太子低头，闻言心中略感失落，为了说动自己这个与世无争的六弟帮自己抢皇位，今日特意摆了一盘棋，自己边下棋边分析时势，本以为会勾起他的兴趣，谁料他始终神色平淡，毫不在意，只好无奈开口道：“老三自幼与我们不和，有己无人，视我等为死敌，你若不争，我若不争，不怕他来日当了皇帝，你我不得善终？循光，你纵不为你自己想，也要替母后想。老三的手伸到楚浴镖局去了。我必须遏制他。我不能坐视不管。我一旦分心江湖事难免朝中的事管不过来，若你能稍涉凡俗，不整日寻仙问道，替我分担分担，哥哥我会轻松不少。”

六皇子柳循光闻言缓缓摇头，“我喜好清静，不喜欢争名夺利。这些事情，我都不会的。我与哥哥是亲兄弟，哥哥信任我，将朝务托付于我，若有幸我做的好，那你我都好，若我做的不好，既给了三哥他们把柄，也让我难以再见哥哥。”

见他仍是推辞，太子只好作罢。

六皇子起身告辞，随从叶闻之跟在他身后，与他一前一后出了殿门。

刚出大门，天上便落了雨下来。

夜风将雨珠吹散，万千细碎雨珠随着北风吹在脸颊上，寒气直往脖子里钻，六皇子忍不住缩了缩脖子。

“六爷，太子爷吩咐我送您回去，这外头下着雨，恐怕宫道上滑，不好走。”

太子宫里的太监打着两盏琉璃灯来。

六皇子道谢，命自己随从接了灯，又道：“不必劳烦了。这灯我收着，明日还回来。”

太监只得转身离去。

六皇子带着三个随从走出景长宫，景长宫外，宫街漫长，寒风碎雨扑面而来。

两个随从在前打灯照路，叶闻之为六皇子撑伞，主仆三人走了一段路，经过一道道宫门，一个个带刀侍卫，良久，叶闻之才开口问道：“六爷，你为什么不肯帮太子爷？”

六皇子不知如何说，只看着眼前的长长宫道，宫道已湿透，积了一层雨，灯光映在雨水中，琉璃灯被雨水拉得修长，六皇子低头看着自己的倒影，记忆中的那个深夜再次涌现。

他淡淡道：“许多年前那个雨夜，我怀着玩闹之心，独自从东宫跑去武太傅的武器阁，武器阁途径冷宫正门对面的梨华街，那天雨下得极大，风也刮得紧，我看到三哥一个人穿得破破烂烂，衣不蔽体地在梨华街上狂奔，雨水把他浇透了，他不知道跌了几次跤，满身的污泥，他一边跑一边哭，哭声被冷风吹得破破碎碎，我好奇，顾不得大雨，一路躲躲藏藏跟过去，发现他去了太医院，他跪在地上求太医去冷宫给他的母妃治病，没有一个太医肯去，身为皇子的他竟给那些太医磕头。最后，他被赶出太医院，一个人跌跌撞撞失魂落魄地回了冷宫，我就在他身后，一直跟着他，小心翼翼地看他。那是我在深宫里，第一次有所触动，兖州洪灾，魍州旱灾，死伤过万，灾民攻城，江湖添火，我都没有震动过，但三哥的遭遇让我触动很深。从那以后，我莫名其妙地开始关心三哥，我知道，他的母妃是大不敬之人，但我也知道，三哥是我的兄弟。”

六皇子顿了顿继续道：“后来，我开始关注三哥的行踪，知道他喜欢去大内藏书阁后，我便时常叫随从们以喝酒掷骰子为名将侍卫们骗走，以便三哥畅通无阻地在藏书阁看书。有时候，我会偷偷跑进藏书阁，好奇地看三哥看了哪些书，有一次，我躲在一边，看到三哥一边看忠孝仁义的书，一边大骂阮妃陷害她母妃，大骂四哥不仁不义落井下石。呵……”

他边说边叹气，目光染上些许悲痛，“三哥幼年过得比我说的还惨。我没有办法不在乎三哥。不仅因为他惨。我知道，阮妃厌恨冷宫那位，四哥也喜欢找人欺负三哥，所以许多次，我都假借逗留武太傅兵器阁为名，偷偷带侍卫跟着三哥，看着他一路从藏书阁回冷宫，从春陪到冬，从他十一岁一直陪到十四岁，默默跟在他身后，看着他，陪着他。四哥打了他多少次，我都记得清清楚楚。闻之，我知道我是嫡出，若太子哥哥与庶出有了争夺，我理应义无反顾地支持嫡出。可我做不到。从前看那么多圣贤书，我想当帝王，坐在高高的金椅上，我想乾纲独断，想守护这天下万民，想收服江湖，想清正朝纲。我想陪天下万民，走过一生，想让我的清正泽被朝野万载。可后来，被老四算计，我的身子越来越不好了，三哥也越来越按捺不住了，母后看我身子不好，一心想让哥哥登基。我知道，三哥屡次冲撞我们嫡出，四哥与三哥是死敌。我若明面上争储位，只会被四哥率先针对，说不定还会被三哥针对。我只能，装作与世无争的样子，默默地看着三哥，注意他的一举一动，在尽力保全他，在不让他不做错的分寸之内，替他暗地里做些事。”

六皇子复又叹气：“我知他想勾结楚浴镖局，也知太子哥哥想扶持南家镖局。若能让两家在江湖上互相牵制最好。楚浴镖局阴邪，迟早自取灭亡。所以我暗地里让唐幕僚去接近三哥，为的就是在有些时候，能让唐幕僚点醒三哥。”

六皇子定了定，转头看着叶闻之，“我知道我不该对三哥动恻隐之心，可我对三哥偏偏有这一念之仁。我这些年假托寻仙问道，暗地里也拉拢了不少势力，掌控三哥的一举一动一言一行不是问题。若太子哥哥登基，为了安抚老四，哥哥未必不会杀了三哥。我这一念之仁不能忍心，所以我很踌躇。当我发现我身子越来越差，我很难陪天下万民走过一生后，我便越来越想，越来越想默默地看着三哥好好走完一生。”

“值得么？六殿下，三殿下那种人，已经被仇恨裹挟。六殿下不怕养祸么？”叶闻之看着身前的六殿下，忽然抬高了声音，愤怒道：“三殿下他，他不配！他只不过是个罪人的儿子，是个庶出！他不配的。”

“从来没有配不配，只有本殿下愿不愿意。”六殿下迈出宫门，“越长大，越发现，能陪一个人走一段路，无论多远，我都很满足。从前我希望这个人是天下万民，后来我发现，万民都有自己需要的那个人，我便想默默地在三哥身后，看着他，他的行为会带来祸患，我便找人打消他的行为，他的行为没有错，我便找人成全他。助他一臂之力，帮他稍感快乐。所以我不想帮哥哥，我怕站在三哥对立面，站久了，就真的对立了。这世上，再没人会真心帮三哥了。”

叶闻之笑笑：“殿下真不想争江山？”

“想。”六皇子坐进轿子：“但我得暗中做。不能跟三哥对着干，不能被四哥记恨，不能让哥哥寒心。我只能默默在背后等着，等有一日，时机到来，水到渠成。”