袁绍听闻吴昱与曹操两人平了黄巾，大有斩获，而自己仍在与公孙瓒死磕，互有胜负，却什么好处也没有得到，不免有些着急。见吴昱屯兵高唐，动向不明，忙派人将自己的女儿送去，完成当年许下的婚约。曹操听到袁绍那厮将自己的女儿送给吴昱，白脸转黑，他娘的，这下好了，便宜都让袁绍那厮捡了。从吴昱这里论，自己还得叫袁绍个那啥！

至此吴昱方命孙乾出使还在死磕的公孙瓒、袁绍二位。吴昱的解决方案是袁绍任冀州牧，公孙瓒任幽州牧，至于大司马刘虞，吴昱让人接来刘虞，另有安排。

袁绍闻听大喜，公孙瓒虽然有些不快，但在冀州自己一直被袁绍压着打，得不到什么好处，还不如回幽州。

历史上之所以公孙瓒与袁绍死磕冀州，便是由于刘虞在幽州坐镇。这次吴昱接回刘虞，等于搬走了公孙瓒的绊脚石，幽州变成了公孙瓒的独立王国。公孙瓒亦赶紧抛弃成见，忙返回幽州上任去了。无他，他也怕吴昱与袁绍合兵一处干自己。当年的界桥之战，公孙瓒还历历在目。而且听说吴昱这厮真的带来了那个战场变态男麹义老兄。至于青州刺史田楷，在与袁绍的对决之中，亦是屡战屡败，不得已跟着公孙瓒回幽州。只有刘备兄弟三人不愿北上，屯在齐国，观看形势。

此时吴昱听闻辽东太守公孙度越海侵袭东莱，大怒，立刻亲领水步万余出河口来救。

公孙度水军不济，被甘宁三人打的落荒而逃，赵云郭靖吴雄三人迫降公孙度大将阳义。公孙度大惊，忙上降表。吴昱命徐荣出使辽东，以辽东为锦州，公孙度为锦州牧，命其攻略海外东胡，尽占其地，公孙度欣然应诺。此次攻得东莱，吴昱得一海贼管承，一将太史慈，还有郡尉王虎遗孤王基，吴昱将其家眷尽迁至关中。命听诏北来的臧霸为东莱太守。

原来吴昱平东莱前，便差人到琅琊去招臧霸，命其一起进攻辽东军，臧霸欣然领命。

吴昱平定东莱后，并未急着回去。等到北海黄巾起，管亥围困孔融，斩杀孔融大将宗宝后，应太史慈的要求，吴昱命赵云郭靖吴雄并太史慈四人，联合臧霸，一同降伏管亥，复得降兵十余万，比至刘备到时，战争已经结束。吴昱上表孔融为谏议大夫，命孔融回长安述职。尽纳北海人才，如国渊，王烈，张邵、是仪，刘义逊，左承祖、华歆、郑泰及管宁等人。吴昱在和臧霸讨论当地风俗之时，听闻琅琊诸葛氏，吴昱忙命人寻找，并得诸葛玄及其家眷，诸葛三子皆在其列，是时琅琊徐盛闻得吴昱名，亦追随而至。

吴昱大喜，遂拜臧霸为青州牧，征臧洪为郎，征召糜竺，不至。吴昱遂遣军西行，屯军河内。