索性江老爷也是个通情达理的人，且因白手起家，反而更看重人品。他见过林志远，且非常喜欢林志远，爱屋及乌，也觉得他妹妹不会错。在江青云保证此次一定能中秀才，且之后的乡试也一定能中举之后，便同意了他中秀才之后去林家提亲。

江青云听见将老爷答应了，便恨不得马上去林家。但因年根将至，家里事多，无奈只能留在家中，不得外出。

等林志远回到县里，江青云第一时间就去找他了。

在林志远没说话之前，便将林家的打算一股脑的说出来。正当他喜滋滋的说着要出多少聘礼的时候，林志远便将那根玉簪拿了出来。

江青云一愣，竟继续说起聘礼。

待说完，林志远便说：“我妹妹要我物归原主，她说誓不嫁你。”

本以为江青云或恼怒，或难过，哪知他只是接过玉簪，将身体放松的靠在椅子上，云淡风轻的说：“没关系，我会让她重新答应的。”

林志远哼了一声，“我妹妹宁可嫁个小门小户，至少郎君一心只有她，她也不会成为谁的替身。”

江青云嘴角一勾，“林兄还是介意我梦中人之事。且不说我肯定林琳就是我的梦中之人，就是她不是，她也会是我的妻子。之前不说，之后，我的眼里心里梦里自然都是她。和其他人无关。她从来不是谁的替代品，而且任何人也不能成为她的替代品。”

没想到江青云会这么说。确实，这番话安抚了林志远。但是大舅哥的存在就恋爱路上的拦路虎。

一边表示江青云需要重新赢得自己妹妹的芳心，一边又扣下了江青云给林琳的所有书信，瞒下了江青云的所有消息。

直到这天花婆子扛了个包袱风尘仆仆的来了县里。拿出一样又一样东西。林志远没忍住，嘚瑟的带着护膝去了学堂，又明目张胆的夸自家妹妹手艺好，会心疼人，把一众学子羡慕的眼冒绿光。

这其中就包括江青云，尤其是看到护膝上绣着的麦穗，简直和梦中林琳手里的手帕上的麦穗一模一样，江青云更眼馋了。

晚上便借着拜访的名义去见了花婆子，旁敲侧击才知道自己的话和信，居然都被自己的大舅哥给扣下了。

那还得了，借着胆，拽着林志远去了院落。

经过一番艰苦卓绝的谈判，又签了几条不平等条约，才从林志远身上抢下来一对护膝。

考试时又带着护膝甜甜蜜蜜的进了考场。

大概是人逢喜事精神爽，进考场的两人竟然都考过了县试。且林志远竟考到了第四名。

整个卓县只有二十个人通过县试，而江林两人所在的学堂，只有他二人成了秀才。

江老爷自然高兴，买光了半个县的爆竹。

林志远参加过谢师宴后，便带着花婆子回了家。消息之前已经传了回来，但是进家门的时候，却见不到一点喜气。就连平时活泼的狗蛋也安安静静的坐在门栏上望着门口。

见林志远和花婆子回来了，狗蛋一下子皱了小脸哭了起来。

这可急坏了二人，连忙问是怎么了。

狗蛋抽抽涕涕的说是林老三病倒了。花婆子一听，差点没晕倒，赶忙进屋看看林老三的情况。林志远便也抱着狗蛋进了屋。

上次大雪，林老三不服老，跟着年轻人铲雪挖路，就着了凉。之后虽然好了但是还时不时的咳嗽两声。原以为没大病，哪知是之前伤了身，一直没好，拖到现在拖成肺痨了。

现在他不能干重活，还得好好养。郎中还建议，最好能去渝州城里找柏穗堂的孟郎中看一下，孟郎中治痨病很有一套，没准又治愈的可能。

听到这，林志远心下松了一口气。

林老三却愁容满面。自家儿子这次考上秀才，是光宗耀祖的事儿，继续考，没准儿就能成举人老爷，甚至是进士老爷，官老爷。家里能下地的也就只有自己了，这一病倒，家里的田便没人种了，还要不停看病吃药。

“爹，你得好好养病，你看我中了秀才了，要不我也在村里建个学堂，农闲时候教教孩子，农忙的时候就下地干活，你就歇着就成了。”

话没说完，林老三就被气的剧烈咳嗽。好不容易平息下来，指着林志远的鼻子就骂：“你个兔崽子，你能考上秀才，就能考上举人，没准儿还能考上进士当官老爷呢，现在你才成了秀才就不考了？啊？你是嫌我拖累啊~~”

“爹，你别急呀，那要不我去渝州的贡院试试，如果能进贡院，每个贡生每月能发二两银子，我还能帮人抄书写字。”

“去，去。”林老三和花婆子一听，能继续读书还有钱赚，必须要去呀。

林志远却话锋一转：“我去也行，但是全家得和我一起去。咱家把地包给村长收点租钱，咱们去渝州城租一个房子。”

老两口却犹豫了，在家没什么花销，出了门可是样样都要钱。