“瞧他那个样子，看了就烦。”

“就是啊，不过被师父夸了一句有点天分，尾巴就翘上天了，对仁一师兄竟然也是理都不理，太狂了。”

少女们窃窃私语，她们议论的中心人物看上去正在发呆，其他人都是成群结队的，只有他是一个人。

此时东南正在回忆师父上午讲学的内容，所以并没有听见周围人对他的议论。也正是他这幅态度，让人觉得他冷漠高傲，难以相处。

这个少年在当年的仙门大试以第一名的成绩被录取，十六岁，天才难得，师父对他自然也是青眼相看，没想到却招致同门的不满。不过东南也不在乎，他是个孤儿，吃百家饭长大的，聪颖异常，家乡的人凑钱送他到帝京参加考试，得到了出人意料的结果。他知道自己身上承担的希望，也希望自己能快些学有所成，报答家乡的父老乡亲。

他的专注从错误的时间来看就像是对别人爱答不理，所以他的人缘并不好，甚至被理解为对师兄的不尊敬，他被孤立，被议论，被嫉妒着在仙门学习了四年，已经成了同年弟子中的佼佼者。

也正是他如此优秀，他的师父才破格同意他和师兄师姐们一起去山下斩除妖邪。

东南十六岁就上了山，此后一直尽心修炼，仙门给的津贴都被他寄回了家乡，休假时其他人都约着下山游玩，只有他总是留在山上，一遍遍地复习功法，学习术法。

天才难得，还努力。

尽管东南是这次任务团队里最年少的那个，他的能力却绝不是最差的那个。

官府上报，仙门得讯：易县月前出现一妖邪，七日现身一次，一旦出现，必定出现灭门惨案，一家人尽数消失，只留下一堆带着头发的完整头皮，甚是可怖，整个易县人心惶惶，人人自危。

东南他们到易县的时候，距离妖邪上一次灭门已经过了三日。这次带队的是东南的师父的大弟子，他们都管他叫南新师兄，据说他已经快一百岁了，看起来不过三十多岁，正值壮年的模样。不是这位南新师兄不努力，他是半路入门，而驻颜术法并不能让时间倒流，而且仙门所教的驻颜术法在一个人精力和法力鼎盛之时最为有效，到了后期，无论是仙门如何德高望重的长老、前辈，都逃不过老态。

再说这位南新师兄，为人稳重，安排好一众人手的住处，立马着手分配调查任务，两人一组，安全高效。来之前他也得了师父的嘱咐，让他多关照东南，毕竟是第一次，平安最重要。虽然嘴上不说，一路上他也瞧见其他人对东南的僵硬态度，想着让他与自己一组，自己能多照顾他一些。

仁一一把搭在东南的肩上，轻松地对南新师兄说：“东南和我们一组，可以吧，师兄？”

仁一笑嘻嘻的，东南的脸上看不出喜欢，不过也看不出讨厌。南新对他们这些事情了解得不多，只是这次下山是有正经事做，他们也不会做什么过分的事，便点头同意了，不忘嘱托一句：“注意安全。”

注意安全，就是说安全之外，怎么整东南都可以吧。

第一天，东南在山上与仁一走散了，他并没有迷路，只是下山后听说他们一组出去的人都还没回来，担心他们还在山上找自己，到了晚上就危险了，便又折回去寻找那两人，一直到夜里的露水打湿了他的衣服，才在山脚与穿着干燥温暖衣服的同组两个师兄会和。他们互相找对方，可是谁也没找到谁。

东南看着仁一干净整洁的衣服，一声不吭地独自返回旅店。

第二天，东南在民居间上蹿下跳，不是帮东家的奶奶修屋顶，就是帮西家的娃娃取卡在树上的纸鸢。仁一告诉他，人们都尊敬仙门弟子，他们在调查间隙知道有人遇到困难，就不能坐视不管。东南觉得有道理，便把这些杂事都做了起来。那些人对他道谢的时候，他也很不好意思，但是觉得自己的努力没有白费，如果家乡的人知道他现今的本事，一定特别开心吧。

南新带领的另一队路过这一片区的时候，看到东南拿着小孩子的玩意儿和几个儿童一起咯咯大笑，只有另外两人在认真做事，不免摇头叹气，觉得东南到底是小孩心性，贪玩。

第三天，众人在客店总结这些天找到的线索，试图缩小妖邪下一次残忍屠杀的范围。每个人都提了意见，五花八门的，只有东南这个小傻子直愣愣地说：“全城戒严，妖邪可能在任何地方。”

仁一很轻地笑了一下，“我们只有十八个人，易县也不小，把我们都劈开也不够分啊。还是守城东南吧，你说呢，东南？”

他故意调侃东南，东南仍然认真，“这一月来被灭门的四户人家，有七口的独家小户，也有上下几十口的大家族，有普通农户、商贩，也有城里的富商，妖邪伤人没有规律可言，怎么可以只守城东南那一小片……”

怎么能只守城东南的富贵人家？

南新也很为难，他皱着眉头总结，“大家都说的有道理，这个妖邪凶残，毫无章法可言，但是全城戒严确实不够现实，我们人手不够，官兵的人手也不够。现今我们只能继续全城宵禁，尽可能多的在城中布下捕捉异动的线井，一旦有谁察觉到妖邪的气息，立即上报，至少等到两个同伴到场，再去确认，确认之后立刻通知所有人，不得隐瞒，安全第一，明白了吗？”

所有人，明白了。有的人不假思索，有的人心思流转。

距离妖邪下一次可能杀人，只有十二个时辰左右。要布置线井的话，主要看线和井的数量，线是触发消息最直接的部分，井则是汇聚不同线的消息的用途。精通此法的人通过布下精心设计的线井组合，通过排除和计算，在一个地方就可了解方圆二十里每一处的风吹草动，当然，这是高手的水准，而像是南新他们，水平高低不一，十八个人布下的线井也就堪堪覆盖易县的内城，还不能保证足够精确，但这已经是他们的极限。

等待着，等待着所有人可怕、恐惧、噩梦的来源。

东南被安排在易县中心偏南的位置上，所有人都不敢松懈，正如他们之前所说，没人知道妖邪这种癫狂无情的东西如何想如何做。

“东南，快来我这里！”

东南突然收到仁一的传信，他的声音很急很慌。东南知道规矩，自己离他不算远，他必须等到三个人才能行动，于是不假思索地忘东南方向奔去，只是到了仁一蹲守的点却不见人影，他试了试仁一布下的井，毫无异动，这时才疑心自己受了蒙骗。东南很是意外，至少在这件事，在今晚，绝对不应该，他没想到仁一敢这么做。如果自己蹲守的点现在有了异动，那就糟糕了，可是仁一又去哪儿了呢？

他往回奔，不忘流行其他位置的消息。有人回应他，焦急地大喊：“城北！快！”

来得及吗？

先不管这个，用尽全力去吧。

大家都在，妖邪被围在当中，东南看清它的模样，也吸了一口凉气。毛茸茸的老虎头，却有猩猩的四肢，那指爪倒是灵活地很，此刻虽然被团团围住，倒还不慌不忙地从嘴里抠出卡在牙缝间的头发和衣服碎片。

地上有血，外面有失控的尖叫，他们来得不算迟，但也不算早。

东南是最后一个，南新看了他一眼，指挥道：“摆阵！”

所有人都是为了展现自己而来，但是看到这番景象多少给人心里蒙上阴影，且不提单打独斗，还是安全稳妥最重要，所以南新不打算让任何一个人逞英雄。

“攻！”

一声大喝，十八个人摆好了阵型对着妖邪几个要害处杀去。

往日仙门捉了妖邪都要在公众面前杀死焚烧，这回南新也没有十足的把握活捉，只让他们都下死手，不必活捉。

有人却不那么想，仁一就是其中一个，他一下子露出马脚。就是这一下，让妖邪逃出了他们的包围。

“追！”

既然出现了，就不能放过它。

那妖邪也有几分法力，动起来迅疾如风，若不是他们人多，一准看花了眼，就把它给跟丢了。

有意无意地，那妖邪竟将他们往城西的山林中引。南新觉得有异，挥手制止了自己身后的师弟师妹们，众人在山下止步，不敢轻举妄动。

“现在怎么办？”有人问。

上去，也许是功劳一件，也许会被妖邪吃的只剩一张头皮；不上去，功劳没有，危险也没有。

怎么办？

去还是不去？

师弟师妹们神态各异，南新瞅了也觉得为难。他们若是不能解决自然是可以上报仙门请他们另派别的山头的人来，只是这种事情本就是各个门派扬名立威的好机会，官民崇拜敬奉，以后的好处自然是数不尽的，若是这回认怂，以后仙门指派保准不如从前多，机会就更少了。

怎么办？

去还是不去？

南新闭眼舒了口气，他到底还是没勇气担下别人生死的责任，“愿意的，跟我来，其他人留在山下接应我们。”

怎么办？

去还是不去？

当然是去！

此时东南迫切地需要证明自己，他入师门四年，基本的术法已经学完，也接触过一些高深的术法，往后就是自己参悟，师父不过指点几句，而师父有那么多弟子，如果自己不是最优秀的，哪能得到青眼相看？他不止想进步，更想一日九万里！

这种凶残的妖邪，他虽不知在以往仙门的任务中算什么难度，但也知道这是个难得的机会。

若能一战成名，若能一战成名！

南新带着八个人往山上跃跳着前进，妖邪的踪迹不是不可追。脚印，被折断或撞断的新鲜树枝，惊扰飞起的群鸟。

妖邪在哪？

东。

南。

西。

北。

都有踪迹。

难道它会分身？

难道，不止一只？！

南新终于意识到形势的严峻，不是他们包围妖邪，而是妖邪包围了他们。

“不要恋战，撤！”