贺若增武技平平，却足智多谋，治军有方，西魏军阵森严齐整，面对蛮军的多次冲杀，巍然不动。

阴风惨淡，杀声震天，白刃相交，血肉横飞。穆拉哈尔眼见敌阵不动如山，并不慌乱，锵啷一声，拔出了雪亮的宝刀。

就在这时，西面画角声响，西魏的一支援军赶到了战场。

这支兵是护送粮队来此，得知北面激战，于是赶来助阵。

援军人数并不多，然而为首那员将领，身躯雄壮，威风凛凛，却令穆拉哈尔瞳孔一缩。

来将居然是西萨王庭的禁卫将军，萨宁基尔。

萨宁基尔身为王庭的七阶武士，战力虽然超凡出众，到底还是比穆拉哈尔略逊一筹。

真正令穆拉哈尔心惊的是，此人竟然成了敌国的大将，这其间的意味，不言自明，恩达西帕的西路入寇大军，定然是已经被打退，甚至，可能已经全军覆没。

穆拉哈尔按捺住心中惊疑，果断下令退兵。

七烽堡、刘镇两处战事，都未能取胜，又得知王帐大将萨宁基尔竟然投降了敌国，铁里大汗也是惊怒交加，深感意外。

自进兵中宁大陆以来，攻城略地，连战连捷，没想到渡过谷河之后，骤然艰难。

恩达西帕的西路军团，相隔万里，一时间也难以查探实情。

暴怒之下，铁里金托将次子狠狠抽打了数十鞭子，接着，斥候来报，敌军主力东出营垒、城池，进据索关。

铁里沃塔遂自告奋勇，率大将拉克合尔等部，再次西进，与联军交战。

索关位于荣阳正东，索河自关城北面蜿蜒流过，南面则是山势并不高大的震山，连接东都与高阳两城的官道，便从关城穿行而过。当日铁里查克败走，守军也跟着撤逃，张天武遂顺势夺回此关。

蛮军复来，宿文珍向张天武提议道：“前日会战，我师虽胜，贵部折损却是不小。况且张经略受伤未愈，今番顽贼又来，当由宿某，率部出城拒敌。”

张天武伤势不重，但他如今也已经明白，当日宿文珍并非怯战观望，而是乘敌所弊，以期制胜，因此也不推辞：“好，今日本官便在城头，为宿将军瞭阵。”

天日放晴，楚军自城门鱼贯而出，列阵于草坡。黑压压大片蛮兵，已经掩杀过来，又是一场恶战。

天空风起云涌，地上金鼓雷动。索关城头，庐安王立于张天武身旁，眼见战事惨烈，不禁手心出汗。

张天武、卓鲁固也面露忧色，数次想要点起人马出城助战，但是宿文珍始终没有摇旗求援，他们也只好强自忍耐。

暮色之时，西萨军终于丢下万余尸体，再次败走。

楚军虽胜，伤亡也是不小，师将谢安忠，殁于此役，阳传胜也负了伤。

谢安忠是楚国镇北行台宿将，甚得官兵爱戴，今日阵亡，人人悲愤，只有宿文珍面色如常：“蛮兵连败两阵，那虏王必定亲来督战，下一回，便是真正的决战了。”

他一声怒喝：“何必做此小儿女之态！来日殄灭敌寇，再来哭拜不迟！”

诸将悚然挺立，齐齐抱拳：“是！”

索关战事传回东都、西郾，齐墨云神色从容，亲率伍敬思所部，赶至索关，以待决战。

东都城内的齐王，也被他遣人斥责：“庐安王以皇叔之尊，犹亲临战阵，荡寇驱贼，殿下却避于坚城，怯懦如此，宁不愧乎？”

杨赞面色很是难看，齐王眼神如刀，那传令的小小队副却毫不畏惧，挺胸直立。

齐王按捺不住，转身进了后院，不一会便披挂齐整出来，手握剑柄，厉声对那队副说道：“本王今日便随你同去！”