岁月骛过，山陵浸远。

京城静默伫立，等着远归的游子。在江南时还是红枫飒飒，太阳将成熟的一切焙得更成熟，枫叶像一团团赭色的火，一路艳烧到天边，留下好闻的淡淡焦味。

哺一下船，章致拙便觉得一股寒气直愣愣从脚底冲上脑袋，整个人瞬间精神起来，骨骼肌不由自主地颤抖。

已是小年了，码头上的行船都稀疏不少，人人都步履匆匆，赶着回家过年。等候多时的小厮已牵来一匹高头骏马，顾彦汝潇洒地翻身而上，朝章致拙略一点头便骑着马儿快步离去。

为什么不扬鞭策马奔腾？京城内禁止纵马，易伤人。

章致拙看码头这儿没人接他回家，不由得感到一股心酸，一个人孤零零地喊了人将行李送到章家，一个人孤零零地招了辆驴车，一个人孤零零地回到章家。

太过分了，太过分了！章致拙悲愤，凭什么都没一个人来接好久没见的他，真是一点都不把他放在眼里。

章致拙气呼呼地跑进正堂，发现琳姐儿哭的喘不上气儿，伏在沈氏怀里，身子都抽抽了。沈氏也流着泪，一只手轻柔地拍着琳姐儿的背；安哥儿坐在一旁拿袖子抹泪；就连章则淮都双眼通红，神情激动。

章致拙惊了，“这是咋了？这亲不结了？还是李珏那小子出了差错？”章致拙懵逼三连问。

四人这才看见章致拙已到了，没人瞧见便罢了，若是有人在场，哭得如此狼狈还真突然有些尴尬。

安哥儿讪讪地清了清嗓子，问道：“哥哥，你怎么回来了？”章致拙顾不得回答这个，双眼炯炯盯着琳姐儿。

沈氏拿帕子抹了脸，也有些尴尬，道：“拙哥儿，竟忘了你今日到家，也没去码头接你。家里也没啥事儿，一切都好，只是琳姐儿即将出门，一时感慨忘情，倒失了体面。”

章致拙听完缘由，这才放下心来，又调皮地冲着琳姐儿做搞怪表情。琳姐儿本有些情难自制，又见到章致拙难得的逗趣表情，又哭又笑的，神情扭曲。

章致拙吓了一跳，忙问道：“姐姐，你不会是哭得脸上抽筋了吧，怎如此难看？若有不适，可得尽早找大夫瞧瞧。”

好了，瞬间好了。琳姐儿将糊满泪水的帕子扔给章致拙，面色平静从容，步履端庄地去往后院洗漱净面。

沈氏也嗔怪地瞪了一眼章致拙，心道，哪有这样说女孩儿的，日后娶了媳妇可如何是好。

向晚，章家一行人为给章致拙补一补失落感，特意去了泰丰楼点了一桌子好菜给他接风洗尘。李珏、林毅轩也知道今日章致拙回家，一同赴宴。

李大志瞧见游学归来的章致拙，心中惊诧。短短一年功夫，先前还显稚气的拙哥儿，现下瞧着已大有变化，眸若清泉，才气内敛，萧疏轩举，湛然若神。

章致拙过了年便十六了，已有些青年人的姿态，个头也高了不少，琳姐儿不能再拿这点来嘲笑他了。

众人酒酣脑热，开怀畅饮，李珏还邀了众人去他家园子投壶下棋打麻将。好一阵玩乐，章致拙醉眼朦胧，迷迷糊糊地靠在轩哥儿身边，要再来点骰子就有前世ktv内味儿了。

琴棋书画诗酒花，柴米油盐酱醋茶，流水斜阳醉云霞，好时光都在生活里。

年关将近，章家点心铺颇为忙碌。单靠几个伙计撑不起店里的生意，章则淮便也一同在灶王间帮忙。

章致拙今日难得有闲暇，便也扔下书，跟着爹一同做做几个简单果子。

这次做的是个高级点心，蜜浮酥奈花和假鼋鱼。要先将猪油做成酥山或酥花模样，再放入装了香甜蜂蜜的碟子里，奈花即为茉莉，浮于蜜上，实在是符合时下人嗜甜的口味。

假鼋龟要先和面，章致拙干别的不行，揉面还是有些力气。将袖子挽上肘，系上青花布围裙，便开始揉面。

还没揉成型儿，便听见伙计大兴在外头喊他。章致拙放下手里的活计，抬起手臂蹭了蹭额头便走出后厨。

柜台前站着一老头，头发花白凌乱，脸色黝黑皴裂，粗缯大布裹生涯，却难掩腹有诗书气自华。老头负手而立，盯着章致拙围着围裙出来。

那老头将章致拙上下端详了一番，眉头紧皱。章致拙略有些紧张，这人看着就不是普通人的样子，最近他也没干啥丧尽天良的事儿吧。

章致拙刚要开口，那老头便抢先道：“章致拙，你可愿做老夫的关门弟子？”

嗯？天上掉下个老师傅？