史坦尼斯·拜拉席恩拔出了“光明使者”。

那剑散发出红、黄和橙色夺目的光芒。琼恩之前曾见过这景象……但不像这次，从没像这一次。“光明使者”宛如钢铁打造的太阳。当史坦尼斯把剑举过头顶时，人们不得不转过头去或遮住双眼。跨下的战马惊吓得后退，有一匹甚至掀落了它的骑手。火坑的光芒在这光的风暴面前变得黯淡无光，就像一只在巨犬面前蜷缩的小狗。长城也被映了红色、粉色和橘黄，寒冰之仿佛掀起了彩色的波浪。这就是王者之血的威力吗？

“维斯特洛只有一个国王，”史坦尼斯说。他的声音嘶哑，和梅丽珊卓悦耳的嗓音完全不同。“我将用这把剑守卫我的臣民，摧毁一切威胁到他们的东西。屈下膝盖，我向你们承诺食物、土地和公正。俯首听命然后活下去，或者离开走向死亡。这由你们选择。”他将“光明使者”滑进鞘中，世界重新暗淡下来，仿佛乌云遮蔽太阳。“打开大门。”

“打开大门，”克拉顿·宋格爵士用如同号角般低沉的声音吼道。“打开大门，”科里斯·彭尼爵士应和着，指挥着卫兵。“打开大门！”士官们大喊。士兵们乱哄哄地执行命令。尖木桩被从地拔出来，木板搭在深沟之，围栏的大门被猛地拉开。琼恩·雪诺举起手向下一挥，黑衣队列左右分开，留出一条通向长城的小路，小路尽头忧郁的艾迪·托勒特正在推启铁门。

“过来吧，”梅丽珊卓劝诱道。“奔向光明……或者坠回黑暗。”在她下面的火坑中，火焰正劈啪作响。“如果你选择了生命，那就到我身边来。”

他们来了。起初只有一些俘虏步履蹒跚，互相搀扶着慢慢地走了过来，他们都急于摆脱那粗糙搭建的围栏。如果你想吃饭，就到我这来，琼恩想。如果你不想受冻挨饿，那就听令吧。最初的几个人犹犹豫豫地提防着可能的陷阱，贴着木板的边缘穿过了围成一圈的木桩，向梅丽珊卓和长城走去。当看到这些带头的人没有遭受任何伤害之后，更多的人跟了。不久就络绎不绝了。穿着镶钉罩衫和半罩圆盔的后党人士递给每个经过的男人、女人和孩童一片白色的鱼梁木：一根如同白色断骨的细枝，面还带着一片血红的叶子。献祭给新神的一片旧神。琼恩攥紧了剑柄。

即使离得很远也能感受到火坑散发出的灼热；对于野人来说，它可是太烈了。他看见当他们靠近火焰时发出了惊叫，听到孩子们的哭声。有几个转身走向森林。他看着一个年轻的女人双手各拖着一个孩子跌跌撞撞地走开。每走几步她都要回头张望以确信没人追赶。当她快到树林的时候突然奔跑起来。一个灰胡子的家伙抓起他们递过来的鱼梁木枝条把它当做武器挥舞着，后党人士不得不用长矛才让他安静下来。其他野人不得不绕过他的尸体，最终科里斯爵士把它扔进了火堆。又有自由民选择了森林——差不多有一成左右的人。

但大多数过来了。他们身后只有寒冷和死亡，向前才有希望。他们走了过来，紧握手中的木片，直到把它们献祭给那团火焰。拉赫洛是个内心狭隘而且贪婪的神灵。新神吞咽着旧神的尸体，把梅丽珊卓和史坦尼斯巨大的身影投在长城被映红的寒冰之。