陶元这才起身回礼：“小弟记性不好，还望兄台见谅。”众人这才知道他才是陶元，均想：“江湖都说陶元武功不比曹华、任风差，只是为人低调，很少在江湖中走动。如今看来，单是他那小同伴都如此了得，他的身手果然差不了哪去。”

江湖中人总爱将他与曹华、任风联系到一处。如今正赶上后两者比武之约，谁不想知道陶元对此的看法？便瞬间人人都来打招呼、套近乎，问起他此来目的，是否也要参与比武，好当先获得一手消息，和别人聊时有了吹嘘的资本。

陶元颇为厌烦，却不知如何拒绝这些人的言语。还是缘溪了解他心思，说道：“大哥，咱们还有事要办，这就走吧。”陶元忙趁机四周抱拳道：“不好意思，在下还有要事在身，不便久留，这就告辞了。”在众人挽留、追问中带着沈家兄弟等人匆忙离去。

出了酒楼，许多武林中人竟在后面跟随上来。陶元无奈，想了想，道：“咱们去大明湖叶华山庄。”他是想怎样终止这场比试，目前的办法就是分别找到曹华、任风，互相劝说，看看能不能打消俩人比武的念头。

他在前面走，后面浩浩荡荡跟着一大帮武林中人，路上有见状打听的，得知前面那人是陶元，又加入队伍中来，搞不明白的还以为这些人都是陶元手下，耀武扬威的要去干什么呢。

陶元不知叶华山庄所在，想了想，回头问道：“敢问诸位谁知道叶华山庄在哪？”许多人都巴不得和他拉近关系，听他问话，争相指点位置。陶元道声谢，又带着这些人直奔山庄而去。

眼见得快到叶华山庄，就见有许多持刀佩剑、统一装束的人守在路旁，陡然见到陶元这帮队伍，不由吃惊，拦住问道：“诸位，再往前就是叶华山庄了。我家庄主有令，外人一概不得进入山庄四里之内。”

那些武林中人便纷纷叫道：“叶华山庄好大的排场，这大明湖是你家开的么？”又有人起哄：“咱们就到山庄门前，且看他们怎生了得？！”

叶华山庄中人便哼道：“诸位若是有胆不妨就闯闯试试。”他这话一说出口，那些人都蔫了下来。谁不知曹华最近风头无双，这些都是普通江湖客，哪个敢真违反她的禁令？

这时有人叫道：“难道陶元陶少侠也进不得么？”

那山庄中人闻言愕然道：“陶少侠在哪里？”

陶元上前抱拳道：“在下就是。”

那山庄中人忙回礼道：“庄主有令，若是陶少侠来了，一定叫小的们接待好了。陶少侠，这边请。”

陶元回了礼，指着沈家兄弟等人，道：“他们都是跟我一起来的。”带着他们随那山庄中人便往里走。

其他江湖客见状喊道：“陶少侠，带我们一个呗。”“是啊，别把我们凉这啊。”

陶元长叹口气，狠心不搭理他们，随那山庄中人一路进入庄中。早有人小跑前去禀报，曹华听得陶元到来，带着南宫小叶出门迎接，见了曹玉，心情更好，笑道：“你们可算来了。”