目送表弟出门，我转身与秋先生交代一番亦打算带着苏叶出门去。　　　　杜管家对于四哥突然下狱也是措手不及，忙牵了马车候在门外。　　　　坐在车中，我想着目前已经有表弟进宫去面见圣人，但是为了增加点胜算我还得去寻一个更加稳妥的法子。而这个更加稳妥的法子便是安国公府，这可以说是我们到京城后唯一的一点后台了。　　　　我往车壁靠了靠，闭目假寐起来。　　　　马车摇摇晃晃的，似乎行了许久杜管家的声音在车外响起：“女郎，安国公府到了。”　　　　我这才悠悠睁眼，感觉身上似乎有些沉重，低头一看才发现身上不知何时盖了件披风。对面苏叶端坐在门口处，小心挡住帘缝偶尔吹进来的凉风。　　　　正值春季，可风还微有些冷。她大半个背对着车外，一张方正脸掩在阴影里，竟然模糊了那双凶狠的眼，我一笑对她道：“我们下车吧。”　　　　苏叶掀开车帘跳下去再转身接我，我将披风放在车里搭着苏叶下车，待站稳却见苏叶又重新钻进马车。少顷，怀里抱着那件披风跳下来，一抖开罩在我的身上。　　　　我无奈一笑，与她理论。　　　　“我如今哪还那么脆弱。”　　　　苏叶平板回道：“小心使得万年船。”　　　　我一噎，竟再说不上话。好在安国公府到了，摇摇头带着人上前。　　　　这是第三次来安国公府，还有一次是在新年送年礼的时候。以往在长洲隔的远了每年过年也就礼到人不到，今年人都在京城了，没道理还不亲自上门。　　　　门外有守门的门房，衣着得体，看见我们上前已经率先过来了。　　　　“是女郎来了，可是来见老夫人的。”　　　　我笑着点点头，“今日外祖母可有空？”　　　　门房面露笑容，答道，“都在的，仆这便带女郎过去。”　　　　我以为门房所说的都在是说他们今日聚在一处，做好了心理准备见一屋子礼，见面时却只有外祖母端坐堂中，见我来了便笑着让我过去。　　　　与外祖母说了会儿话，外祖父已经过来了。　　　　“从刚来便心不在焉的，说说吧到底出什么事了？”　　　　有这么明显吗？外祖母都看出来了。我深知此刻外祖父就在这里，也是个机会，忙站起身笔直跪下告罪。　　　　“外祖父，青隐此次前来不敢欺瞒，实是有事相求。”　　　　“何事起来说。”两位老人都是疼爱外孙女的，那舍得人跪地上，又担忧那体弱的身子忙拉人起来，一边责备着：“怎的突然就跪下了，也不看看这什么季节，自己身体可受不住。”　　　　我依着外祖母伸过来的手，站起来，敛裙如实交代：“兄长被认定科考舞弊下了刑狱，我想着外祖父身处官场这么些年可能想到什么法子能救他一救。”　　　　这事对老国公来说也棘手，所以他想了想方道。“按往年，圣人都是在放榜后直接处死，若是没有人站出来禀明这事，恐怕便是身首异处的下场了。”　　　　再次听这个结果，我依旧惊慌得身子晃了晃，良久才道：“真的没有办法救四哥吗？”　　　　“安儿，不是外祖父不愿帮你，而是圣人对这科考向来严厉，几乎是毫不留情的。”老国公也有些无奈，又不忍心看外孙女失望。　　　　“外祖父，我这里有一计策，只是此计策有损世家利益。”　　　　“哦，说来听听。”　　　　外祖母原本从来不参与朝堂议论，此刻也是担忧的坐着听我们说下去。不过外祖父到底谨慎些，堂中人多眼杂，就怕外孙女不经意说了什么不该说的话泄露出去，为了避免招惹上不必要的是非，遂将人带去了他的书房。　　　　到了书房，两人寻了椅子坐下，很严肃的环境下，我郑重开口说出自己的想法。　　　　“我知道自古当权者最忌讳朝臣把持朝政，世家左右发展，削权便是每一位君主都想去完成的事。而如今的东启国可以说是世家林立，以我之见现在朝堂上泰半以上都是世家子弟吧。”　　　　老国公诧异外孙女对如今朝堂局势的透彻，虽然很想制止她继续说下去，不过到底好奇她能理解到什么程度。他点点头，道：“不错，这确实是圣人烦恼的。朝堂上大半的勋贵子弟，很多没有才能却占着位置，所以圣人才想出了科举的方法以此启用有才能的寒门学子，同时也规定世家子若想入官场也必参加科考。”　　　　我浅笑，对武德帝首开科举的壮举也是非常倾佩。　　　　老安国公继续道：“但圣人有命令，世家有对策啊。很多世家嫡子因为优越的生活根本没有心思放在念书上，但是家族还要靠他们壮大，于是各世家各出奇招在科考舞弊。”　　　　我适时接过话。“我所说的方法便是能大大减少这种情况的发生。”　　　　“什么方法？”　　　　“殿试。”我缓缓吐出一路思考后那两个字。　　　　外祖父似乎不能理解这两个字的含义，也是，从嘴里说出来只是简单的两个字，真要实施起来还是很困难的，于是我继续解释这两个字的含义。　　　　“就是在春试放榜后取前面名次由圣人拔沉亲自面见，当场出题答题，这样至少能减少将来进入中心朝堂的人是有才之人。只是这个方法可能会有损国公府发展……”　　　　我早听四哥说过东启的科举流程，基本都是由官员组织监考，圣人只会在结果出来以后在早朝时顺便让那些人前来朝见一下，基本不涉及学识考核。不过，我也忧心，害怕外祖父不能接受这个提议，毕竟安国公府说到底也是世家之一，却不想外祖父可能见我担忧反倒安慰我。　　　　“这倒无妨，安家只要我在，便坚决杜绝那些动作，至于我死后也会留下家训。人一辈子不管是显赫还是平庸其实都那样，生不带来，死不带去。”　　　　我终于放下心，笑道：“外祖父是豁达之人。”　　　　老国公爽朗一笑，颇感慨的样子。“这世间哪有永久鼎盛的世家，你们都住在乌衣巷了，想必你也知道王谢了，这两家还要如何壮大了，可如今不也没落了。所以......”　　　　外祖父话未说完，我却知道他想要表达的意思。　　　　老国公感慨完这些，又看着外孙女，更加觉得不可思议：“时间过得真快，也就眨眼的日子安儿都会关心人了，我还记得你小时候就像一只小奶猫，又瘦又小的躺在我的掌心。”　　　　我微愣，想不到外祖父突然回忆起往事，不过很快便明白了，温柔的笑起来。“安儿今生有幸得遇如此多疼爱我的亲人，此生足矣。”　　　　“傻丫头，说什么傻话。”老国公抬起手似乎想再抱抱她，不过看着她温柔笑起的样子又一阵恍惚，犹豫着收回了手。“这件事就这样说定了，明日下了早朝我与你舅父会单独求见圣人上奏此事。”　　　　我感动外祖父的赞同，也看出他的犹豫，很感动这京城还有像祖母一样疼爱我的人，就在他放下手时，我上前两步偎依进他怀里，依恋的唤了声外祖父。　　　　老国公怀里抱着外孙女，面色如常，并无任何异常神色，如果忽略他仿佛钉在地上的身子。良久我感觉外祖父伸出大掌在我的肩上拍了拍，耳边听见他的声音。　　　　“你且安心等着，一切都外祖父在，莫担忧。”　　　　我退开外祖父宽厚的怀抱，站在他面前重重点头。　　　　因为担心家中其他人为四哥不安，我不敢在外祖家多逗留，那件事谈好后又陪外祖母说了会儿话便告辞回了乌衣巷。　　　　二房的人已经全部被三哥带回去了，据说五姐原本死活要留下的，最后还是被三哥强制扭回去了。　　　　艾叶泡了杯茉莉花茶端上来，我托着茶杯在鼻尖深吸了口茉莉花的清香，才感觉心里松快了许多。　　　　就这档口，三姐带着红娘从外面回来了，神色间透着愉悦，见了我在堂中便笑起来，轻移莲步走到堂中。　　　　艾叶照常给她沏了杯茉莉花茶，我抬眼扫一眼她身后安静站着的红娘，转而问三姐。　　　　“三姐这是出门回来？”　　　　姚青采闻言，柔和了眉眼，柔声说。“六妹，四哥的事我们不用担心了，有人承诺愿意帮我们。”　　　　“哦，是谁？”　　　　“皇太孙，我听说四哥下狱后，心情烦闷便想着出门逛逛，不想偶遇了皇太孙，他听此后也是对四哥的学问深信不疑，还说要去面见圣人为四哥证明清白。”　　　　我一听，也是欣喜非常。皇太孙可是武德帝最看重的孙子，不看僧面看佛面，武德帝至少会看在皇太孙的面子上见见四哥吧，只要能让四哥见着圣人，我便相信四哥有能力自证清白。只是此事还是应该与三哥，表弟他们商量商量。　　　　表弟已经进宫这会儿还未曾回来，我想着秋先生虽然是修道之人到底见多识广，与他商量看看还有没有什么更加快捷的法子，毕竟四哥如今人在邢狱，搞不好会受皮肉之苦。　　　　“什么？皇太孙进宫去为姚青恒求情！”　　　　“别激动，坐下说。”我刚说完这事呢，哪知道秋先生如此大反应，也听出了他话里的不寻常，忙扯了扯他青色的衣摆。“坐下说。”　　　　秋易以睥睨的姿态瞅一眼盘腿坐的小姑娘，内心翻滚，闭上眼平复了许久方再次坐下，道：“丫头，你知不知道如果皇太孙出面求情会害了那厮的。”　　　　我惊呼。“为什么？”