男人不安分的手一顿，状似无意开口：“那绣娘何名？”

“云欢，因为手艺好，人多称一声云绣姑娘，可再傲气，也不该看不起侯府啊……”女人以为侯爷要为自己出头，哭哭啼啼上眼药。

“云…欢…为何她也叫云欢？”男人惊疑，脑中飘过那张与亡妻三分相似的眉眼，眉头皱紧。

“侯爷…”见男人自顾自低喃，女人停下话头，小心翼翼扯了扯他的衣袖。

男人回过神，松开怀里的美人儿，再也没有温柔缱绻的意思，披衣下床，扔下一句：“红梅不适合你，再寻其他绣娘吧。”

说完就匆匆回府，丝毫不顾美人儿惊愕呆滞的神色。

回府后，他立刻派属下去探查云欢的身份。之后又匆匆去了西边的朝暮院。

当年的朝暮院早已烧成了灰烬，如今的院子还是他让人重建的。院中雕梁画栋，遍植梅花，由于还未到时节，又是傍晚，月光打在光秃秃枝丫上，无端有点儿凄凉。

站在香案前，对着常氏的牌位，定远侯声音激动颤抖，“宁儿，你说咱们的女儿还活着吗？”

空荡荡的室内无人应答。

他自嘲地笑笑，“宁儿，你一定恼了我，当年是我负了你，对不起……”

当年那场大火烧了一夜，第二日才被扑灭，所有的物件成了灰烬，只发现两堆零星的碎骨，根本无法分辨。

常氏死前曾叫了女儿过去，之后没人见女儿被送回自己院中。所有人都认为是夫人带了小姐一同赴死，连他也是这么想的。然常氏身边的丫鬟红袖不知所踪，府中的尸骨到底是谁的，谁也说不清楚。这些年他偶尔也抱点侥幸，是女儿失踪了，死的是红袖，但他却不敢派人寻找。

人啊，总是这样。拥有的时候，不知道珍惜，人没了，又念起人家的好来。娶了王氏后，王氏虽年轻貌美，却性子好强，不肯顺服。他也就越发念起常氏的温柔小意，体贴入微，因此这些年他流连花丛，凡是与常氏有几分相似的都纳进府中来，合欢馆的花魁凝儿亦不例外。

吹灭榻旁的烛台，合衣躺下，鼻尖再也没有那人的气息。伊人从未入梦，他盼了多年也怕了多年。

关雎院中，定远侯夫人倚靠在贵妃榻上，丫鬟近前替她打扇、捶腿。

“侯爷今儿做了什么？”女人打量着指甲上的红蔻丹，漫不经心询问。

“回夫人的话，侯爷下朝后就去了合欢馆，巳时三刻方回府，回府后命人去查云绣坊的绣娘云欢，此刻已在朝暮院歇下了。”身侧的嬷嬷低声回禀。

“呵，咱们侯爷是既专情又无情，他能查出什么？小贱人十年前就跟着常氏老贱人一同死了。”

王氏满脸讽刺，艳丽的红指甲轻易被掰成了两段，身边的人头埋头屏息，更加小心伺候，这种话不是她们这些奴婢敢接的。

第二日午间，查探的心腹很快回来了，这位云绣姑娘闻名盛都，探听她的身家很容易。小姐十年前就死了，这位云绣姑娘与她同名，不过是凑巧，怕是侯爷年近五十又无子嗣方想起前头那位的好来，

心里这样想，面上不显，恭敬跪地回禀，

“禀侯爷，那云绣姑娘原是个乞儿，唤作阿绣，之前一直在城西乞讨的，意外得了位云姓绣娘眼缘，认了干女儿，盼其在膝下承欢，这才改为了云欢，后来那位云绣娘病死了，她因为手艺好得了公主青睐便开了现在的云绣坊。”

也是，哪有人放着侯府千金不做，跑去当乞儿的？还就在他眼皮子底下，定远侯心凉了半截，仍是报了万分之一的希望，

“领本侯去云绣坊。”

心腹领命引安定侯前往云绣坊，云绣坊的两个丫头请他在客室稍候。不一会儿，就见宫宴那日见到的年轻姑娘款款走来。

来人一身素雅的交领白裙，裙摆处零星绣着几朵蓝花楹，灵气逼人。步履间，气度从容温雅，越上前，面容越发鲜明起来，当得起活色生香四字。

云欢敛衣行礼，垂下眼睫，面无表情，清凌凌问：

“不知定远侯大驾光临有何贵干？”

“云姑娘似对本侯有敌意。”安定侯盯着云欢，试探道。

“侯爷说笑了，你我不过陌路人，何来敌意一说。”云欢唇边勾出个清冷弧度。

“本侯想问你从前一直是个乞儿？”不再跟人绕弯子，安定侯直截了当问道。

云欢玉指微拢，指甲嵌入肉中，犹不觉痛意，面色冷寂下来，“自然，无父无母的乞儿，侯爷专程过来揭人伤疤？”

闻言，定远侯盯着面前的年轻女子，从头到脚细细打量，眉目间确实与常氏有三分神似，连眼尾的泪痣也像女儿，除此之外，他竟找不出分毫同他相似之处。

他定是疯魔了。

当年的火势之大，才五岁的女孩儿如何幸免。僵在原地良久，神色寸寸灰败，哑着嗓子道，

“是本侯冒昧了。”

“侯爷无事，云欢先行告退了。”话落，女子冷然拂袖离去。

看着女子背影，转身的瞬间，似乎同亡妻的影子重合。定远侯混浊的眼睛亮了起来，抬手阻拦，

“姑娘且慢。本侯问你，可愿入府为妾？”