这一日正值周国丈寿辰，天子特许周皇后留娘家过夜。

后半夜宾客散尽，前来贺寿的曹文诏，被国丈领进了后花园，于听雨亭叩见皇后周婉言。

见隐于珠帘后的皇后很长时间不发一语，曹文诏内心惴惴不安，正打算告退，周皇后忽然开口：“曹总兵，你如实回本宫的话，田贵妃真的淹死了吗”？

曹文诏回道：“回皇后娘娘的话，田贵妃真的死了”！

周婉言沉默一会儿：“本宫听说，你的一个随身侍卫，与田贵妃长的简直一模一样！你如何解释”？

曹文诏眼珠子一转，知道军中必有内鬼，既然如此，不喜欢绕弯子的曹文诏干脆耍起了无赖：“回皇后娘娘话，田贵妃死了！可铁心兰活了！您口中的侍卫，是末将中军炮兵营都司铁心兰！她如今掌大小火炮88门，佛朗机256挺，常驻宣武门值房”！

周婉言气的柳眉倒竖，厉声喝道：“你敢威胁本宫”？

曹文诏拱手回道：“末将是个粗人，娘娘若是不信，改日陪天子去宣武门一看便知”！

周婉言抬手扔出一块靠枕：“你给我滚出去”！

曹文诏起身拱手：“铁心兰让我给您带句话，若您敢对末将下手，铁心兰随时可以回宫”！

见曹文诏拂袖而去，周婉言怒不可遏，捶着凤椅连声咒骂。

周国丈送走曹文诏后转身回来，对皇后说道：“此人留在京师就是祸害，他手握重兵，咱拿他一点办法没有，不如想办法把他弄到甘肃去，眼不见为净”！

周婉言皱眉叹道：“曹文诏圣眷正隆，这事不好办呐”！

周国丈笑道：“若是他自请离京呢”？

曹文诏前脚回府，周国丈后脚便到。

孙承宗正在曹文诏府中登他，听说国丈登门，料其必有阴谋，便和铁心兰一道，隐于屏风之后偷听。

周国丈东拉西扯，废了好大功夫才点明来意。

周国丈明言，自己和皇后对铁心兰的身份心知肚明，若曹文诏自请赴甘肃剿匪远离京师，周国丈愿将一件涉及张玉衡和皇嫂的机密大事，如实告知曹文诏。

周国丈道：“曹总兵，周某以为，你能与铁心兰永结同心，这里头应该少不了永宁王和皇嫂的撮合之功？如今他二人命在旦夕，你曹大英雄，应该不会袖手旁观吧”？

一听张玉衡命在旦夕，曹文诏当场拍着胸脯答应了周国丈的提议，并软硬兼施，逼周国丈将天子的密谋，一五一十说了出来。

曹文诏举杯送客，请孙阁老和铁心兰出来商议对策。

孙承宗一拳砸在桌上：“若没有张皇后鼎立扶持，朱由检焉能荣登大宝？老夫万万没想到，这朱由检竟如此狠毒！连恩人的性命也不管不顾”！

铁心兰扶老爷子坐下，斟了杯茶：“阁老息怒，皇嫂常常与天子探讨政事，意见每每向左，加上天子最恨后宫干政，早已对皇嫂不胜其烦，如此薄情待之，也是意料中事”!

曹文诏急的直跺脚：“都啥时候了，别整那些没用的，赶紧想办法救人才是”！

营救张玉衡是当务之急，解救呼延用替玉衡松绑也不能耽搁。

于是三人一番商议，孙承宗负责通知王嘉胤，请他派高手追赶张玉衡护驾；同时致信弟子，广西永福令练彦吉多募壮丁，前往云南边境接应；铁心兰则致信在西安闲居的父亲，请“关中大侠”田弘遇赶往甘肃卫，护送呼延用出嘉峪关避难。

曹文诏心急如焚，搓手问道：“我该干点啥好”？

铁心兰抿嘴一笑：“我们都有朋友、可惜你没有”！

见曹文诏红一脸窘迫，孙承宗拍着他的肩膀笑道：“恭喜你，已经有了第一个朋友”！

曹文诏挠头问道：“阁老是指永宁王”？

在水里泡到天色大明，略识水性的小晴雪已经奄奄一息，玉衡也已浑身脱力，泡到手脚发白，他奋力游到晴雪身边，紧紧的抱住晴雪，以免她脱手滑入湖底。

张嫣和泰宁爬在小木筏上，望着晴雪哭成一团，泰宁抹着眼泪：“晴雪你不能死！你要撑住，你死了我也活不成了！都怪我没用，不会游泳，害你一个人受罪”！

感觉小晴雪的胳膊越来越软，玉衡咬紧牙关，使劲儿把晴雪往上推了推，凑在耳边问道：“晴雪，咱们的儿子长大以后，是随我做个木匠好呢，还是跟你爹一样，做个将军”？

晴雪奋力的睁开眼：“我娘说了，大人不要干涉孩子，得看他自己的意愿”！

见晴雪开口说话，张嫣笑着擦了把眼泪：“小妮子，你要挺住，再坚持半个时辰就好啦”！

日上三竿，呼延九已经昏迷了两个时辰，眼看着不行了。

张嫣心疼万心，擦了把眼泪，摸着呼延九的手将她摇醒：“咱俩头一回见面，你不愿认我作娘，非要叫我先生，我就知道你个小妮子不凡！姐姐我最年长，我活够了，可你们的日子还长着呢！无论如何你不能死，你得替我好好活着”！

张嫣一个猛子扎进了水里，她要牺牲自己，给呼延九腾地方。

呼延九顿时吓懵了，使出了平生最后的力气，扶着木筏喊道：“宝哥，不要管我，快去救人”！

玉衡能清楚的感觉到，呼延九喊完这句话，浑身上下已经没了一丁点儿力气，急的嚎啕大哭，死活就是不敢撒手。