端木凤阳黯然一人回屋之后，还未来及独自神伤，便是听得家丁通报有人来访。

端木凤阳也暂且不顾武当之事，急忙起身开门迎进，只见一男一女映入眼帘。

这男子瞅着外貌与端木凤阳年纪相仿，约莫二十余岁，样貌生得还算俊俏，锦衣一身更显气质，却唯一美中不足的是那脸颊两侧长了对招风耳。

再反观这名女子，身材高挑，脸庞五官精巧，秀眼清澈透亮，眉如新月，最令人可爱的莫过于那挺直的翘鼻。如此佳人，即便是放在汴州端木世家这般当朝大族，亦不多见。

这男子见到端木凤阳，面露喜色，一把握着端木凤阳的手，激动道：“适才听闻有人说大哥回府，我还不信，便特意跑来看看，没想到真的是你！”

端木凤阳反手握着此男子，含笑回道：“桐华，都这么大了，怎得还如此孩子气。”

这眼前男子正是汴州别驾端木白玉之子，端木桐华。端木桐华与端木凤阳一致，在早年皆是被选为家中读书之人，习诵四书五经，虽随先生探求治国之法。但由于无端木凤阳如此过目不忘的天赋，至今仍在汴州默默无闻。

端木桐华小时与端木凤阳由于互为直系堂兄弟，且皆为读书之人，彼此之间关系极好，平日端木桐华遇逢不惑便会前往其住处求解。

因此，当听闻端木凤阳游历返府之后，也是第一时间前来探访。

端木凤阳与端木桐华两兄弟寒暄之后，目光便是转移到了其旁始终一声不吭的女子身，这女子瞧着面生，应不是端木世家族人。于是，便开口问道：“敢问这位是？”

端木桐华嘿嘿一笑，摸着头，回复道：“此乃内人刘嬛。”

“未曾想我离家三年，你都已然成亲了！”端木凤阳闻言，惊喜道。

刘嬛也是通情达理，听到端木桐华向家兄引见自己，向前小步，两手相扣，右手在，放于胸前，行了个福礼。

“小女刘嬛见过堂兄。”

端木凤阳下打量刘嬛，举止典雅，谈吐大方，俨然一副大家闺秀模样。柔声道：“听闻鸿胪寺卿刘仁大人有一独女，名为刘嬛，天生丽质，引得无数京都公子富少竞相追求。”

刘嬛闻言，俏脸微红，略带一抹娇羞，甚是可爱。轻声道：“家父正是刘仁。”

如此回答也在端木凤阳意料之中。端木世家作为当朝数一数二的世家大族，常以联姻之道来壮大势力，族中子弟嫁娶，非富即贵。端木桐华又是作为汴州别架端木白玉之子，户部尚书端木安的亲侄子，自然不会娶寻常人家女子为妻。

端木凤阳笑赞道：“你二人真当是天作之合。”

端木桐华夫妻二人闻言，皆是含笑不语，却是双手暗地里已然悄悄牵在一起，尽是甜蜜。

三人于屋中坐下，屋外暑，便唤佣人取来凉茶以解渴。

端木桐华轻啜一口凉茶，问道：“堂兄如今可有心仪之人？”

话音刚落，端木凤阳脑海中便是现出金陵城石拱桥那道倩影，时至今日，还是未能自心中将柳清除却。