周氏莞尔：“安好不但是老爷的侄女，也是我看着长大的。她的大事，我这个做婶娘的自是要放在心尖尖上，”眼中暴动的怒火消散无踪，“正好再过十日就是勇毅侯夫人的寿辰。”

过去三年，因着伯府带孝，都只走礼。今年伯府脱孝了，钱氏那个庶女就算是再有不愿，也得拖家带口回娘家走一趟。

“还是母亲知我心，”李安馨掩嘴一笑，全然一副天真无邪的娇憨模样，只脱口的话却冷得很：“宁诚伯府两个女儿折在勇毅侯府，祖母就算是再明理，心中也难免会生怨恨。”

“我馨儿说的对极，”周氏理了理衣袖，坐到榻上，幽幽言道：“像我们这样的高门大户，女儿家可珍贵着呢。”有一个词叫“迁怒”，长出一口气，呼出胸中的积郁。

钱氏也只不过是运气好了一点，投生到了勇毅侯府。一个蠢货，哪点能上得台面，可却初进伯府就处处压着她。

那年的嫁妆之争，李安好不提了，老夫人就当没发生过，去江南养病，竟还敢将掌家权给了钱氏。也不想想钱氏那个姨娘是什么出身，商门贱户罢了，她哪里值得？

经了半个月，宁余堂早已收拾得差不多了，也无需再添置什么。陪着宁诚伯夫妇转了一圈，又说了会子话，江嬷嬷高高兴兴地送两口子出了院子，别时给郝嬷嬷使了个眼色。

郝嬷嬷会意，留了一步。看着两位主子走了，江嬷嬷才拉着郝嬷嬷去了自个屋里。

“老姐姐别瞎忙活，”见江嬷嬷要沏茶，郝嬷嬷屁股才沾着绣凳，又连忙起身阻止：“今儿院里出了点事，我一会还要去找周老哥。”三姑娘发落继母房里人，这名声传出去可不好听。

“是该去一趟，一个下人都能做主子的主了，留着就是祸。”

下午籽春院发生的事，已经有奴才把话传到宁余堂了。江嬷嬷都替钱氏脸红，得亏老夫人不在府里，不然铁定要生大气。

“是是是，”郝嬷嬷连连点头，但她也要为主子说两句话：“伯夫人是把伯爷真正放在心坎里，她也是受不得伯爷的冷待和误解才被蒙了眼。”

伯爷也有错，钱氏年纪轻，有什么理不能细细说，非要折腾一番。江嬷嬷想想又发笑，还是三姑娘精，晾着钱氏五天，估算着老夫人要回来了钱氏也被磨得差不多了，下一剂狠药，果然药到病除。

“你伺候伯夫人这么些年，主仆情谊深厚，平日里也帮着多劝劝。”

她也想，可无奈情谊再深，她也就是个下人。三姑娘能说的话，她是万万说不得。郝嬷嬷低头苦笑着应道：“我尽量。”

钱氏“病”好了，李骏也无意僵着，当晚就带着两个小的回了籽春院用晚膳。

次日爷三都走了后，郝嬷嬷见主子面上有了笑，便借着机会说道：“夫人，奴婢今儿就倚老卖老一次，多两句嘴，您要是觉得有理，那就记在心里，您……”

“嬷嬷，我知道你要说什么，”钱氏打断了江嬷嬷的话，长叹一口气，转身回屋坐到榻上：“三丫头说得对，这伯府是大房的，是我彦哥儿和宏哥儿的，”泪又在眼眶里滚，“我就算不为自己，为着他们也不能总跟伯爷这样闹。”

“是这个理，”郝嬷嬷可算是放心了：“三姑娘就算是再不讨您喜欢，但她心在大房，向着两位小少爷。”

钱氏抽出帕子，拭去刚滚落的泪珠：“今年母亲生辰，伯府的礼再厚上一成。”

这回的教训她是吃足了，娘家那里不能敷衍，她得可劲亲近着。连李安好都说周氏聪明，那定是真的阴险，她要打起精神来好好应对。

次日午时刚过，李骏两兄弟急急回府，老夫人的车马已抵达通州，他们得出城迎接。

李安好让宝樱拿出了年初伯府脱孝时做的红色袄裙。祖母去江南养病两年，好不容易归府，她总得穿得喜庆点。

伯府两房女眷外带一四岁宏哥儿等在籽春院，直至酉时正天近黑，年岁居长的畅哥来报，老夫人的马车达丰和里弄。

钱氏闻声不自禁地咽了口气，起身吩咐畅哥：“你带着宏哥儿先行。”手边的肉墩子小屁股一撅，下地了。

“是，母亲，”畅哥朝着宏哥儿伸出右手。宏哥儿快跑两步，举起小肉手握住大哥的两指。

目送着两兄弟嬉嬉笑笑地离开正屋，周氏眼底生寒，钱氏这是在做样子给她看。想来李安好这回是真的指点到位了。

“弟妹，”钱氏冷不丁地回首，见周氏虽面带笑但双目阴沉，心不由得一紧，这算是被她逮了个正着吗？

周氏不见惊慌，两眼一眨恢复如常：“大嫂，我们也该去迎接母亲归来了。”

都到了这个时候了，钱氏瞧见就瞧见吧。明年大选，安馨作为开国功勋宁诚伯府的嫡出女，皇帝会留下她的。到时有天家贵主在上，即便是老夫人也得敬着她两分。

“那就走吧，”钱氏下意识地看了一眼这会已站起身的李安好，后开始整理衣饰。

李安好一行在府门外只候了两盏茶的时间，老夫人的马车就已抵达。护在马车两侧的李骏、李岩兄弟下马，小心地扶着一头戴扶额身着深绿色褙子的老妇人下了马车。

两年不见，祖母头上多了不少白发，面上细纹更深刻了。站在钱氏身后的李安好鼻间一酸，同众人一般屈膝行礼。

再见到自己的这些后代，老夫人黄氏眼都红了，连连说道：“快起来……都快起来，十月里地上寒得很。”

“谢母亲祖母！”