嘴巴微张吸入空气，水中双腿一曲，在重力作用下自然沉入水中，稍作停顿，水面上冒起气泡，他探出个脑袋，重复之前的动作，娴熟地演示一阵，好让妹妹瞧个明白。

“不要紧张，连续换气很简单。”

余九畹点点头，不过是加快了速度且有连续性的换气，这种机械的动作比广播体操还容易记忆。她稍微大胆地松开扒住边缘的手，只牵着余贤，在心中默数三声——

“哎，你看那姐姐，一大早学游泳呢，可勤快了。”一个路过的妇女推搡着耍脾气的小孩，指着余九畹说。

气流从鼻腔里长长吐出，余九畹迫不及待地把脑袋往水里压，嘴巴习惯性地张开大吸一口——

啊，水的味道。

“咳咳咳！”她上半身挨着泳池边缘，往外边吐水，余贤轻轻拍打她的后背，一头雾水：刚才表现得好好的，怎么突然就乱了节奏，弄反了吸气和呼气呢？

大概是训练不足吧。余贤重新让妹妹重复多次单独换气，盘算着肌肉记忆该形成了，再让她试一次连续换气，终于过关，能够进入下一阶段的练习。

余贤上半身趴在泳池边缘，坐着蛙泳的腿部动作，膝盖弯曲，腿部并拢，这是第一个动作；随着余贤数到第二声，腿部稍微分开；最后小腿往后一瞪，并迅速并拢成一线。

他进行着动作演练，没看到到水池里的余九畹注意涣散，随着时间的推移，泳池的人越来越多。余贤在水池边缘趴着上半身做动作演练，显得格外突兀，即便心里知道不少投来的目光没在自己身上，余九畹依旧默默地拉开与哥哥的距离，不敢瞧他“滑稽”的姿势。

“换你来练习一下。”余贤说。

“我？这……能不能，直接在水里练习啊？”余九畹顾左右而言他，实在不敢想象自己上半身趴在泳池边缘，撅着个屁股往水池蹬腿的画面。

那你恐怕要直接沉没于水中了。余贤视线扫过周围，明白是逐渐增加的游泳者干扰了妹妹的心境，没办法，毕竟身处商业游泳馆，这些因素他根本排除不了。

对着余九畹一阵劝说和鼓气，余贤又趴在泳池边缘，扭回头道，“这样，你跟着我一起练习。”

妹妹已经贴上了泳池壁，一只手搭上了梯子，大眼睛里满是恳求：“哥，要不今天，就练到这里吧……”周围的人实在太多了。

这不是个好兆头，余贤眉头微蹙，又迅速松开，不把心中的担忧表露出来。妹妹的怯弱近乎到了病态的地步，连平常的游泳练习都避之如虎，那她在“完全不受别人干扰”的环境下学会游泳，又有什么用呢？

有水的地方，就会有游泳者。难不成余九畹游到水中央，一见岸边来了人，就羞得一动不动，任由水浸没吗？这种心态无论放到哪个领域，都是十分被动的。

必须得矫正过来，不能让妹妹永远在他人的目光下提心吊胆地生活，余贤心想，可须臾间没有办法，毕竟不是神机妙算之人，他只好先让余九畹爬出泳池休息，趁机琢磨对策。

坐在阴凉处，今天的太阳不比以往猛烈，晒在身上温和舒适，余九畹想起出门前在手机上看的天气预报，气温又要下降了。因此游泳池的人影增多不少。

南珠的秋天，气温曲线比过山车的轨道还要跌宕起伏。余九畹握紧塑料水瓶，目光追随着上游泳课的小孩，单身高来看，不难判断出他们的平均年龄要比她小。

可他们敢在众目睽睽之下，遵循教练的指示，上半身趴在泳池边缘，撅着屁股练习腿部动作，还相互嬉笑着，脸上看不到一点害羞。

即便余贤的怨气没有表露出来，余九畹也能敏锐地发掘，那隐藏在话语中淡淡的无力感。她也总埋怨自己的怯弱，只是埋怨过去，怯弱依旧，什么都没有改变。

明明只是练习而已，为什么做不出呢？

哥哥大概对我很失望吧？

手在旁边的袋子里游弋，手机永远是余九畹最后的避风港。而今天，避风港被锁在游泳场入口的密码柜里了——余九畹呆呆地坐在椅子上，脑海一片混乱，不受控制的负面情绪无从发泄。

塑料水瓶在手掌的力道下变得扭曲，依靠在公共椅背上，鼻头一酸，她反应迅速地一仰头，轻咬嘴唇，忍住了泪水。

在公共场合，哭泣也要给那单薄的面子让路。

“余九畹，真是没用的人呢。”一声有气无力的喃喃自语。