呼朵阿之死，是褚淮可以预料到的事，然而当她的死期真正降临时，他还是忍不住惊愕。　　那日谈判未果后，他们遭遇了摩狄的追击。摩狄在被大宣进攻的情况下仍分兵两线，向呼朵阿率领的部众进攻。　　褚淮等人跟了他们半个月，就参与了战斗不下五次。　　　　呼朵阿所联合的卜氏贵族部众不算太多，不是摩狄的对手。一路上仓皇逃窜，不知留下了多少同族人的尸体。　　在这样的情况下，队伍人心不稳也是正常事。矛盾积压了一路后，终于又酿成了一场内乱。十月时草原已有大雪纷飞，这支西逃的队伍终于濒临断粮的境地。牙鹄狄在这样的情况下骤然率军袭击了呼朵阿所在的大营，意图擒拿呼朵阿将其献给摩狄，投降换来和平。　　　　内乱发生的那天，褚淮在同一个汉奴喝酒。说来也是好运气，他在奴隶棚中认识的余翁等人居然都还活着，而且也都还在呼朵阿的帐下。　　余翁年长有谋，看事比许多人都要剔透，他同褚淮说：“这一乱怕是不会很久。”　　褚淮点头，“我也这么觉得。”　　有奴隶插嘴道：“摩狄悍勇善战。”　　　　又有人愤愤不平说：“摩狄就算再怎么能打，咱们也不该一味逃命。什么时候能停下和他们决一死战也好。”　　余翁便道：“听说卜氏家主也是想要决一死战的，可阏氏说这样徒添伤亡，执意带着部众西逃，不肯与摩狄正面交锋。”　　有人面露不屑。但也有人说呼朵阿这一决策英明。　　　　“可一直往西，咱们要逃到哪里去呢？”　　在赫兰已经生活了很多年的余翁想了一会，“要么改道往南，进入高原雪山，与世代住在那里的乌奴人为伍，要么——”他看了眼褚淮，“同咱们汉人结盟，请求内附。要么，就一直往西，逃到西域去。”　　呼朵阿就是西域人。　　　　但就在他们这些人在议论不休的时候，褚淮蓦然听到了鸣镝箭呼啸的声音。　　他站起，看见不远处火光冲天。　　内乱发生了。　　　　这已不是褚淮第一次看到这些草原人内斗，他们就像是狼一样，有着锋锐的爪牙和嗜血的性情。他们毫不留情的迎击外敌，抢掠比自己弱小的种族，而一旦到了山穷水尽的时候，他们亦不会对自己的同伴仁慈。　　褚淮匆忙将自己随身带的一把短刀送给年事已高的余翁防身，而后急切的夺来了一匹马，找到了吴襄。　　　　上一次摩狄叛乱时，他们来不及逃，有不少人都葬送在乱中。但这一次不一样了，吴襄在得到牙鹄狄调遣军队的消息时，就即刻命人做好了逃命的准备。　　“你回来的正好，赶紧收拾一下。北面有座高地，我们逃到那里去！”　　　　褚淮却说：“这一次，我们不能置身事外。”他转头问使团中负责看管辎重的人，“我们随行带来的擘张弩还能组装起来么？”擘张弩是一种配给轻骑兵的弓.弩，较为轻便。他们原本带了足足三十张来，现在只剩下了十张。但这种武器远比草原人粗陋的木弓要更有杀伤力。　　“你打算帮呼朵阿？”吴襄讶然回头看了褚淮一眼，“你是要报恩么？”　　　　“不是。”褚淮说：“可如果我们放任牙鹄狄杀了呼朵阿，他也不会放过我们。这阵子呼朵阿对我们的亲善态度，足够让他将我们当成是呼朵阿的盟友了。”　　所以他们必须与呼朵阿站在一起，而且这一战不能失败。他们既然已经无法从混乱中脱身，那不如将水搅得更混。　　　　这是褚淮第一次亲自参与到战斗中，在此之前，他一直将自己当做文士，那种运筹帷幄，时刻保持着儒雅风姿的人。　　然而到了这样一片残酷的土地上，他也得学会拿起刀来厮杀。任何时候，只有豁出去拼杀，才能保住自己的命，这便是草原教给他的东西。　　　　卜氏掌握着大部分的军队，他们的敌人数目是他们的两倍不止。褚淮不善于近战，起先是弯弓迎敌，到最后面对着汹涌来的骑兵，不得不拔刀肉搏，直至浑身是血，几乎握不住刀柄。　　　　在褚淮估算中，这一战呼朵阿胜的可能性并不大。最好的结局应是突围而出。他这一路都注意勘探地形，知道该往哪里逃最合适。奈何场面太乱，他一直没能看到呼朵阿在哪，只勉强救出了呼朵阿的女儿桑胥。　　　　桑胥虽然嫁给了牙鹄狄，但在这样的时候还是站在了母亲的一方。若不是褚淮及时射杀了一名卜氏部民，她就已被自己丈夫的手下给杀了。　　这个才十余岁的女子在乱中却没有露出丝毫惊惧之色，她擦去了脸上的血污，还有心情对褚淮笑了笑。　　　　就好像她对这场内乱并不放在眼中，心中早已有了谋划。　　她从袖中掏出了一只金斗，用力一吹。那雄浑哀凉的响声霎时响彻四方，像是有一只狼王在长啸。　　紧接着，褚淮竟真的听到了群狼嘶吼着回应。　　　　不，这不当然不是狼群，而是另一支军队。他们如野兽般咆哮，像是野兽般凶狠。他们夺过对手的兵刃狠狠刺进对方的胸膛，如果没有武器，他们就悍然扑上去咬住敌人的喉咙。　　褚淮都不犹愣住。　　这是……奴隶叛乱。　　　　卜氏帐下有奴隶万人，其人数甚至远多于卜氏的牧民、军队。这些平日里卑微如草的人们此时迸发出了可怕的战力，让他们昔日的主子胆寒。　　卜氏的领地靠近西域，这些奴隶，大多都是从西域掠夺而来。呼朵阿与卜氏联合的这阵子，没能成功收服卜氏，但却拉拢了这些和她一同出自西域的奴隶们。　　　　这是一场有预谋的叛乱，她早就私下里命人联络了这些奴隶中平日里就能够服众的、能力较强的一些人，并将分散的奴隶们有序组织起来。甚至他们的进攻方向都经过了精心的设计，想来是早就在心中演练过千万次。　　　　这些奴隶们为了自由、为了复仇而杀戮，鲜血与眼泪一同留下，近乎癫狂的冲锋、赴死。　　最后这一战，胜者是呼朵阿。这个在外人看来只会凭借美貌祸乱终生的女人，是个了不起的统帅。　　　　牙鹄狄率领残部向东逃窜，大概是想要投奔摩狄。褚淮协助桑胥清理卜氏残部，却遥遥听到了震天的哭声。　　哭的是守卫在阏氏大帐周围的奴隶，有人匆匆奔来对褚淮道：“阏氏要见你！”　　褚淮赶到时，才知道呼朵阿已经气息奄奄。她也亲自参加了战斗，伤得很重。　　　　“来。”她见到褚淮时，先是用姑墨语说道，又换成汉话，“过来吧，我有话要说给你听。”　　这个倾国倾城的女人终于敛去了她的艳光，看起来黯淡，却又温和，“你虽然年轻，但我愿意信任你。我死后，希望你帮助我的女儿，带着这些西域人一起，回到他们的故土上去。当然，你们汉人也可以借道西域回中原——我帐下还有一千二百名汉奴，你带他们一块走吧。每个人，都该回到自己的家园。”　　　　她声音很虚弱，但说话仍较为流利，显然这些是她早就想好了的。　　“这件事，你早就开始谋划了对不对？”　　“当然。”她微笑，“我这一生颠沛流离，都快忘了故乡的样子了，我……想回去，想把我的同胞也带回去。哪怕在看到故土时就死去也是值得的。”　　　　“那你有没有想到，这事有多少风险？”褚淮惨笑，“你快死了，呼朵阿。”　　“不哭。”呼朵阿温柔的看着少年含着泪光的眼睛，“总有些心愿，我愿意不惜代价的去实现。”她支撑着坐起，“我有没有告诉过你，你生得很像我第一个儿子？他在我被掳掠来赫兰时，死了。”　　　　“你少占我便宜！”褚淮骂道，眼泪却掉了下来。　　“其实你们也不像。”呼朵阿认真的端详着他，“但我太思念他了，所以看到十多岁的少年时，我都会想到他。他要是活着，说不定现在比你还高呢。我这一生有过很多男人——他们我一个也不喜欢，但我爱我的孩子们。桑胥也是西域人，我希望她能回去。我还有两个女儿，她们在西域有桑胥照料应该也会过得很好。至于我最小的孩子弥迦叶……你们汉人会帮他的对么？”　　　　她依然狡黠而聪慧，“摩狄和你们汉人已是仇敌，我想你们的南皮侯不会再于摩狄和解。这样如果你们想要再度控制草原，就只能扶持起一个新的单于。赫兰王室的人不多了，弥迦叶是最好的人选。何况他年纪小，你们有的是时间教化他，等到几年后，再将他送到漠南，这样草原上就会有两个单于。赫兰将会被削弱。”　　　　“请带着我那不幸沦为奴隶的族人们回去，请帮助我的女儿。我累了。”她轻轻在褚淮额上落下一吻，再也没有了呼吸。