马七爷是个吃软不吃硬的人，一天惹了侄女两次，也不好再跋扈，只得软了声音说道，“是七叔太鲁莽了，我。”

也不等马七爷接着说下去，铭怡擦了泪，说道，“我也知道七叔心不坏，晚饭还没吃吗？一起吃个便饭吧。”说着便让伙计添碗筷，自己让到一旁与锦善挤在一起了。

这风雨是来得快，去得也快，旁人可能会觉得铭怡大度，马斌只觉得她们小儿把戏无聊，用手指点了点桌子，准了伙计再拿副碗筷过来。

这该到的人，不该到的人都来了，本是筹划了许久的事，有些人却开始踌躇了起来。铭怡心想，这时节到底不该让他来的，若是成了，让他看见自己这张牙舞爪的样子，也不体面，若是不成，更是难堪。

人呀！还真是容易在这节骨眼上被绊倒，铭怡心里正犹豫着，手肘被人敲了一下，不用看也知道是锦善在后面催着，是呀！谁都知道钱是个好东西，亲兄弟也得明算账，当家人这么多年算不清的糊涂账，都是这没了掌事的二房在垫着。

可是对于自家人，又算得十分清楚，两个小儿就是好糊弄，一个准备点嫁妆，一个收到自己家里。

可再三犹豫，又能怎么样，又有谁会来分担一点呢，腼腆的弟弟，还是不知事的儿子，铭怡抬了抬手中的杯子，屏住一口气，说道，“大伯，今天难得大家来得这么齐全，我有些事情想说一下，你也不用急着回复，若是有什么不对的地方，你就当个耳旁风，吹了就过了。”

铭怡又吸了一口气，看了看在座的人，除了早不关心世事的老夫人和本就是外人的思明，其他都眼巴巴的在等着自己说下去，就连一向藏着喜怒的大伯，也在瞧着自己。

铭怡继续说道，“你也知道今年我们家的日子过得紧，除了那个不争气的读书人，安安要用的银子的地方也比以前多了，等到开年，还是想把他送到西门边上的学堂里去长长见识。铭新今年也有十五了，过两年也该考虑门亲事，而我爹留下来的那一套老房子，这么多年空在那儿也还个银子整修，以后铭新要去立个门户，也得有个像样的居所。”

“可是。”铭怡顿了一下，扯了嗓子说道，“大伯，早些年你说好给铭新存着的那些银子，我至今也没见着，这几年分给我的银子也是年年在减少，前几天让伙计送来一百两银子，连给安安置办点新衣服都要扣着。

“这么多年，别人家的茶山都是越做越好，只有我马家的茶山看着风光，结果连自家人都养不活了。四叔家里有铺子，还能靠铺子过活六姑早年回来还有宅子可住，现在只能搬到街边房子里去，连儿子来了，也没个零花钱使使七叔倒是一人吃饱，全家不饿，可早年马七爷的阔绰谁人不知，这几年只能收紧了腰带过日子。好好的一大家子人，一个比一个落魄，这都是拜谁所赐！”

还真是到处都有人砸场子！马斌已经有些不耐烦了，下午的事已经让人头昏脑胀，这儿又开始来想着分家产了。不过是几个黄口小儿，吃得几口米饭了，也敢在我面前撒野，倒真是不知道这世道艰难，茶山难做。

可马斌到底比她们都长了许多年岁，自然不会被这点说辞激怒，几近平静的声音说道，“这么说，我的好侄女今天是来找我要银子的？”

咬字格外清楚的尾音，让众人都将注意力挪了过去，本就比一般人更黑一些的面孔，在阴影处，更看不清表情，到底有些不怒自威的意味在里面。

铭怡挪到下席位时，便正与马斌相对，这时的威压自然感受的最清楚，坐在板凳上的双腿不由得的抖了抖，好似发冷，这寒冬腊月可不正是冷的时候。

直到身边的锦善又再捏了一把铭怡，才将人从混沌中唤了回来，铭怡清了清嗓子，正声道，“是，也不是。”

说了那么多的银子，铭怡却不单单为了银子而来，为什么不是更多的东西，金子，铺子，茶山，这些原来也是自家的东西，占了快十年，也该还了，连本带息。

“恰好今天三奶奶也在这里，不为别的，就当为我们做个证人，当年茶山分产时，说好了三兄弟都有份，大房管经营，管茶山，我们作为小的，每年拿钱过日子。都是靠茶山吃饭的人家，老天爷赏口饭吃，这一锅饭就多分大家一点，老太爷不让人过，大家就紧紧腰带。

“可是大伯，这十年却不是天灾不让人好过，而是人祸让人抬不起头，我爹在时，就劝过你，那夏家仗情欺人，迟早要将我们茶山的利子都吃干净，你却抹不开面子，一而再，再而三的容忍他，到今年才跟他家算。”

铭怡抬手将桌上的茶水拿了过来，一口喝了下去，润了润干涸不已的喉咙，接着说道，“别说，就算夏家吃了一半茶山的利子，你们家也过得像模像样，销远身上的新衣服每年都没断过。可铭新呢，都是一个曾祖下来的重孙，却连件像样的衣裳都没有，今年大了，用得着了，才给做了件新衣裳，他是给你们家打工的伙计么！还说什么过继不过继，怕不是回老家闹的笑话”