芸书第二去清吟阁时，跟牡丹起了郑太太的事情。

“这郑太太，怎么莫名其妙掺和起你和文渊的事情了？”牡丹也一头雾水。

“我也不知道。她最近对我很热情，尤其是对我的感情生活特别上心。牡丹姐姐，你，她不会是要给我牵红绳吧？”

牡丹是见过多少世面的人。一听这句话，立马反应过来，双手抱胸，轻笑了一声，“我看，她这根红绳，不是为你牵的。”

芸书愣了一下，迟疑地看向她，不明白她的意思。

“我的傻妹妹，好歹你也是在我这清吟阁历练了十年的人，这一点人情世故，你都看不出来。”牡丹的笑容，无奈又带着疼惜，“你，这郑家人，跟何家又不是沾边的亲戚，也没有生意往来，她带着女儿在这里待了这么久，白白地吃人家的饭，使唤人家的丫头，还是过来玩的，谁信？”

芸书恍然大悟，“难不成，她是想为知雅姐牵红线？”怔了一下，芸书又连忙叫起来，“她撮合我和文渊，是想让我从铭均身边消失吗？可是，她又怎么知道我和铭均的往事呢。”

“这姐姐就不知道了。不过，都住在一个府里，人来人往，那院门也不是密不透风，指不定她听了什么呢。”到这里，牡丹又转而问道，“哎，你不是，铭均送了你一枚戒指吗？怎么样？昨我跟你了那么多，回去以后，有没有好好想一想？”

芸书叹了一口气，摇了摇头，“不我了。每回来啊，几乎都是需要你开导的时候。弄得我像没有良心的人了，有事情的时候才回来找你，没事的时候都不惦记你了。”芸书完，自己掩着嘴笑了，“你这里的新鲜事吧。”

“我这里有什么新鲜事？日复一日，都是老样子。”牡丹着，用纤长的手指捏起茶壶柄，为她添上了茶，“不过，有一件事，我想你会感兴趣。”

“是什么？”芸书看着茶杯里逐渐满上的水，好奇地问道。

“海棠那个姑娘啊，估计在我这里待不了多久了。”

芸书抬起头来，急急忙忙地追问，“怎么回事？”

“你跟我出来。”牡丹神秘地笑着，站起身来，一边往门外走，一边向芸书招手。

芸书跟着她走出门，下了楼，来到在早晨时格外清净的厅堂中央。牡丹扬起声音向另一侧的楼梯叫了一声，“海棠。”

海棠甜美的声音立刻从门内传来，“来了来了。”随后，她真地笑起来，清脆如铜铃的笑声飘飘悠悠地，像是一阵忽远忽近抓不住的风。

过了片刻，穿着一身长长的条纹旗袍和一件淡紫色刺绣外套的海棠，出现在了门前。她的头发盘得低低的，像一个成熟而传统、深居宅门里的女人。只有耳朵上别着的白色发卡，让她看起来像是往日那个青春的姑娘。