人比人得死，货比货得扔。

尤其是皇帝听到玉罗刹为了培养儿子，不惜从小就与儿子分开，不让儿子被身边的环境所腐化，心里竟不是滋味。

人家一个江湖人都能做到如此，自己堂堂一国之君，培养出来的太子竟然是这么一个废物！

“陛下不可动怒，气大伤身，太子本质上还是嗯，还是挺好的。”本来想说纯良，但这话李忠贤实在说不出口，只得改成挺好的。

皇帝自然知道太傅的意思，也不多说太子什么，都是自家事，说出来太丢人，自己会好好解决的。

“十多年前太傅安插在武林的探子发现，江湖中有一股隐秘的势力在多方联络武林人士，但查了许多年，有进展但并不理想，虽然端掉了对方几个联络点，但终是无济于事，江湖上有一只看不见的手在慢慢侵蚀着朝廷。”

“这次的银钩赌坊我怀疑背后就有那只手的影子，而且还把手伸到了太子身上。不过这次我锦衣卫属下有一名试百户，名叫杨阳，他布局斩了银钩赌坊这只手，又牵出了黑虎帮，最后还侥幸把玉罗刹也给斩了，我们在江湖上的布局又完善了一步。”李忠贤竟意外的给杨阳请功，就连皇帝都觉得诧异，自己的太傅大人可是从来没这么夸过一个人。

“太傅，这可不像你啊，你竟然给属下说情，哈哈哈哈，牛将军的小子现在还在你麾下吧，你们是好兄弟，他儿子现在还是个校尉，也没见你给他请过功。”明宗皇帝调笑道。

“别提那个混小子，不争气的东西，没出息，整天就知道诽谤老夫，说我不给他立功的机会，哎，陛下你知道，老牛家一脉单传，就这么个独苗，没有留后之前我怎么能忍心让他去执行危险的任务？要是有个三长二短，老牛在地下还不知道怎么埋怨我。可是那家伙非要说什么大丈夫没有立业，何以成家，真是气死我了。行了，不说这些了。”这一君一臣此时就像是普通人家的叔侄唠起了家常。

“太傅，是朕对不起您啊，原本以您的年龄，早就该颐养天年了，可朕没办法，实在是无人可用，还要您老爷子出手帮帮朕。经过我们对江湖势力十余年的渗透，虽然逐步掌握了一些江湖势力，可也引起了那只幕后黑手的警觉。所以那次才不得不麻烦太傅演了一出戏，正式把锦衣卫推到明面上，好分散那支黑手在江湖上的注意力。”皇帝满是歉疚的说道。

“陛下不必内疚，老夫从先皇开始就跟随着皇家，先皇待我不薄，没有先皇就没有现在的李忠贤，而陛下你，也是我看着慢慢长大的。老头子这一把老骨头早就和皇家分不开了。”李忠贤也是一脸唏嘘，匆匆百年，如过眼云烟，一转眼功夫，自己竟然这么老了。

“陛下不必多说什么，老头子这一把骨头还能熬几年，锦衣卫里还有几个不错的小伙子，再磨练磨练，就能接老头子的班了。”

“是那个叫杨阳的试百户吗？”

“是的，出头的那几个人就属他最出色，这人聪明，做事老成，就是还有点市井的圆滑，待老头子多磨练磨练，就能给陛下效力了。”

君臣又说了一会家常，李忠贤告辞离开。该说的都给皇帝说了，不该说的皇帝也都知道。朝堂上的平衡之道要靠这位皇帝来把握，实在分不出太多的心，江湖上的事就只能由李忠贤这位锦衣卫大统领替皇帝分担了。

第二日，锦衣卫衙门。

杨阳办完了差事后，并没有回大明府主持事务，因为指挥使大人告诉他先别走，有新的任务要交给他。

“牛大哥，你说指挥使大人留着没让我走是为什么啊？”杨阳路上也不忘探探牛大的口风。