“1994年LIGO动工，到现在为止，已经过了二十年了。基金会花了将近七亿美元在这个项目上。”他的目光仿佛落在了很遥远的地方，说：“我无法接受世界上的第一个引力波信号不是LIGO探测到的。”

人的记忆总会把一些看似毫不相干的细枝末节联系起来，然后看着完整的起因脉络，才知道当时自己所以为的当时寻常究竟牵扯着怎么的体大兹事。

康妮加入了LIGO的探测，亨利的病尚未痊愈就飞来了华盛顿州，爱德华每天设置的催魂夺命的截止期限，以及这段时间近乎是疯狂的加班。霎时无数细枝末节的片段掠过心头，碰撞着，重叠着，然后明明白白地告诉她，就是这样的。

——欧洲的GEO天文台也在探测引力波，而且已经取得了一定成果。

而人们通常只会记住第一个到达南极点的人。

LIGO在和GEO比谁能先听到宇宙深处的时间回声。

所有人都在和时间赛跑。

她看着面前白发苍苍，形容枯槁的老人，咬着牙说：“托马斯是我高中时期的朋友，比赛的时候他有错，但错不至此。我不该这么对他。”

“可以，”威拉德朝着她露出一个古怪的笑，眯着眼睛，说：“那你选择吧，你是要他的学位被撤回，还是你的学位被撤回？你的朋友托马斯或许不会投诉你，但是我会。我是麻省理工的终身教授，你猜猜看，我的投诉会不会被大学的学术委员会重视？”

谢宜珩实在没想到麻省理工的荣誉教授会说的出这样的话，她的唇抿成了一条笔直的线，“你是在威胁我吗？”

“不算威胁。”威拉德轻描淡写地笑着，咧开的嘴角像是毫无生气的骷髅，说：“你们确实做过的事，只不是又被人记了起来，怎么能叫威胁呢？”

谢宜珩死死盯着面前这个状若疯癫的老人，一字一顿地说：“你有什么资格说爱德华不择手段？”

威拉德摸着自己的下巴，轻声说：“因为你们确实学术不端，所以你不能说我的行为不道德啊。要是GEO先探测到了引力波，明年的诺贝尔奖被颁给了托马斯这种学术骗子，谁来平息整个物理界的众怒？”

他像个冠冕堂皇的机器人一样，缓慢地抬起头，气定神闲地问她：“就算我不道德，爱德华就道德了吗？你的老师亨利，又能有多干净呢？他们的每一篇论文，每一个奖项，都是踩在另一个人的头破血流的失败上的啊。”

谢宜珩不记得自己是怎么走出威拉德的办公室的，她只知道自己浑浑噩噩地走回来，拉开椅子，直挺挺地坐下，像是生化危机里最不上进的僵尸。

莱斯利出去了，只剩亨利一个人在实验室里调试函数。他见她望着黑漆漆的电脑屏幕发呆，脸上的神情也不太对，特地放下手头的工作，开始大不列颠特色人道主义关怀：“怎么啦？刚刚出去的时候不是还开开心心的吗？”

她直勾勾地盯着自己地电脑屏幕，扯出个勉强的笑容，很轻很轻地说：“太累了。”

亨利有些奇怪地打量着她手里的电脑和文件，问她：“你不是还要去找劳伦斯吗？这么快就把方案确定下来了？”

谢宜珩闭着眼，深深地吐了一口气，眼前有明亮的光斑重叠交错，最后蔓延融合成一个不规则的圆环，像是上帝未揭示的神谕。

她早该知道的。

她自以为是，以为自己去了北边那个满是枫叶的国家，读了一个与物理毫不相干的专业，那段昏天暗地的日子就可以悄无声息地湮没在岁月的长河里。

但是发生过的事情就是发生过，总会有人记得的。十年之后，有人掘开了这座破败隐蔽的坟墓，她的骸骨被暴露在众目睽睽之下，无处遁形。

墓碑上的字被风雨侵蚀，那些赞叹之词斑驳不清，掘墓者细细地看了许久，把其中的一句话加重摹刻。

“躺在这里的人，是一个无耻的学术造假者。”