我是真的没见过钱，那老鸨送来的钱，足够我维系船坞至少一个月的运转。这买卖太划算了。”说着，董武叹了口气，“后来我又安排人动手，掳走过一些过路的女子，一回生，两回熟，这买卖就渐渐做开了。两年之后，叶氏换了少家主主事，叶新侄儿眼见自家入不敷出，但董氏却越发阔绰，便登门找我请教。我将这法子告诉了他，索性以后买卖一起做，银钱一起分。直至今日，被莫家主你们撞破。就是这样。”

“事已至此，莫家主看着发落吧，是杀是剐，我董某人绝不眨一下眼睛。”

莫雪歌长长地叹了一口气。于情于理，董武与叶新都难逃一死。可偏偏董武说出的话，让她动了恻隐之心。

“董家主，”却是雪千影先开了口，“你这番话，或许能够打动纵横元君，但却说不动我。你可听说过我长州枫桥？那里土地比九平更为贫瘠，且气候寒冷，终年少雨。一亩地的种子撒下去，收成还没有种子多。”

雪千影稍稍顿了顿：“可恩氏迁过去不过四代人，现在枫桥已经堪称一座繁华大城。来往商贾络绎不绝，皮毛、树木、药材的生意，哪一项都比粮食挣得多。就连北地的沙土，经由商人之手买到南边去，也能赚钱。挖沙的工人，也够养家。董家主，可见事在人为，我说一句你可能会觉得难听的话：是你没有赚钱的本事，自己走了邪门歪道。世家再穷困仍旧是世家，可那些被迫沦落风尘的女子，你有没有问过她们苦不苦？平白无故，天降横祸，甚至是灭顶之灾！董家主，既然做出有碍公道之行、有悖正义之举，就不要怪莫家主整肃风纪，拿你开刀！”

董武盯着雪千影，上上下下打量了几眼，面带冷笑，语气中满是讥讽：“想不到无常元君人漂亮，说出来的话也这么漂亮。可好听的话谁不会说？我自己都活不下去了，哪有功夫去怜惜旁人？那些女子在我眼中不过是行走的金银，他们的死活与我何干？公道？正义？雪千影，你莲氏在十大世家之列，你也不过就是仗着家世和修为，做着不食人间烟火的白日梦罢了！跑这来行侠仗义主持公道，无常元君也未免管得太宽了！”

莲芙取账册回来，刚好听见董武的话，大为恼火，手中灵光一闪，一言不合便要拔剑。

雪千影却按下她的手，转头对董武道：“若是我站在你的立场，也会认为你说的有道理。我们这些人，若无修为家世傍身，路见不平没等拔刀相助，怕是已经做了旁人的刀下亡魂。但我曾经读到过一句话，‘穷则独善其身，达则兼济天下’。修为可以不高绝，家世可以不显赫，你可以不行善举，但这不是你作恶的理由。”

这一番话彻底点醒了莫雪歌。不错，善则奖，恶则惩，这才是公道。

“没人非要逼你顶天立地，惩恶扬善，做一个刚正不阿的人。”说着，雪千影的手里已经多出了罗伞，“但你若为恶，就要做好被惩戒的准备，付出足够的代价。”

董武不忿，抬手便仙剑出鞘。只是没等雪千影有反应，一边叶勤的剑，已经刺穿了董武的胸膛。

鲜血喷溅在地上，在场所有人都被这一变故吓得愣住了。

“董兄，你我相识一场。今日兄弟送你个痛快，好过身败名裂，去那天台山上受苦。”说着，叶勤抽处长剑，转身一道弧形的灵光闪过，数名董氏子弟倒地毙命。

“莫家主，叶勤有个不情之请。”叶勤看着剑身上滑落的雪珠，说道，“叶氏与董氏起了龃龉，发生火并，子弟死伤无数。”

莫雪歌微微蹙眉，按照她的意思，这件事必然要大书特书，借此敲打康州各个世家，杀一儆百。但传扬出去，她莫氏管理一州不力、家主失察，也难免落人口实。若是按照叶勤的意思，大事化小小事化了——毕竟世家火并这种事，每年发生个几百次也不算稀奇——省去了许多麻烦，但如何敲打其他世家，却也让莫雪歌头疼。

“叶家主是想卖个人情给莫家主，那条件呢？”容璇玑见莫雪歌拿不定主意，便开口问道。

“犬子年幼无知，又被我宠坏了。”叶勤苦笑，“还请莫家主饶他一命，废了他的修为，放他自生自灭吧。”

“父亲！”叶新爬到叶勤身边，却被狠心的父亲一把推开。叶勤挥剑砍杀了几乎所有的叶氏子弟之后，回头看了看儿子，“新儿，做个凡人活下去吧。”

说着，叶勤拔剑自刎。